EN ESTO PENSAD

EN ESTO PENSAD --- ENERO 2012

2012-01-13T21:43:00.000+01:00

ASPIRE A SER CÓMO JESÚS

William MacDonald

(Parte II)

Si bien Cristo mismo es nuestro ejemplo supremo, a menudo podemos aprender lecciones valiosas sobre cómo imitarlo cuando Le vemos reflejado en las vidas de Su pueblo. ¿Acaso no es cierto que algunas veces leemos de Sus cualidades pero que parecen estar muy distantes de nosotros? Pero cuando encontramos a un creyente que exhibe alguna cualidad de Cristo en una forma particular, percibimos la verdad encarnada. Ya no nos parece tan teórico o impráctico. Por ejemplo, el tema del discipulado, puede que nunca cobre vida para nosotros hasta que lo veamos puesto en práctica a través de un discípulo apasionado por obedecer los claros mandamientos de la Escritura.

Esto nos lleva a las preguntas centrales. ¿Cómo es Jesucristo y cómo puedo ser más semejante a Él? ¿Cómo puedo vivir de tal modo que otros vean a Cristo en mí? ¿Cómo puedo imitar Su carácter, comportamiento y forma de hablar?

Era un Hombre del Libro. La mente de Cristo estaba llena de la Escritura. Él citaba la Palabra como su autoridad final. Los versículos que citaba daban siempre en el blanco; eran las palabras precisas para la ocasión.

Era un Hombre de Meditación. Él era el hombre bienaventurado del Salmo 1 cuyo deleite estaba en la ley del Señor. En dicha ley meditaba día y noche.

Era un adorador. El acto supremo de adoración de nuestro Señor fue su muerte en el Calvario en obediencia a la voluntad de su Padre.

No se conformó al mundo. ¿Acaso Él no dijo con respecto a sus discípulos: "No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo" (Jn. 17:16). Él no era de este mundo en absoluto.

Él no combatió con armas carnales. Cuando nuestro Señor fue juzgado delante de Pilato, dijo: "Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, mis servidores pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; pero mi reino no es de aquí" (Jn. 18:36).

La Perfección Moral. El Señor Jesús no sólo vivió una vida sin pecado, vivió sin siquiera conocer el pecado, y no hubo pecado en Él. Fue tentado desde fuera, pero nunca desde dentro. No había nada en Él que respondiera al pecado.

"Tú te hiciste en todo como un hombre,
Semejante en todo pero sin pecado,
Para que nosotros pudiéramos ser como Tú,
Cosa que nunca habíamos sido". (Joseph Stennett)

Él no podía hacer las cosas por sí mismo ni actuar independientemente de su Padre Dios. Dos veces en Juan 5 dijo que no hacía nada por sí mismo (vv. 19, 30). Al decir esto no negaba su omnipotencia, sino que afirmaba su absoluta igualdad con el Padre, la perfecta unión de su voluntad con la del padre.

En su libro, The Sinless Savior ("El Salvador Impecable"), J. B. Watson ofreció el siguiente tributo al Señor Jesús:

"Nunca sintió una pizca de arrepentimiento. Nunca fue consciente de alguna falta...nunca expresó arrepentimiento por alguna palabra o hecho, nunca admitió un error, nunca pronunció una confesión, ni sufrió que alguien juzgara sus caminos o acciones. Caminó sin apuro cada día, cumpliendo su obra señalada en cada hora, de manera que en su vida nunca hubiera atrasos. Al terminar cada día retenía la misma paz con la cual lo había comenzado.

Otro admirador dijo: Él fue tan inmaculado como hombre como lo es como Dios; tan puro en medio de las contaminaciones del mundo como en los días cuando era el deleite del Padre antes del comienzo del mundo".

continuará d.v. en el siguiente número

del libro El Manual Del Discípulo, págs. 98-99, traducción corregida.

