EN ESTO PENSAD - junio 2023

Junio: Mes de Vergüenza
No Hay Orgullo En Lo Que Dios Condena

No se trata de odio, opiniones o juicios nuestros, sino de las Sagradas Escrituras.

Isaías 3.9
“La apariencia de sus rostros testifica contra ellos; porque como Sodoma publican su pecado, no lo disimulan. ¡Ay del alma de ellos! porque amontonaron mal para sí”.

Isaías 3.11
“¡Ay del impío! Mal le irá, porque según las obras de sus manos le será pagado”.

Romanos 1.18
“... la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad”.

Romanos 1.26-28
“Por esto Dios los entregó a pasiones vergonzosas; pues aun sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza, y de igual modo también los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a su extravío. Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen”. 

 
1 Corintios 6.9-10
“No erréis; ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores, heredarán el reino de Dios”.

Colosenses 3.5-6
“...fornicación, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatría; cosas por las cuales la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia”.

2 Pedro 2.6
“... condenó por destrucción a las ciudades de Sodoma y de Gomorra, reduciéndolas a ceniza y poniéndolas de ejemplo a los que habían de vivir impíamente”.

El Consejo Bíblico: 

¡Arrepiéntete, porque viene el juicio de Dios!

Hechos 17.30-31
“Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan; por cuanto ha establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel varón a quien designó, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos”.

Dios aborrece el pecado, pero ama al pecador y desea salvarlo.
Pero es necesario arrepentirse y creer en el Señor Jesucristo.

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 Predicar o Enseñar 

No Es Lo Mismo Que Adorar

1 Corintios 14.3 aclara que "el que profetiza habla a los hombres para edificación, exhortación y consolación". Son cosas muy buenas y necesarias en toda asamblea: la edificación, la exhortación y la consolación. Todo creyente las necesita. Pero el momento apropiado para tales cosas no es la Cena del Señor, cuyo propósito es hacer memoria del Señor y anunciar Su muerte hasta que Él venga.
    Cuando una asamblea provee en la Cena del Señor un micrófono para que los hermanos se acerquen y den un pensamiento o una meditacion, se desvía del propósito de la reunión. Adorar no es predicar, enseñar, edificar, exhortar ni consolar. No es testificar. No es pedir motivos de oración. Es estar totalmente ocupado con la Persona gloriosa de nuestro Redentor, para alabarle, engrandecerle, y adorarle con acciones de gracias. Todo palabra se dirige a Él. En el cielo no predican, sino adoran. Aprendamos a hacer lo mismo.

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José Exaltado En Egipto  

(parte 2)
Lucas Batalla

viene del número anterior

Texto: Génesis 40-41

    Génesis 41.1 dice que pasaron dos años. ¿Qué hacía José durante todo ese tiempo? Seguía sirviendo como preso en la cárcel y comiendo su pan de cada día. Entonces, una noche soñó Faraón (41.1-7) acerca de las siete vacas gordas y las siete flacas. Cuando despertó, se dio cuenta que era sueño (v. 7) y estaba agitado su espíritu (v. 8). Pero cuando llamó a su gente, los consejeros y videntes profesionales (como hoy son los psicólogos), ninguno podía interpretar el sueño.
    Había llegado el momento clave en el plan de Dios. Entonces, el copero de repente se acordó de José. “Me acuerdo hoy de mis faltas” (v. 9). Muchos tendrían que hablar así, y cumplir sus promesas. Cuando Faraón oyó lo que había hecho José, lo llamó (vv. 10-14).
    Sacaron a José de la cárcel, y se afeitó y cambió de ropa, para presentarse ante el rey (v. 14). La apariencia es una forma de manifestar respeto y reverencia. En los versos 15-24 Faraón relató sus sueños y José hizo lo que siempre debemos hacer antes de hablar – escuchar atentamente y no interrumpir.
    José, cuando respondió, no intentó aprovechar la audiencia para quejarse de las injusticias que había sufrido y las condiciones en la cárcel. Interpretó los sueños del rey, y observamos que figura Dios, no José, en la interpretación (vv. 16, 25, 28, 32). “No está en mí” (v. 16), dijo humildemente. Explicó a Faraón el significado de los dos sueños, lo cual nos presenta una escena curiosa, en la que un esclavo hebreo enseña y aconseja al rey del país más potente del mundo de aquel entonces. ¡Admirables son los caminos de Dios y Sus obras providenciales! No solo explicó de los próximos siete años de prosperidad y los otros siete de hambre y escasez, sino también enunció un principio importante en el estudio de las Escrituras: el de la repetición. Cuando Dios repite las cosas, es para poner énfasis. En ese caso los dos sueños del mismo tema enfatizaron que pronto vendría lo que Faraón vio.
    Entonces José pasó de interpretar a aconsejar (vv. 33-36). “Por tanto” es una expresión que presenta una conclusión o aplicación. “Por tanto, provéase ahora Faraón de un varón prudente y sabio, y póngalo sobre la tierra de Egipto” (v. 33). Le aconsejó aprovechar el tiempo para preparar, ahorrando y administrando todo bien. “El avisado mira bien sus pasos” (Pr. 14.15). Faraón decidió en ese mismo momento qué hacer (vv. 37-45), pues no había tiempo que perder. ¿Quién más prudente y sabio que José, que le había interpretado los sueños?
     Exaltó a José, haciéndole segundo después de Faraón, y le puso sobre todo Egipto (vv. 40-41). Le dio su anillo de autoridad real, y le vistió ropas reales (v. 42). Le dio un carro real y ordenó que clamasen cuando pasaba: “¡Doblad la rodilla!” (v. 43). Aquella mañana José comenzó el día como preso en la cárcel, pero antes de ponerse el sol era señor de todo Egipto, la mano derecha de Faraón! Nos quedamos maravillados de los caminos de Dios, Su sabiduría y bondad para con José, que después de tantos años, sufrimientos, privaciones y lágrimas, fue bendecido más allá de todas sus imaginaciones. El rey le dio una esposa (v. 45), y le puso un nombre egipcio: “Zafnat-panea” (según el historiador Josefo, significa “interprete de misterios”). José tenía solo treinta años cuando fue exaltado (v. 46). Había sido fiel a Dios, y fue exaltado cuando fuere tiempo.
    Los versos 47-49 describen su trabajo durante los siete años de prosperidad, y los versos 50-52 informan del nacimiento de sus dos hijos: Manases (Dios me hizo olvidar) y Efraín (Dios me hizo fructificar). ¡Cómo había cambiado su vida en poco tiempo, no por sus esfuerzos sino porque Dios intervino a su favor! La voluntad de Dios siempre es mejor que la nuestra (Ro. 12.1-2).
    Termina el capítulo describiendo el comienzo de los siente años de hambre, y como Faraón remitió a todos a José para comprar comida. Todo Egipto conocía a José y estaba pendiente de él. Y un día pronto el Señor Jesucristo será exaltado en este mundo donde fue humillado. Tengamos claro que Él triunfará y será glorificado, y seamos fieles y leales a Él hasta que venga. Él no nos dejará ni nos desamparará, y sabe cómo y cuándo recompensar a Sus siervos. El Salmo 37.37 dice: “Considera al íntegro, y mira al justo; Porque hay un final dichoso para el hombre de paz”.

Lucas Batalla, de un estudio dado 11-9-22

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Hablaron Desde El Infierno

C. Leslie Miller

Introducción

Abel, Daniel, Noé, Abraham, David, Juan, Pedro, grandes hombres de Dios, héroes de la fe que conocieron a Dios y hablaron con Él. Allí los tenemos en las páginas de la Sagrada Escritura, mezclados con relatos de intrigas y romance, aventuras y poderosas impresas.
    Pero en las mismas páginas están los otros nombres – Caín, Faraón, Jezabel, Saúl, Judas– gente de carácter opuesto, cuya maldad sin límites ha dejado manchas indelebles sobre los registros de la historia humana.
    Ambos, los buenos y los malos, han vivido y han muerto. Así como ambos estuvieron divididos en la vida por su conducta, en la muerte están divididos por el destino. Lo que está implicado en esas áreas de división no es conocido en gran medida. Los velos de la muerte son muy opacos. De hecho, solo en la Palabra de Dios se pueden encontrar limitados indicios de lo que hay más allá del Valle de Sombra de Muerte.
    El apóstol Pablo, bajo la inspiración del Espíritu Santo, nos informa que, para el creyente, estar ausente del cuerpo es estar presente con el Señor. Luego hay una serie de detalles, que nos dejan en el deseo de saber más, pues revelan tan solo la sugestión de cosas maravillosas y de un lugar mejor.
    “Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman” (1 Corintios 2.9).
    La Biblia solo corre algo el velo de la muerte para darnos un atisbo limitado de la existencia experimentada por aquellos que mueren sin Dios y sin esperanza. ¿Tienen conciencia? ¿Están en tormento? ¿Pueden hablar y recordar lo que les ocurrió cuando eran mortales? ¿Tienen alguna esperanza de reconsideración? ¿Están preocupados por los que aman y permanecen en la tierra de los vivientes? Si pudieran comunicarse con nosotros, ¿qué nos dirían?
    “Tratando de descubrir respuestas a estas preguntas, decidí ir directamente a los (lamentables) personajes de la historia bíblica, y usando el universal y permanente lenguaje de la imaginación, preguntarles si estarían dispuestos a una entrevista”.1  
    Cuando examino las cartas y mapas de las líneas de la vida y lo que hay más allá de ellas, descubro que están claramente marcadas hasta que entran al Valle de Sombra de Muerte.2 De allí en adelante, el camino a la derecha lleva hacia arriba hasta que se confunde con una nube de gloria que tiene la inscripción: “Paraíso”. Una nota al pie del mapa indica que, luego del descenso de Cristo a “las partes más bajas de la tierra”,3  el Paraíso ha sido removido del área del Hades al tercer cielo.4
    La línea que lleva a la izquierda del valle no ha sido marcada claramente, pero con certeza lleva hacia abajo. Inmediatamente más allá del Valle hay un cartel. Sobre él estaba impreso en hebreo: “Sheol” y más abajo, en griego: “Hades”.
    Pero la línea continúa más allá de esta señal, y finalmente termina en una ubicación identificada por una señal que tiene en grandes tipos una letra: “L”, y una “F”. Mirando más de cerca, se nota que las letras indican “Lago de Fuego”.5 No había más líneas ni señalas más allá de este punto. ¡Era el fin del camino!
    Yo no estaba realmente tan interesado en aprender sobre las condiciones de esa morada de tormento, mientras intentaba descubrir por qué se encontraban allí. Y más allá de todo ello, estaba la esperanza de que la información que pudiera obtener pudiera evitar que otros mortales alzaran sus ojos “estando en tormentos”. 6
    De modo que, para entrevistar a algunos de los deshonrosos personajes de la historia bíblica, tenía que viajar en la imaginación hasta el Hades, el punto final antes del Lago de Fuego para esas trágicas víctimas del pecado.
    Ciertos pasos preliminares eran necesarios. Primero, tenía que decidir a quiénes entrevistaría. En segundo lugar, era necesario obtener toda la información posible sobre su actual ambiente y su historia terrena. En tercer lugar, tenía que enfrentar la pregunta: ¿Era adecuado ir más allá del límite de la mortalidad y penetrar en los misterios y emociones que están en el otro lado de este Valle de Lágrimas? ¿O sería invadir territorio exclusivamente divino?
    También enfrenté el problema de credibilidad. Como la imaginación tendría que servirme de vehículo y medio de comunicación, ¿hasta dónde podría ir para identificar a los sujetos entrevistados? ¿Cómo podría decir que entrevisté a Caín en el Hades cuando la Biblia no declara que Caín está en el Hades?
    Debo admitir que solo por conjetura podía hacerlo, y que eso debería estar apoyado por evidencia bíblica directa, o por definidos principios bíblicos.
    En el caso de Caín, la Biblia declara específicamente que “era del maligno” (1 Juan 3.12).
    El principio general del tormento post-muerte de las personas malvadas es enfatizado repetidamente por medio de las Escrituras, por ejemplo:
Salmo 9.17 “Los malos serán trasladados al Seol”.
Mateo 8.12 “Los hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera; allí será el lloro y el crujir de dientes”.                                  
Marcos 9.47-48 “Si tu ojo te fuere ocasión de caer, sácalo; mejor te es entrar al reino de Dios con un ojo, que teniendo dos ojos ser echado al infierno, donde el gusano de ellos no muere, y el fuego nunca se apaga”.

    Un estudio cuidadoso de lo que se ha registrado de la vida terrena de todos los que he planeado interrogar indica que en todos los casos hubo un desafío a Dios, una deliberada infracción de las leyes divinas, y ninguna indicación de arrepentimiento y cambió de actitud y conducta. De modo que si he identificado a cualquiera de los que he entrevistado como si estuvieran en el Hades y la eternidad demuestra que me he equivocado, será para mí un placer supremo poder disculparme con los implicados.
    Todas estas preguntas me llevaron a un cuidadoso estudio de hasta dónde llega la Sagrada Escritura para revelar lo que hay más allá de la crisis de la muerte. Para mi sorpresa, descubrí que se da considerablemente mas información relativa al Hades de la que se da sobre los que están concretamente en el Cielo. Esto fue alentador porque indica que Dios quiere que sepamos algo sobre el destino de aquellos que han ido barranco abajo.
    Fue difícil tomar la decisión sobre aquellos que había que entrevistar. Su fama o posición durante la vida no me resultaba de importancia. Quería descubrir lo que les hizo ignominiosos, las elecciones que hicieron, los pasos que llevaron al naufragio de sus almas. Quisiera volver con los hechos que pudieran servir de triste advertencia a aquellos que todavía viven de este lado del Valle de la Muerte.
    Y así empezó todo. No disfruté de la experiencia. Me llevó a una nueva comprensión de la extrema pecaminosidad del pecado. Salí de esas entrevistas algo serio, sorprendido de la amplitud de la gracia y justicia de Dios, y la amplitud de la arriesgada e insana rebelión del hombre contra las inmutables leyes del Creador. Ahora puedo concordar plenamente con el autor de Hebreos de que “¡Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!”.7

1 Hablaron con Dios. Publicado por Manna Books, 1975. Trad. Por CLIE, 1977.

2 Salmo 23.4

3 Efesios 4.8-10  nota del editor: este texto se refiere a la encarnación del Señor, en el vientre de María, como bien indica el Salmo 139.15.    

4 2 Corintios 12.1-4

5 Apocalipsis 19.20; 20.10, 14-15 

6 Lucas 16.23  

7 Hebreos 10.31 

continuará, d.v. en el siguiente número

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“En el principio...Dios...”  (Gn. 1.1)

Aparece en la primera página de la Biblia esta audaz afirmación de la realidad y existencia eterna de Dios. No presenta ni  necesita explicaciones. No requiere una presentación. Simplemente declara la más grande realidad, y Dios espera que nadie será tan necio como para dudar de Su existencia, ni siquiera por un momento. Toda la creación testifica acerca de su Creador Todopoderoso, y nos rodean evidencias de Su poder y sabiduría. “Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos” (Sal. 19.1). Los hombres, con sus teorías de evolución, le llaman mentiroso e intentan robarle Su gloria.
    Cuando todo comenzó, Dios ya estaba ahí. No había nadie ni nada antes que Dios. Nadie más puede testificar acerca de la creación, porque solo Él estaba.
    Pero para los creyentes, Él es más que el Creador. ¡Dichosos los que han nacido de nuevo y por eso legítimamente pueden llamar “Padre” a este Dios! Solo ellos conocen Su cuidado en gracia, Su amor y ayuda durante toda la vida y por las edades de la eternidad. No se adormecerá ni se dormirá Él que los guarda (Sal. 121.4). Su oído siempre está atento a nuestro clamor. Es maravilloso que seamos objetos de Su cuidado constante, y que Él siempre piense en nosotros. ¡Nunca nos ignora ni nos olvida!
    “Yo soy Dios, el Dios tuyo” (Sal. 50.7). Sea nuestro anhelo el conocerle más íntimamente, amarle más sinceramente y servirle más lealmente. 