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Un Evangelio Sin Sangre

“Si se omiten de un ministerio los sufrimientos expiatorios de Cristo, ese ministerio es inútil. “La vida está en la sangre” vale tanto para un sermón como para los animales y los sacrificios. Un evangelio sin sangre, sin la expiación, es evangelio de demonios y no de Dios”. C. H. Spurgeon

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La Pesca

"Cuando terminó de hablar, dijo a Simón: Boga mar adentro, y echad vuestras redes para pescar. Respondiendo Simón, le dijo: Maestro, toda la noche hemos estado trabajando, y nada hemos pescado; mas en tu palabra echaré la red. Y habiéndolo hecho, encerraron gran cantidad de peces, y su red se rompía. Entonces hicieron señas a los compañeros que estaban en la otra barca, para que viniesen a ayudarles; y vinieron, y llenaron ambas barcas, de tal manera que se hundían. Viendo esto Simón Pedro, cayó de rodillas ante Jesús, diciendo: Apártate de mí, Señor, porque soy hombre pecador. Porque por la pesca que habían hecho, el temor se había apoderado de él, y de todos los que estaban con él, y asimismo de Jacobo y Juan, hijos de Zebedeo, que eran compañeros de Simón. Pero Jesús dijo a Simón: No temas; desde ahora serás pescador de hombres” (Lc. 5:4-10).

“Simón Pedro les dijo: Voy a pescar. Ellos le dijeron: Vamos nosotros también contigo. Fueron, y entraron en una barca; y aquella noche no pescaron nada. Cuando ya iba amaneciendo, se presentó Jesús en la playa; mas los discípulos no sabían que era Jesús. Y les dijo: Hijitos, ¿tenéis algo de comer? Le respondieron: No. Él les dijo: Echad la red a la derecha de la barca, y hallaréis. Entonces la echaron, y ya no la podían sacar, por la gran cantidad de peces. Entonces aquel discípulo a quien Jesús amaba dijo a Pedro: ¡Es el Señor!” (Jn. 21:3-7)

Para los pescadores una de las cosas más difícles de admitir es que después de todos sus esfuerzos no han pescado nada. En dos ocasiones, al principio del ministerio público del Señor y luego después de Su resurrección, los discípulos trabajaron toda una noche sin pescar nada. No es que no supieran cómo pescar, al contrario, ¡era el oficio de algunos de ellos! Pero no sabían dónde estaban los peces ni podían obligarlos a meterse en las redes. El Señor quería enseñarles acerca de cómo pescar, y ésta es la lección: Él sabe dónde están los peces y cómo dirigir las redes para la pesca. Está bien trabajar duro, pero no sólo para ejercicio ni por estar ocupado. El propósito es pescar algo. Para eso tenían las redes. El Señor usaba la pesca para enseñarles una lección más importante – cómo ser pescadores de hombres.

¿Acaso no tenemos que aprender del Señor la misma lección? Él sabe cómo hacernos pescadores de hombres. Si dejamos de explicar tanto cómo lo hacemos, como nos hemos esforzado y cuánto sabemos del asunto, Él nos enseñará. Pero primero, hay que confesar lo difícil: a pesar de haber trabajado, no hemos pescado nada. Nada. “Nada hemos pescado” dijo Simón. No era el único. Son muchas horas trabajando en ello (¿podemos al menos decir esto?) Mucho remar, echar las redes y recogerlas, pero total, nada. No sirve echar la culpa a los peces, ni al tiempo, los compañeros, la barca, etc. Quejarse no es lo mismo que traer pescado. Si no pescas nada, hay que admitirlo, aunque duela. Porque entonces el Señor nos puede ayudar.

En Mateo 4:19 el Señor dice: “Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres”. He aquí una exhortación y una promesa. Primero la exhortación: “Venid en pos de mí”. Es nuestra parte. ¿Vamos en pos del Señor, mirándole diariamente para saber cómo vivir, cómo enfocar nuestras vidas y prioridades, qué hacer y qué no hacer, cuándo, dónde y cómo pescar? ¿Quién dirige nuestra vida, nuestra asamblea y la pesca, Él o nosotros? “Venid en pos de mí” es seguir Sus pisadas, ir detrás, no delante. El Señor no nos sigue para bendecirnos dondequiera que vayamos, sino que nos guía y lidera y por eso va delante. ¿Buscamos obedecerle, imitarle, agradarle? Entonces viene la promesa: “y os haré pescadores de hombres”.

Las escuelas, los módulos, los institutos y seminarios no hacen pescadores de hombres. Los hace Cristo. Dejémosle dirigir la pesca, y trabajemos con más humildad. Cuando Él nos guíe, e indique “ahora” y “allí”, hay que echar la red. Cuando el Señor dirige la pesca no diremos qué pescadores más buenos que somos, sino: “¡Es el Señor!”