Roy Reynolds, Irlanda del Norte, traducido y adaptado de la revista “Assembly Testimony”, enero/febrero 2023, pág. 20

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El Deber de la Pascua 

Cuando Dios libró a Israel de Egipto, lo conmemoró estableciendo la Pascua (Éx. 12), para que nunca olvidaran su liberación por intervención divina. “Y este día os será en memoria, y lo celebraréis como fiesta solemne para Jehová durante vuestras generaciones; por estatuto perpetuo lo celebraréis” (Éx. 12.14). Los padres debieron enseñarlo a sus hijos, para que cada generación celebrara la Pascua (vv. 26-27). “Es noche de guardar para Jehová, por haberlos sacado en ella de la tierra de Egipto. Esta noche deben guardarla para Jehová todos los hijos de Israel en sus generaciones” (v. 42).
    Había que seguir cada detalle de las instrucciones divinas, sin improvisar ni modificar nada. Y el pueblo fue obediente. “Así lo hicieron todos los hijos de Israel; como mandó Jehová a Moisés y a Aarón, así lo hicieron” (v. 50).
    Había que celebrarlo a su tiempo, no en cualquier día, sino “a su tiempo” (Nm. 9.2), esto es, “en el mes primero, a los catorce días del mes, entre las dos tardes... conforme a todas las cosas que mandó Jehová a Moisés” (Nm. 9.5). No daba lo mismo un día que otro. Los detalles inspirados son importantes.
    Solo había dos razones admisibles para faltar en la Pascua. (1) estar inmundo; (2) estar de viaje lejos. Dios hizo provisión para los que estaban inmundos en esa fecha, o de viaje lejos. Debieron celebrar la Pascua el mes segundo, a los catorce días (Nm. 9.6-11).
    Para todos los demás, no había excusa admisible para faltar en la Pascua. No era opcional para el pueblo de Dios. “Mas el que estuviere limpio, y no estuviere de viaje, si dejare de celebrar la pascua, la tal persona será cortada de entre su pueblo; por cuanto no ofreció a su tiempo la ofrenda de Jehová, el tal hombre llevará su pecado” (Nm. 9.13). La fiesta memorial de su liberación no era cualquier cosa.
    Pasando al Nuevo Testamento, vemos que el Señor Jesucristo instituyó la Cena del Señor en la misma noche de Pascua, reemplazando la Pascua con ella. A la iglesia, la Cena del Señor es tan importante que la Pascua es a Israel. Además, no se celebra una vez al año, ni una vez al mes, ni sábado por la noche, sino cada primer día de la semana, el día de la resurrección del Señor (Hch. 20.7; 1 Co. 16.2).
    Debemos seguir las instrucciones divinas, sin improvisaciones ni modificaciones. Hay que celebrarla a su tiempo, no en cualquier día. Siguiendo el patrón dada en la Palabra con respecto a la Pascua, diríamos que estar inmundo o estar de viaje lejos son las únicas razones por las que debemos faltar en la Cena del Señor. Si estamos limpios, y no estamos de viaje, no debemos dejar de celebrar la Cena del Señor, pues sería pecado. Cada semana este primer día es del Señor; no es nuestro para regalar a familia o amigos que visitan, ni para excursiones ni otras cosas. Ante lo que surja para el domingo, digamos que ya tenemos compromiso ese día. No debemos planificar otras cosas para ese día, porque ya tenemos compromiso con el Señor, y Él no falta en ninguna reunión. Por supuesto que en la edad de la gracia la iglesia nunca castiga con muerte a nadie, pero sí debe haber disciplina para aquellos que dejan de celebrar la Cena del Señor, pues es pecado y mal ejemplo.
    Pero ¿realmente es necesario decir esto? Nuestro Señor amado estableció la Cena del Señor en la noche que fue entregado (1 Co. 11.23). Se supone que cada creyente actuará por amor al Señor, y en ese amor guardará Sus mandamientos (Jn. 14.15). Además, el amor de Cristo debe constreñirnos a no vivir para nosotros mismos, “sino para aquel que murió y resucitó” (2 Co. 5.14-15). Él ha prometido estar en medio de nosotros cuando nos reunimos en Su nombre (Mt. 18.20). ¿Quién quisiera estar en otro lugar que aquel donde su Señor le espera?
    Los apóstoles enseñaron a los nuevos creyentes cómo convenía conducirse y agradar a Dios (1 Ts. 4.1). Aprendamos también esas importantes lecciones, y entre ellas está la importancia de la Cena del Señor.        

   Carlos

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 ¿Qué Es El Arrepentimiento?

 H. A. Ironside

El llamado al arrepentimiento es algo que falta en la predicación en tiempos modernos. Algunos de nuestros hermanos casi tienen miedo de hablar del arrepentimiento, porque hay gente que cree que es algo meritorio.
     Pero no es una obra de mérito. El arrepentimiento es reconocer que uno no tiene méritos, que en sí mismo es un pecador que no merece sino castigo, reo del juicio divino. El Dios santo y justo “manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan” (Hch. 17:30).
    El arrepentimiento no debe confundirse con la penitencia. La penitencia es contrición o tristeza por el pecado, pero somos advertidos que “la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de que no hay que arrepentirse” (2 Co. 7:10). No es tan solamente tristeza por lo que hemos hecho. Puedo entristecer mi corazón al pensar de las cosas malas que he cometido, y de todo el daño que he causado a otros, pero a la vez no arrepentirme realmente para con Dios.
    El arrepentimiento tampoco debe ser confundido con los actos de penitencia. Esos son esfuerzos de expiación o reparación por cosas que uno ha hecho. Son una manera de sufrir voluntariamente; pero no hay sufrimiento físico ni negación propia que pueda pagar por lo malo que le hemos hecho a Dios o al hombre.
    El arrepentimiento no es una reforma personal. Algunos tienen la idea que el arrepentimiento es que uno intenta abandonar sus pecados, limpiarse y vivir justamente, es decir, obra para hacerse buena persona, para merecer la salvación. No es así. Cierto es que puede haber reformas personales sin el arrepentimiento, pero nunca puede haber un verdadero arrepentimiento que no produce cambios, pues si de veras me arrepiento y creo el evangelio, seguramente habrá cambios. La nueva naturaleza no es como la vieja. Ser guiado por la carne y el espíritu de desobediencia no es igual que ser guiado por el Espíritu. Cuando haya arrepentimiento y fe, la vida cambia.      

de su comentario sobre el Evangelio según Lucas, escrito en 1947

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W. E. Vine:
“En el NT el asunto tiene referencia principalmente al 'arrepentimiento' del pecado, y ese cambio de mente incluye tanto volverse del pecado como volverse a Dios”.

Diccionanrio Expositivo

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Tomás y sus Dudas

Tomás insistió que no creería en la resurrección del Señor Jesús sin tocar las heridas físicas de Cristo. Si no viera la evidencia, dijo: “no creeré” (Juan 20.25). Tomás no es el único, pero gracias a Dios, por medio de la fe, el que dudaba vino a ser Tomás el creyente.
    Podía haber creído la evidencia de las profecías bíblicas. Creía la Biblia, pero parece que se le olvidaba que múltiples veces la Biblia profetizaba la muerte y resurrección del Mesías.
    Podía haber creído el testimonio de las mujeres y sus condiscípulos.
     Respetaba grandemente a María, la madre del Señor Jesús, y sus amigos Pedro y Juan. Pero escogió ignorar la evidencia de su testimonio de haber visto a Cristo resucitado.
    Podía haber creído las propias palabras del Señor. Había estado tres años con Cristo, día y noche. Conocía Su vida perfecta y carácter impecable. En las semanas antes de la crucifixión, en tres ocasiones el Señor le había dicho que sería crucificado, pero que resucitaría el tercer día. Sabía que Jesucristo es “la verdad” (Juan 14.6), pero escogió ignorar esa evidencia.
    Podía haber creído la evidencia de sus propios ojos. Otros habían visto que la tumba vacía no fue invadida por ladrones, pues pareció que el cuerpo de Cristo, al resucitar, había atravesado los lienzos sin estorbarlos. Ésa fue la evidencia que convenció a Juan para que creyera (Juan 20.8), pero no a Tomás.
    Cuando luego el Señor le invitó a meter su mano en las heridas, no lo hizo. Simplemente se postró a los pies de Cristo y exclamó: “¡Señor mío, y Dios mío!” (Juan 20.28). Tomás creyó en el Señor Jesús y recibió vida eterna por la Palabra del Señor. Su corazón se ablandó. Sus dudas e incredulidad fueron reemplazadas por gozo. El problema no fue falta de evidencia, sino un corazón incrédulo. Creer o no es una decisión nuestra. No digas “no puedo creer”, porque no es así. No puedo y no quiero son dos cosas muy diferentes. La fe no es un don, sino una responsabilidad. Dios nos ha hecho capaces de creer, y espera que ejerzamos nuestra responsabilidad. Nadie es más digno que Dios de nuestra confianza. El Señor dijo: “Porque me has visto, Tomás, creíste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron” (Juan 20.29). Ahora te pregunto: ¿Quieres esa bendición? ¿Crees, o no? 

EDICIÓN ESPECIAL -- COVID 19

“Oh Jehová, he oído tu palabra, y temí. Oh Jehová, aviva tu obra en medio de los tiempos, En medio de los tiempos hazla conocer; En la ira acuérdate de la misericordia”.  Habacuc 3:2

Es un mortal virus microscópico que ha puesto entre la espada y la pared a todos y que convulsionara toda nuestra normal vida. 

¿Por qué permite Dios esto?

Es bueno saber que nada escapa del control de Dios y que él mantiene un propósito en cada desastre que ocurre en la tierra. Entonces veamos algunas razones bíblicas del proceder de nuestro buen Padre Celestial en estos casos.

1. Ninguno de sus hijos redimidos por la sangre del Señor está exento de padecer o morir en tales circunstancias. Entonces puede ser esta la forma en que algunos de los suyos partiremos a su presencia. Aún más para ellos lo mejor no está aquí sino en el cielo, y es así como lo precisa el apóstol Pablo: "... teniendo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor" (Fil. 1:23). Muchos de los creyentes han partido en catástrofes naturales como tsunamis, terremotos, huracanes y aún por dolorosas enfermedades, todo ello permitido por Dios en su soberanía. La muerte ha perdido para ellos su horrible aguijón y es solo el paso restante para el inicio de un mundo mejor. Al igual que Lázaro ninguno de ellos ha partido sin que los ángeles hallan venido para acompañarlos en este desconocido paso (Lc. 16:22). Entonces la forma de morir para un hijo de Dios puede ser cualquiera, eso no debe preocuparle sino su condición espiritual al morir pues tiene que dar cuenta a Dios de la clase de vida que llevó.

2. En segundo lugar con esta pandemia el hombre es alertado a considerar lo pequeño e impotente que es delante de Dios. No cabe duda que Dios está buscando que los incrédulos se arrepientan y busquen la verdad en la palabra de Dios. Existen varios casos de personas que estuvieron gravemente afectados por este virus y salieron de la gravedad, otros fueron portadores sin agravarse. Otros fallecieron partiendo a la eternidad. Para todos ellos fue el día de su visitación (1 P. 2:12) y la oportunidad dada por Dios entristeciéndoles para que se arrepintieran:  "Porque la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de que no hay que arrepentirse; pero la tristeza del mundo produce muerte" (2 Co. 7:10). Las personas que se han contagiado no son peores que aquellas sin contagio indudablemente para todos es un llamado al arrepentimiento: "O aquellos dieciocho sobre los cuales cayó la torre en Siloé, y los mató, ¿pensáis que eran más culpables que todos los hombres que habitan en Jerusalén? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente" (Lc. 13:4-5). Dios está usando este pequeño microbio como aquellas pequeñas cosas usadas para invitar a Faraón al arrepentimiento, moscas, langostas, ranas, úlceras, en que todo Egipto quedó colapsado. Este orgulloso monarca no quiso hacerlo y vio no solo a su hijo morir, sino que el mismo partió a la eternidad con su corazón endurecido: "Y endureció Jehová el corazón de Faraón rey de Egipto..." (Ex 14:8). Si hoy está pandemia es posible de evitarla ya que existen 8 proyectos para encontrar la vacuna, en el futuro después que Cristo venga por su iglesia y comience la gran tribulación, será imposible no ser afectados:  "Y los otros hombres que no fueron muertos con estas plagas, ni aun así se arrepintieron de las obras de sus manos, ni dejaron de adorar a los demonios, y a las imágenes de oro…" (Ap. 9:20). Entonces en su gracia Dios da la ocasión favorable a toda la humanidad a que se arrepientan.

3. En tercer lugar esta pandemia es usada por Dios para que la iglesia se examine: "Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si primero comienza por nosotros, ¿cuál será el fin de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios?" (1 P. 4:17). Este juicio al que alude Pedro podría ser cualquier desastre natural como lo es este virus originado en animales. En la iglesia de Corintio habían mucho que estaban comiendo indignamente en la Cena del Señor a saber participaban de los símbolos el pan y la copa con una vida pecaminosa y licenciosa: "Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre vosotros, y muchos duermen" (1 Co. 11:30). Que toda una comunidad estuviese enferma y muchos ya habían partido a la presencia del Señor pudo haber sido por las famosas epidemias de esos entonces como la fiebre amarilla o el cólera y otras más antiguas como la bubónica, tifus, tifoidea, o escarlatina. Es así que, tras el orgulloso pecado de David de censar al pueblo sin confiar en la gracia de Dios, se desató una grave plaga sobre todo Israel ya que tal orgullo no solo estaba en su rey, sino que en muchos del pueblo: "Y Jehová envió la peste sobre Israel desde la mañana hasta el tiempo señalado; y murieron del pueblo, desde Dan hasta Beerseba, setenta mil hombres" (2 S. 24:15). En años posteriores se vio Europa como el Oriente afectado por pandemias que afectaron a la iglesia como fue la influenza, viruela, disentería bacilar, cólera y difteria. De este modo Podemos decir que Dios quiere preparar a los suyos antes de presentarlos en el tribunal de Cristo para que puedan cambiar sus vidas y no dejen de recibir el galardón completo: "Mirad por vosotros mismos, para que no perdáis el fruto de vuestro trabajo, sino que recibáis galardón completo" (2 Jn. 1:8). Es indispensable ver esta pandemia causada por este virus no como una plaga apocalíptica pues la iglesia está presente y ninguno de aquellos acontecimientos descritos por el Señor en Mateo 24 como en Marcos 13 y en Lucas 21 y Apocalipsis desde el capítulo 6 al 19, sucederá o están sucediendo pues su palabra nos dice terminantemente:  "y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera" (1Ts. 1:10). Entonces la iglesia no pasará por la tribulación futura, sino que lo hará el mundo incrédulo y principalmente Israel. Evidentemente Dios no quiere arrebatar de este mundo a una masa de creyentes mundanos más comprometidos con el mundo que expectantes del regreso del Señor. En pocas palabras, santos como lo fue la vida de Lot a quien hubo que apurarlo y forzarlo a que escapara del juicio contra Sodoma: "Y cuando los hubieron llevado fuera, dijeron: Escapa por tu vida; no mires tras ti, ni pares en toda esta llanura; escapa al monte, no sea que perezcas" (Gn. 19:17).

4. En cuarto lugar esta epidemia es una ocasión especial dada a cada creyente como en forma colectiva a la iglesia, de cumplir su llamado de anunciar la palabra de Dios: "Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable" (1 P. 2:9). Pretender salvar la vida sin cumplir esta comisión será una pérdida de coronas para muchos de nosotros: "Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará" (Mr. 8:35). La persecución que la iglesia sufrió al comienzo cerró las bocas de los apóstoles y de la mayoría en Jerusalén sin embargo fue lo que incendió los espíritus de algunos que se atrevieron a predicar con valor fuera de Jerusalén (Hch. 11:19). Esto no fue una irresponsabilidad sino un acto de fe que el apóstol enuncia así:  "y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos" (2 Co. 5:15). Con esta epidemia que quizás se llevara a muchos compatriotas al infierno debemos preguntarnos: "¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?" (Ro. 10:14). Posiblemente por el peligro al contagio no debemos reunirnos por algún tiempo para partir el pan,  pero si podemos salir a predicar y usar nuestros locales para cumplir la comisión de anunciar este glorioso evangelio el cual nos endeuda delante de Dios:  "Cuando yo dijere al impío: De cierto morirás; y tú no le amonestares ni le hablares, para que el impío sea apercibido de su mal camino a fin de que viva, el impío morirá por su maldad, pero su sangre demandaré de tu mano" (Ez 3:18).

Camilo Enrique Vásquez Vivanco,

Castro, Isla de Chiloe, Chile 

EN ESTO PENSAD -- enero 2018

¿Conciertos Cristianos?