Carlos

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La Espada de Damocles

Muchos años atrás, en el siglo IV antes de Cristo, había en Siracusa (Sicilia) un rey llamado Dionisio II, que tenía un cortesano muy adulón llamado Damocles. Este siempre le aturdía con largas disertaciones sobre la felicidad de los monarcas. Cansado el rey de tantas palabras huecas y sin sentido, un día le dijo a Damocles que quería hacerle probar las delicias de las cuales hablaba tanto.

Un día el rey ofreció un gran banquete a sus amigos e invitó a Damocles a que participara de él, y lo hizo ocupar el asiento en el cual acostumbraba a sentarse el soberano. Ordenó que lo vistieran con ropas de gala y que le pusieran en la cabeza una valiosa diadema.

Cuando se encontraban en lo mejor de la fiesta el rey le dijo a Damocles que mirase hacia arriba, y al hacerlo reparó en la afilada espada que colgaba atada por un único pelo de crin de caballo, directamente sobre su cabeza. De súbito se le quitaron completamente las ganas de los apetitosos manjares y las bellas muchachas, y pidió al rey permiso para abandonar su puesto, diciendo que ya no quería seguir siendo tan afortunado.

Una espada peor que la de Damocles cuelga continuamente sobre nuestra cabeza. “El pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron” (Romanos 5:12). “El alma que pecare, esa morirá” (Ezequiel 18:3). “La paga del pecado es muerte” (Romanos 6:23). Todo se puede perder de golpe, incluida la vida. Amigo que vives para pasarlo bien y disfrutar la vida, piensa en la espada de Damocles, y en la de Dios. La muerte pende sobre ti, y en cualquier momento se puede romper el hilo de la paciencia de Dios, y pasarás a la eternidad, a tu encuentro con el Santo y Justo.

Sólo una vida, y pronto pasará. Debes prepararte para la eternidad, ¡porque es larga! Debes reconciliarte con Dios antes de que sea demasiado tarde: “Ahora es el tiempo aceptable, he aquí ahora el día de salvación” (2 Corintios 6:2). “Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan” (Hechos 17:30).

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EL SOLDADO DE CHOCOLATE

C. T. Studd

(parte II)

DAVID

David, cuyo corazón era conforme al de Dios, fue un hombre de guerra y de mucho valor. Cuando todo el ejército de Israel se acobardó, él enfrentó a Goliat -sólo... con Dios- siendo apenas un muchacho y además bien regañado por su hermano mayor, por haberse acercado al campo de batalla. ¡Qué necio más grande fue su hermano Eliab! Como si David sólo hubiera ido a ver una batalla y no a luchar. Eso es para los soldados de chocolate. Los que sólo van a ver las batallas y tranquilamente incitan a otros a pelear.

Sería mejor que guardaran el dinero del viaje y lo emplearan para enviar a los verdaderos guerreros. Los soldados no necesitan niñeras, les basta el Espíritu Santo, siempre presente y dispuesto a cuidarlos en cualquier necesidad con una simple petición. ¡No! ¡David fue a la batalla, se quedó a luchar y ganó! Sabio por encima de su juventud, no tenía necesidad de la armadura que utilizaba Saúl, porque restringía su libertad de actuar... Se la midió y tan pronto como se la midió, se la volvió a quitar. Además, rechinaba tan horrible al caminar, que le hubiera impedido escuchar la apacible y delicada voz de Dios, diciéndole: “¡Por aquí es el camino a la cañada David, ahí están las cinco piedras lisas! Confía sólo en mí. ¡Tu honda, hecha con tu mano servirá perfectamente, y ahí está el atajo hacia Goliat!” LOS CHOCOLATES habían huido, (pues todos eran de chocolate), pero David arremetió contra Goliat. Una sola piedra lisa bastó.

El secreto de David consistió en que sólo tenía un director y éste era infalible. Dios dirigió la piedra así como al joven. Varios capitanes en un equipo echan a perder el partido y si hay dos, sobra exactamente uno. Por eso Cristo dijo a sus soldados: El os guiará a toda la verdad.

“Este es mi Hijo Amado: a El oid” (Mr. 9:7).

“Un solo mediador, entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre” (1 Ti. 2:5).