En todo el Nuevo Testamento, ¿dónde vemos un concierto cristiano? En Hechos 16:25 Pablo y Silas, heridos y encarcelados, oraban y cantaban himnos a medianoche en el calabozo, y los presos los oían, pero eso no fue un concierto. ¿Andaban los apóstoles en sus viajes misioneros con instrumentos musicales para tocar y cantar en las plazas para atraer a la gente? ¿En las listas de dones espirituales aparece “músico” o “cantante”? Es importante preguntar, porque el Nuevo Testamento es nuestro patrón para doctrina y práctica en nuestra vida personal y en la iglesia.
    Hasta la última mitad del siglo XX no se metió esa clase de música en las iglesias. Estaba en el mundo, en los bares, las discotecas, los pubs, los clubs nocturnos donde la gente podía cenar y mirar un espectáculo. En las iglesias, la congregación cantaba para la gloria del Señor. No había espectáculo. No había show. No había una actuación de unos cantando y los demás escuchando y admirando. Pero el mundo viene metiéndose en las iglesias, porque más y más de los que asisten son religiosos pero mundanos, probablemente ni siquiera convertidos. Les apetece lo del mundo. La cabra tira al monte.
    Otros consideran que para atraer a la gente del mundo hay que hacer esas cosas – tener una buena música marchosa, una actuación de cantantes profesionales, un escenario adecuado, con tarima, excelente acústica, luces, etc. Pero se equivocan, porque la iglesia no debe ser atractiva al mundo sino al Señor, pues es Su novia y no debe andar coqueteando. Los conciertos son puro invento mundano, por gente que quiere divertirse en el camino al infierno. Los del mundo quieren ser felices sin Dios. Sus diversiones no caben en la Iglesia.
    Los creyentes no necesitamos un concierto “Soulstock” para rivalizar al famoso concierto “Woodstock”, ni conjuntos “cristianos” para reemplazar los Rolling Stones. Romanos 12:2 es aplicable aquí: “No os conforméis a este siglo”. Cristo nos llama a seguirle a Él, no al mundo. ¿Qué concierto dio Él? ¡Ninguno!
    Y eso no es opinión de viejos como a algunos les gustaría clasificarlo. Hasta un creyente joven observó el problema con los conciertos, y escribió lo siguiente:

    "Desde luego que eso de hacer conciertos y recibir aplausos es totalmente ajeno a algo que glorifica a Dios. Eso es ensalzarse a sí mismo, jactarse uno de su propia voz y talento y éxito; hacer un show de uno mismo. Hasta el mundo sabe eso. No glorifica a Dios, y es puramente humano, carnal y egoísta. Un cristiano no debe hacer conciertos de música cristiana, ni buscar ni aceptar aplausos por ella. Si su intención es glorificar a Dios, buscará un método que no tenga el efecto opuesto, se supone. Dar un concierto es ponerse a uno mismo como el protagonista, y los aplausos son señal de aprobación y admiración, y gritar “Aleluya” o “Gloria a Dios” no es una frase mágica para protegerse contra gusanos (Hechos 12:23)".

- Carlos

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"El que no cree a Dios, le ha hecho mentiroso". 1 Jn. 5:10
Adan y Eva son el primer ejemplo de personas que creen en Dios pero no a Dios.

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El Uso Legítimo De La Ley

"Pero sabemos que la ley es buena, si uno la usa legítimamente" 

1 Ti. 1:8
     Como toda herramienta, tiene su uso correcto por el cual fue diseñado. Así también la Ley. Considera lo que dijo C.H. Spurgeon al respecto:

"Rebaja la Ley, y disminuyes la luz por la cual el hombre percibe su culpa. Para un pecador, esto es una pérdida muy grande, antes de una ganancia; puesto que disminuye la probabilidad de su convicción y conversión... Digo que has privado al evangelio de su arma más potente cuando depones la Ley. Has alejado su ayo, su profesor que ha de llevar a los hombres a Cristo... Nunca aceptarán la gracia a menos que tiemblen delante de la justa y santa Ley. Por lo tanto la Ley cumple un propósito imprescindible y bendito, y no debe ser quitada de su lugar y función".

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Dios Demanda Arrepentimiento

Es alarmante que haya seminarios y escuelas "bíblicas" de supuesto corte conservador pero que enseñan que el arrepentimiento era sólo para los judíos y no hay que predicarlo hoy. ¿Cuál ha sido el resultado de ese error? Probablemente nunca en la historia del cristianismo han estado tantos rebeldes religiosos en las iglesias. Falsamente profesan creer,  pero nunca se han arrepentido. Y como la cabra tira al monte, ésos no hacen otra cosa que traer problemas e intentar "legalizar" la mundanalidad en la iglesia.
    El testimonio de la Palabra de Dios está clarísimo. Sin arrepentimiento no hay conversión ni salvación:

El Rey David: 

Sal. 7:12  “Si no se arrepiente...”

 
Juan el bautista: 

Mt. 3:2  “Arrepentios...”

El Señor Jesucristo:  

Mr. 1:15  “Arrepentíos y creed en el evangelio”

 
Los 12 Apóstoles: 

Mr. 6:12  “predicaban que los hombres se arrepintiesen”

El Apóstol Pedro:
Hch. 3:19 “Arrepentíos y convertíos”
2 P. 3:9  “...que todos procedan al arrepentimiento”

El Apóstol Pablo:
Hch. 17:30 “Dios...ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan”.
Hch. 20:21 “testificando a judíos y a gentiles acerca del arrepentimiento para con Dios, y de la fe en nuestro Señor Jesucristo”.

Hch. 26:20 “y a los gentiles, que se arrepintiesen y se convirtiesen a Dios, haciendo obras dignas de arrepentimiento”.

El arrepentimiento debe seguir la convicción del pecado, y ser acompañado de fe en el Señor Jesucristo como tu Señor y Salvador: Aquel que al morir en el Calvario tomó todo el juicio de Dios por tus pecados. Él murió por ti, resucitó y vive para siempre. Si arrepentido confías en Él, te perdonará y te salvará. “En ningún otro hay salvación” (Hch. 4:12).

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 El Amor de Dios

“En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados” (1 Jn. 4:10).

El amor verdadero es caracterizado por el sacrificio propio. En ningún lugar es esto más evidente que con el amor de Dios (Jn. 3:16). Es un amor sin causa, en el sentido de que no hay nada en los objetos amados que causara que Dios les amara. No somos amables por naturaleza, sino más bien aborrecibles (Tit. 3:3). Sin embargo,  Él nos amó porque Él es amor, y porque Él escogió amarnos.
    Este amor de Dios es incondicional. Con esto queremos decir que el amor divino no se basa en el amor del individuo a Él. No es un amor recíproco. Nuestro amor normalmente responde al amor que otro nos manifiesta. Pero en el caso del amor de Dios, Él nos ha amado pese a la ausencia de amor y amabilidad de nuestra parte. Su amor no se condiciona sobre el amor nuestro a Él.
    El amor de Dios es inmerecido. Ya que es incondicional, no hay nada que podamos hacer para merecerlo. Muchos quieren creer que si se enderezan, si limpian o arreglan sus vidas, entonces Dios les amará porque serán más atractivos. Ésta es una enseñanza errónea y muy típica en las religiones incluso en la cristiandad.
    Para apreciar el amor de Dios debemos lograr comprender más cuál es nuestra propia gran pecaminosidad. Qué lástima que muchas personas, y entre ellas muchos creyentes, tienen un concepto muy pobre de lo pecaminoso que es el ser humano no regenerado. Se fijan en los pecados obvios de los demás, y encuentran cosas que ellos afirman: “yo nunca haría esto”, o “yo no he hecho esto”. Y así no comienzan a ver lo pecaminoso que es su propio corazón. No es tanto lo que hemos hecho, sino lo que somos por naturaleza. Somos pecadores. El pecado mora en nosotros; somos torcidos, contaminados y perversos por naturaleza (véase Mr. 7:20-23). Así que, amados, el pecado no es sólo algo que hacemos, sino el estado natural de nuestro corazón,  nuestra forma de ser, nuestra naturaleza. No somos pecadores porque pecamos, antes al contrario, pecamos porque somos pecadores. Debemos meditar en esto, porque la diferencia entra las dos formas de pensar es muy grande. Con demasiada frecuencia  no comprendemos que la carne no es mejor hoy que el día cuando nos convertimos. No sólo necesitamos perdón de nuestros pecados cometidos, sino también necesitamos ser limpiados y cambiados por dentro. La salvación hace más que perdonar unos cuantos hechos malos, porque es la conversión de la persona. Dios nos perdona, nos limpia, y nos transforma, nos da una naturaleza nueva, de modo que somos nuevas criaturas en Cristo (2 Co. 5:17).
    Así que, aquellos que conocen su propia gran pecaminosidad son los que llegan a conocer y apreciar el amor de Dios (Lc. 15:21; Ro. 5:8). Los que sienten que no merecen el amor de Dios, llegan a conocerlo y ahora pueden apreciarlo (1 Jn. 4:16). “Conservaos en el amor de Dios” (Jud. 21).

Steve Hulshizer, de la revista "Milk & Honey" (Leche y Miel), febrero 2002

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Atestados de Pecados 

El ser humano, sea adulto o niño, no es bueno ni en el fondo. En Romanos 1:29 Dios describe a la raza humana así: “estando atestados de toda injusticia...” "Atestado" significa lleno hasta no caber más. "Atestar" es hinchar, llenar una cosa apretando mucho el contenido hasta que no cabe más. Llenar hasta rebosar (Lucas 6:38). La humanidad está atestada de toda clase de pecado. Romanos 1:29-31 da un retrato detallado. Nadie se libra. Son pecados de:

1. La mente, los pensamientos, la actitud:
    avaricia          soberbios
    maldad           sin misericordia
    envidia           inventores de males
    necios            malignidades
    desleales        aborrecedores de Dios
    altivos            sin afecto natural
    implacables

2. La lengua, la boca, el hablar:
    contiendas     detractores
    engaños         injuriosos
    murmuradores

3. Los hechos:
    toda injusticia    homicidios
    fornicación        desobedientes a los padres
    perversidad
   
    ¿Te ves retratado en ese análisis divino? No son fallos, errores ni problemillas, sino PECADOS. La humanidad está tan llena, hinchada, que está a punto de reventar espiritualmente! Dios declara: “No hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno” (Romanos 3:12). Él nos ve y sabe toda nuestra maldad mejor que nosotros. Hay muchos que se creen buenos, pero es porque no se conocen a la luz de Dios. Sólo Dios es bueno, santo y justo, y Él está a punto de mandar ira por nuestros pecados. Romanos 1:32 da la sentencia divina: “los que practican tales cosas son dignos de muerte”.
    Así que, no digas que esperas recibir de Dios lo que te mereces, porque eso sería la muerte. Amigo, no eres bueno, sino fundamentalmente malo, y hay abundantes pruebas de eso en la Biblia. Estás condenado y no te puedes salvar. Pero la buena nueva es que Dios quiere y puede salvarte. Sólo Él puede rescatarte de una condición desesperadamente mala, y de tu “vana manera de vivir”. ¿Cómo? Él mandó a Su Hijo Jesucristo al mundo, para hacer un solo sacrificio por los pecados (Hebreos 10:12). Cristo llevó todos tus pecados, sufrió todo tu castigo, satisfizo la justicia divina, resucitó y ascendió vivo al cielo. Él puede salvarte ahora mismo, para siempre, si arrepentido confías en Él.  

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La Música Hoy:  Síntoma de un Gran Problema en las Asambleas

En septiembre de 1994 la portada de una revista de las asambleas norteamericanas (“Interest”) destacó un cantante contemporáneo bien conocido en muchos círculos cristianos. La portada y los artículos presentados en la revista son indicativos del creciente interés en la música hoy en las congregaciones que profesan ser cristianas.
    En tiempo pasado, la portada hubiera destacado una foto de una asamblea nueva o quizás un obrero pionero que sacrificó mucho para predicar el evangelio de Cristo. El nombre de la revista: “Interest” – es abreviado de “Cartas de Interés de Obreros”. Pero eso se les ha olvidado. Hoy muchos cristianos saben más de artistas contemporáneos y su música que de la obra del Señor. Para muchos, esos artistas y celebridades son los nuevos gigantes de la fe.    No toda música contemporánea es ofensiva ni inaceptable, pero mucho de ella es simplemente el mundo entrando en la iglesia bajo la etiqueta “cristiano”. El llamado “rock cristiano” y “rap cristiano” son ejemplos primarios de eso, pero hay mucha otra música que también cabe en la categoría de “mundana”. De hecho, casi todo tipo de música cristiana contemporánea es sospechosa debido a la gran ganancia económica de los que quieren llamarla un “ministerio”, cuando realmente es un negocio.
    La música tiene su lugar correcto y apropiado en la Iglesia y en la vida del creyente.  Eliminar toda música está lejos de la mente de Dios. Es importante cantar en la congregación himnos de alabanza y testimonio. Pero en algunas asambleas al comienzo de las reuniones la gente a penas canta, y el tiempo de cánticos es considerado como un periodo de gracia para los que llegan tarde. En la cena del Señor los himnos deben ser de alabanza y adoración, centrados en Cristo, y no de testimonio, invitación o consagración personal. Antes del estudido bíblico o la prédica del evangelio, los himnos bien seleccionados establecen el tono para el mensaje que viene a continuación. Pero en muchas congregaciones la pobre participación y mala forma de cantar simplemente indican falta de interés de parte del pueblo del Señor. Por otra parte, cantar bien glorifica al Señor y es un estímulo para cualquier predicador.
    También los cánticos son importantes en la vida personal del creyente. La música puede ser edificante y dar ánimo, cuando es producto de un corazón que rebosa de la bondad y gracia de Dios. Un santo sin música en su corazón es uno que falta en el gozo del Señor y Sus bendiciones (Ef. 5:18-20). Pero una cosa es cantar de corazón para el Señor, y otra es andar con auriculares puestos escuchando “los 40 principales canciones cristianos”, que simplemente imita lo que hacen los del mundo. La música no es para divertirnos.
    Esto nos conduce a ver un problema común con mucha música “cristiana” en nuestros tiempos. No ha sido compuesta para ser cantada por creyentes normales y corrientes, ni por una asamblea de creyentes. ¡La componen para ser interpretada por artistas profesionales! Está pensada como espectáculo, para diversión, para que uno con talento especial cante y los demás oigan y admiren. Muchas canciones no pueden ser cantadas por la congregación simplemente porque la música es demasiada difícil de seguir.    Hoy muchos cristianos francamente no se dan cuenta del aspecto comercial de la “música cristiana”. Muchos jóvenes y jóvenes adultos, habiendo sido criado en ese ambiente de música contemporánea al estilo del mundo, lo consideran normal porque es lo que siempre han visto. Pero “común” y “bíblico” son cosas distintas. Miles de cristianos han viajado miles de kilómetros y pagado millones para asistir a “conciertos cristianos”. Pero muchas de esas personas no son capaces de llegar a las reuniones normales de la asamblea, ni de sentarse para escuchar un estudio bíblico que dure más de veinte minutos. ¡Se aburren!  Y gastan millones en CDs, más de lo que ofrendan para el progreso del evangelio, y tienen una colección enorme de música, pero a penas tienen un libro de edificación espiritual.
    Pese a esos grandes gastos disproporcionados, hay multitudes de bebés espirituales en las iglesias hoy. Andan con los auriculares puestos divirtiéndose con su musica, pero no crecen ni maduran porque es imposible hacer esto mediante la música. Tienen poco conocimiento de Dios, y su diesta espiritual, lenguaje, intereses, prioridades y diversiones son iguales o muy similares a los del mundo. Muchas cosas pueden contribuir a su falta de crecimiento, pero alguien bien ha dicho que somos lo que comemos. Cuando uno escucha constantemente la música que tan a menudo es escuchada hoy, con letra superficial, más romántica que bíblica, no es extraño que no crezca mucho. Su música favorita no solamente copia al mundo, sino que en algunos casos su mensaje es biblicamente incorrecto. Una dieta de esa música liviana dejará a la persona malnutrida e inmadura. 

concierto de Marcos Vidal y Danilo Montero -- no apto para consumo de creyentes

Muchos artistas dirigen su llamado “ministerio de música” más como un negocio que otra cosa. ¿Cómo se sentirían los creyentes si los predicadores vendieran entradas y demandaran garantías de ingresos y “gastos por adelantado” antes de compremeterse a predicar? ¿Cómo sería si se pidiera cinco o diez mil dólares por “actuación” como hace un bien conocido grupo de cantantes “cristianos”? Son obvias las respuestas, sin embargo mucho evangélicos no acaban de ver cuánto comercio tienen montado los músicatraficantes. Se han metido en congregaciones como los cambistas y vendedores de aves y ovejas en el templo, a los que el Señor sacó dos veces a latigazos y con violencia y enojo.

    No hay que decir mucho acerca de la apariencia de muchos “artistas evangélicos”. Muchos de los que aparecieron en los “Christian Music Awards” – el programa de los premios de música cristiana –  parecían copias calcadas de las super-estrellas del mundo. ¡Es una escena penosa que nada tiene que ver con el cristianismo bíblico!
    Pero existe ahora un interés quizás más grande que él de la música. F. B. Meyer bien dijo acerca del declive espiritual: “una fase del declive espiritual es cuando intentan negar toda sugerencia de su existencia”. Así es también hoy con muchos respecto a la música cristiana. No ven el problema. A pesar de la preocupación expresada por hermanos maduros y veteranos, muchos defienden la misma música que contribuye a su inmadurez y superficialidad, y a menudo desprecian a los que les animan a guardar un régimen más espiritual (Pr. 9:8). Tristemente, andan adulando las virtudes de lo que les esclaviza, e insisten fuertemente que esa música es espiritualmente edificante. Pero su falta de crecimiento espiritual demuestra que lo contrario es la verdad (He. 5:14).
    Se podría pasar mucho tiempo debatiendo la música como si fuera el problema principal hoy en la Iglesia. Pero la verdad es que ella sólo es síntoma de otro problema mayor – el de la iglesia de Laodicea – la cegüera espiritual. Una iglesia superficial y ciega profesa tenerlo todo, y no ve que necesita el consejo y discernimiento de la generación de sus ancianos. Muchos hoy piensan que la iglesia avanza y están ciegos respecto a su horrible condición. Su infatuación con la diversión musical y su falta de hacer caso a las señales de aviso indican su falta de salud espiritual.
    Una música mejor no curará a la Iglesia de esa enfermedad. La curará la confesión de su orgullo y mundanalidad, y un retorno a Dios y Su Palabra. Muy francamente, hasta que sucedan esas cosas, no tendrán éxito los intentos de persuadir a la iglesia laodiceana.

Steve Hulshizer, tradicido y adaptado del artículo en “Milk & Honey” (“Leche y Miel”) en noviembre de 1994.  

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“Sólo una vida, pronto pasará,
Sólo lo hecho para Cristo durará”.

C. T. Studd
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  “Para Dios, un anciano en una asamblea significa más                que el gobernante de una nación”.

“La iglesia local es más importante para Dios y Su pueblo 
que el imperio más grande del mundo”.
William MacDonald
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EL CRISTIANO Y LA POLÍTICA
Capítulo 4

 Nuestra Obligación Y Responsabilidad

Los políticos son impotentes e incapaces de lograr victoria sobre el pecado. La historia nos enseña esto. Algunos hacen sus campañas publicitarias y programas de obras sociales, declarando una guerra contra la pobreza, o contra la droga, o contra el analfabetismo, pero no contra el pecado.
    Recordemos, el problema fundamental es el pecado, y está arraigado en el corazón humano. Todos los demás son síntomas del pecado, su fruto amargo. Generalmente los políticos conceden que no pueden eliminar el pecado, pero todavía insisten que los cristianos tienen una responsabilidad humana u obligación moral a involucrarse (enredarse) en el gobierno y la política como medio de restringir la maldad. En algunos países el gobierno requiere por ley que los ciudadanos voten, aunque en la mayor parte del mundo votar es opcional.
    Pero según los activistas, votar y apoyar a los candidatos no es opcional. Insisten que es obligación, y amenazan que si no te metes, prevalecerá el mal. Uno de sus dichos frecuentemente empleado es la cita de Edmund Burke: “Para que triunfe el mal basta que los hombres de buena voluntad no hagan nada”. Con eso quieren culparnos del triunfo del mal si no nos metemos en la política, si no intentamos reformar para bien el gobierno. Tiene un fallo muy gordo, y es que supone que los creyentes separados de la política no hacemos nada. ¡Incorrecto! Y otro gran fallo es que no podemos cambiar el mundo (véase apéndice 3 del libro). Irá de mal en peor, cada vez más degenerado, hasta que venga el Señor. Así que, hacemos lo que el Señor manda, y eso es, según Mateo 28:19-20, ocuparnos de predicar el evangelio y hacer discípulos. ¡El Titanic se hunde, y hay que salvar a cuantos podamos antes del triste final!
    ¿Qué proponen ellos? Asistir a un banquete donde cobran como mil dólares o más por persona para recaudar fondos. Repartir literatura para el partido. Contribuir tu tiempo trabajando en la campaña. Poner un letrero delante de tu casa, o en el parachoques de tu automóvil. Ir puerta a puerta y animar a la gente a votar. Presentarte tú como candidato, ¡pues podrías hacer mucho bien a mayor número de personas en el gobierno que en tu congregación! Dicen: “Necesitamos a buenos cristianos en el gobierno”. ¿Tenemos los cristianos tales obligaciones? ¿Qué dicen las Escrituras?
    La Biblia nos declara con palabras llanas que como cristianos tenemos la obligación de obedecer las leyes (Ro. 13:1; 1 P. 2:13), orar por los que están en autoridad (1 Ti. 2:1-2), respetar y honrarles (Ro. 13:7; 1 P. 2:17), y pagar nuestros impuestos (Ro. 13:7). Pero no hay ni un texto bíblico que diga que tenemos una “obligación moral” de meternos en la política o en el gobierno. No hay ni siquiera uno. Por encima de esas obligaciones al gobierno, el Señor nos llama a proclamar las buenas nuevas del evangelio. Pensemos un poco en nuestras obligaciones a orar y proclamar el evangelio.
    En primer lugar, es la responsabilidad, obligación y privilegio de todo creyente ORAR como el Señor nos enseña en 1 Timoteo 2:1-2 y otros pasajes. Esta tremenda responsabilidad es a menudo descuidado por muchos que profesan creer. Para vergüenza nuestra, la reunión de oración es la reunión menos asistida de la iglesia, y no hay buena excusa para eso. Muchos simplemente no tienen interés. Otros dicen que están cansados o no tienen tiempo, pero no usan esas excusas para no votar. Preguntamos a los activistas cristianos, ¿cuán regular, consistente y fervorosas son sus vidas de oración en privado? ¿Se dedican continuamente a la reunión de oración en su congregación? Si no, deberían tener vergüenza de hablar a los demás de responsabilidades y obligaciones. Pero los activistas describen la participación en la política o el gobierno como “poner pies a sus oraciones”, o “a Dios rogando y con el mazo dando” – dichos populares pero no  bíblicos. ¿Pero cuántos activistas asisten con regularidad a la reunión de oración? E. M. Bounds escribió un libro excelente titulado: El Arsenal de la Oración. Pero aun las armas más potentes no hacen nada si no las usamos.
    En lugar de poner pies a las oraciones, pongamos rodillas. ¿Qué si también ayunamos? Dios nos manda y anima a orar, pero no a votar. Piensa en esto: podríamos hacer más en cinco minutos de rodillas orando a Dios que en cinco minutos en una cabina de votación. Como bien dijo William MacDonald: “Cambiamos el equilibro del poder a través de la oración”. Así que, ¿por qué ofrecen los activistas transporte a las reuniones políticas y centros de votación, pero no a las reuniones de oración? Si miramos la oración en la vida personal de muchos, y su asistencia y participación en los cultos de oración, sabremos por qué los que profesan ser cristianos se van a la política. Francamente, porque creen que la política da resultado, y la oración no. ¿Qué clase de cristianismo es ése?
    Segundo, creemos firmemente que es nuestra responsabilidad humana y obligación moral ir a todo el mundo y predicar el evangelio a toda persona (Mr. 16:15). Como mencionamos antes, debemos seguir el ejemplo de los primeros cristianos, que según Hechos 8:4 “iban por todas partes anunciando el evangelio”. Si realmente creemos esto, también creemos que podemos hacer más yendo a las puertas para hablar de Cristo, o repartiendo literatura evangelística, que yendo a las puertas o distribuyendo literatura a favor de un partido o candidato. ¿Para cuál campaña debemos trabajar y dedicar recursos? ¡La del evangelio!
    Sentimos tristeza y vergüenza ajena al ver a los que han sido engatusados a gastar tiempo, dinero y fuerzas en la política. Trabajan incansablemente, hablan con devoción y fervor del partido, sus proyectos, los candidatos y los votos. Lo hacen de manera tan buena que no tienen a penas tiempo para testificar para Cristo como hacían los primeros cristianos. Se han dejado enredar. ¿Cómo puede un hombre pretender ser misionero, o anciano en una iglesia, cuando se enreda en la política y el gobierno? Debe escoger entre la obra del Señor, y la del mundo, y comprometerse exclusivamente de una vez. Es aun peor cuando su propia congregación está en dificultades y necesita ayuda, o cuando consideramos la tremenda cantidad de trabajo que queda por hacer, estableciendo y edificando asambleas del pueblo de Dios en todo el mundo. La Palabra de Dios manda claramente: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia” (Mt. 6:33), pero los que se entregan a la política no pueden ser obedientes, por mucho que digan que sí. “Ninguno puede servir a dos señores” (Lc. 16:13).

    No daré al mundo mi corazón
    Y luego profesar Tu amor;
    No gastaré en otros mis fuerzas,
    Y entonces dedicarme a Tu servicio.

    No iré con celo y rapidez
    A hacer los mandados del mundo,
    Y luego cansado subir hacia ti,
    Con pies cansados y paso lento.

Traducido del himno “Lord, In The Fullness of My Might”, por Thomas H. Gill (1869)

    Insisten que debemos participar en la política y el gobierno para combatir el humanismo. Podemos estar de acuerdo que ningún verdadero discípulo de Cristo puede favorecer cualquier forma ni credo del humanismo. Sin embargo, es un proceder favorito de los activistas alarmar a los cristianos con reportajes y estadísticas de cómo los humanistas están tomando control del gobierno y qué pasará cuando logren esto. Proponen entonces que todos debemos movilizarnos. Los mejores preparados deben presentarse para puestos en el gobierno, y todos como mínimo deben votar a los candidatos cristianos o pro cristianos. La idea es organizar un poderoso bloque de votadores. Con esa finalidad publican informes y guías para los votadores cristianos, dando el perfíl y la posición política de cada candidato. Esto, por supuesto, sólo sucede en paises donde hay libres elecciones y el llamado “proceso democrático”. Los Estados Unidos, desgraciadamente, nos provee de multiples ejemplos del activismo cristiano equivocado. ¡No deben ser imitados por otros países! Por ejemplo, se les dijo a los profesados cristianos en la década de los 80 que deberían votarle a Reagan, porque era buen cristiano, favorecía la oración en las escuelas públicas, y se oponía al aborto. Así que, tras no cuatro sino ocho años en la Casa Blanca, ¿cuál de esos dos asuntos fue resuelto a favor de los cristianos? ¡Ninguno! Además, nadie sabía hasta después que el presidente solía someter su agenda y la de la nación a la influencia oculta de la astrología, porque su esposa Nancy echaba cartas astrales para guiarle. Es sólo un ejemplo. Otro sería el infame presidente inmoral y mentiroso Bill Clinton. Antes de la elección dijeron que era un creyente bautizado y miembro de una iglesia bautista. Después de la elección comenzaron a salir los escándalos. Abundan ejemplos de ignorancia e incredulidad en el gobierno. En otros países preguntan: “¿Realmente creen los estadounidenses que todos sus presidentes, senadores y estrellas de deporte son cristianos? ¿Son tan ingenuos y fáciles de manipular?”
    Frecuentemente se escucha publicidad para atraer el voto de la “comunidad cristiana” o “bloque evangélico” (¡quién sabe qué son esos!). Dicen que tal candidato es “un cristiano”. Algunos activistas sí parecen creer que todos los candidatos de su partido son cristianos. ¿Qué harán cuando un musulman, mormón, ateo o creyente en la nueva era representa su partido? Países como Australia, Alemania e Italia tienen partidos llamados: “Cristiano Demócrata”. Pero me desvío del tema.
    El problema principal no es las sorpresas que dan los oficiales elegidos. Es algo peor: la idea básica de luchar contra el humanismo en el gobierno empleando lo que equivale al humanismo cristiano – es decir – presentando otros hombres como la solución. El ser humano tiene ideas, esperanzas y promesas, pero ¿tiene respuestas? La historia humana da una respuesta.
    Pero siguen tocando el tambor de la responsabilidad humana, usando un argumento de reducción al absurdo. “¿Qué debemos hacer entonces, quedarnos sentados en la congregación y dejar que el mundo vaya de mal en peor?” Insisten que no podemos tomar una postura tan pasiva e ingenua frente a los problemas. Dicen que nuestra responsabilidad es votar, hacer campaña para ciertos candidatos, y aun presentarnos como candidatos, para que haya cristianos en el gobierno. Gritan: “responsabilidad humana”, y “obligación moral” con el propósito de presionarnos y movernos a participar en el proceso político. A ojos de ellos, si no lo hacemos somos ciudadanos irresponsables. Nos acusan de tomar posiciones extremistas porque nos separamos del sistema de este mundo y dedicamos nuestros esfuerzos a la propagación del evangelio.
    Dicen que padecemos de corta vista y desequilibro, que somos demasiado espirituales. En estos días de “equilibro” y lo “políticamente correcto”, llamarle a alguien extremista o desequilibrado es como si le dijeras: “hereje” o le colgaras el sambenito. Pero al leer el Nuevo Testamento, encontramos que los cristianos primitivos, en los días de los apóstoles, no se metían en partidos y gobiernos, no sólo porque no podían sino porque sus amores y prioridades eran otros. Repetimos: “...iban por todas partes anunciando el evangelio” (Hch. 8:4).   
    Otro argumento de activistas es: “Si no votas, entonces luego no te quejes del gobierno”. Es otro cliché de la ciencia política, usado para meternos vergüenza y motivarnos a enredarnos. Pero respondemos que no nos quejaremos, porque es pecado quejarse, murmurar y maldecir al príncipe (Éx. 22:28). ¡Ni los que votan tienen derecho a hablar así! Oraremos y clamaremos al Señor. Haremos conocidas nuestras peticiones y quejas delante de Él. Nuestro lugar es el salón de oración, no la cabina de votación, la reunión de oración, no el mitín político. ¿Y no es curioso que los que tanto se animan en las campañas y la votación son los que más vocalizan sus quejas? Piénsalo.
    Otra táctica es el uso de ese refrán que mencionamos antes, de Edmund Burke, escritor, filósofo y político, considerado el padre del liberalismo-conservadurismo británico: “Para que triunfe el mal basta con que los hombres de buena voluntad no hagan nada”. Este dicho deja a algunos buscando una respuesta adecuada, pero no el hermano William MacDonald, que escribió lo siguiente:

    "Los que dicen “sí” a la política invariablemente citan el aforismo familiar: “Para que triunfe el mal basta con que los hombres de buena voluntad no hagan nada”. Si eso no les gana el argumento, entonces citan a José, Moisés y Daniel como ejemplos de creyentes que estaban metidos en el sistema político".
    "Aunque suena convencedor el maxim, debemos recordar que es un dicho de sabiduría humana, no revelación divina. No debemos otorgarlo la autoridad de las Escrituras. Y respecto a José y Daniel, nunca se presentaron como candidatos para una elección, sino sirvieron, como cautivos, como empleados del gobierno. Moisés fue más un tábano al gobierno que parte de él".

"La Respuesta Bíblica
    Si vamos a la Palabra buscando respuesta, ¿qué hallamos? El Señor Jesús no se involucró en la política. Realmente se encontró en relación adversa al sistema. Sus discípulos tampoco se metieron en la política. ¿Perdieron lo mejor que Dios tenía para ellos porque concentraron en el evangelio? El apóstol Pablo no participó en la política. Su fidelidad a su llamamiento y su mensaje le puso en contra de la sociedad farisaíca".
    "Jesucristo enseñó que Su reino no es de este mundo (Jn. 18:36). Dijo a sus hermanos incrédulos: “No puede el mundo aborreceros a vosotros; mas a mí me aborrece, porque yo testifico de él, que sus obras son malas” (Jn. 7:7). El apóstol Juan nos recuerda que “el mundo entero está bajo el maligno” (1 Jn. 5:19). Y la política es parte del sistema del mundo".
    "Tenemos que separarnos del mundo para influirlo (2 Co. 6:17). Arquimedes dijo que podría mover el mundo si consiguiera un fulcro fuera del mundo. Debemos colocarnos fuera del sistema del mundo si queremos moverlo para Dios".
    "Pablo insistió que “Ninguno que milita se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo tomó por soldado” (2 Ti. 2:4). Todo creyente está o debe estar en servicio activo. No debe dejarse distraer ni enredar por las cosas de la vida".
    "La política es corrupta. Es un sistema de concesiones y transigencias. Se toman decisiones en base a lo que es expediente, en lugar de lo que es correcto. Se basa en principios humanos, no divinos, y funciona por ellos. El finado senador Vandenburg de Michigan (EE.UU.) dijo: “La política es por naturaleza corrupta. La iglesia no debe olvidar su verdadera misión ni intentar participar en la arena de asuntos humanos donde será un competidor pobre...perderá su pureza de propósito si participa”.
    "Creemos de todo corazón que debemos ser cristianos responsables, y que ser irresponsable sería un pecado. Pero recuerda, la Biblia define esa responsabilidad, no los profesores universitarios, los filósofos, los de ciencia política ni la publicidad de una campaña. “Sea Dios veraz y todo hombre mentiroso” (Ro. 3:4)".

Del libro El Cristiano Y La Política, por Carlos Tomás Knott

para obtener un ejemplar del libro en español o inglés: www.editorial-berea.com