Hay “un solo director del cristiano” El Espíritu Santo, cuyas instrucciones indiscutiblemente requieren obediencia inmediata, sin depender de la aprobación de los hombres.

Al diablo se le ataca con balas ardientes provistas por la fundidora del Espíritu Santo... El se ríe de balas frías o tibias; y usar las que son una mezcla de hierro y arcilla, medio divinas y medio humanas, es como lanzarle bolas de nieve.

¿De dónde provenían la resolución y la destreza de este inexperto joven? No fue de cursos militares, escuelas teológicas o retiros espirituales. ¡Basta conocer sólo al Dios verdadero y a Jesucristo! Pablo decidió conocer sólo a Jesucristo, ¡Y vean que resultado! Mientras otros aprendían teorías bonitas, David, así como Juan, habían estado a solas con Dios en el campo, practicando contra osos y leones. ¿El resultado? Conocía a Dios y hacía proezas. Lo miraba sólo a Él, confiaba, y le obedecía. Ese era el secreto, sólo Dios da fuerzas. Dios mezclado con hombres implica la debilidad del hierro y la arcilla... chocolate, ¡fragilidad!

David era un héroe. Sin embargo, ¡Ay de él! Una vez jugó el papel de soldado de chocolate. Se quedó en casa, cuando debía ir a la guerra. Su ejército, lejos y en peligro, luchando contra el enemigo, ganó la batalla. Mientras que David, a salvo en su hogar, cerca de la casa de Dios y aún frecuentándola, sufrió la gran derrota de su vida, ocasionando una cosecha tan amarga de por vida, que bien pudiera disuadir a otros de cometer la tontería de sembrar esa clase de semillas silvestres. El pecado de David es un tremendo sermón (Como debiera haber sido la predicación de Lot en Sodoma) Su tema: ¡“No seas un soldado de chocolate”!

Mediante una sencilla, rápida y completa confesión, David recobró otra vez su vigor. Se necesita ser un verdadero hombre para realmente confesar. Un soldado de chocolate dará excusas o encubrirá su pecado. Resbalará en el fango, se revolcará, limpiará su boca tratando de quitar el mal sabor de la mentira consumada y se engañará diciendo: “No he cometido iniquidad”. ¡El tal será un suicida insensato! Matando la conciencia para guardar la dignidad. Como Balaam que azotó a su asna cuando trataba de salvarle la vida. El ser un soldado de chocolate casi le cuesta la vida a David. ¡Cuidado!

NATAN

Fue otro verdadero soldado de Cristo. Él fue a reprocharle a su rey de frente, como lo hizo Pedro con Ananías (sólo que David aprovechó la oportunidad y confesó), no como los soldados de chocolate de hoy, que se la pasan murmurando y se niegan a juzgar, reprochar, o a quitar de en medio lo malo por miedo a un posible escándalo.

Ellos, acobardados dicen: “No es nada ¡Nada en absoluto, apenas una equivocación! Como si la causa de Dios sufriera más por una declaración abierta en defensa de la verdad y por el uso de la espada, que por esconder el pecado y permitir el desarrollo mortífero en los miembros, causando así la muerte para el cuerpo entero.

“El que hace justicia es justo”, “El que peca es del diablo”, y uno debe decirlo. El que cae y vuelve a ser llevado cautivo por el diablo, no necesita ni vendajes ni ungüento, sino de un justo que lo reprenda con firmeza y lo exhorte a que se arrepienta. Hoy en día necesitamos mucho de personas como Natán, que le temen sólo a Dios y no a cualquier escándalo.

DANIEL

¡Por supuesto! Fue otro héroe ¿Acaso no era el hombre amado de Dios, a quien mandó un ángel para decírselo?

Me gusta observarlo mientras se dirige al foso de los leones con paso firme y cara radiante, parando sólo una vez, como su Señor rumbo al Calvario, para confortar al emperador que estaba llorando y agonizando. Dios obró a favor de Daniel, cerrando la boca de los leones, pero la abrió para aquellos que habían hablado en contra de su siervo.

A un hombre se le conoce por sus obras, y las obras de Daniel eran sus tres amigos, quienes prefirieron enfrentarse al horno de fuego antes que inclinarse delante de los hombres o de la imagen de oro.

Ve a Daniel otra vez, ahora en el salón del banquete, mientras se oye el susurro del que lo conduce: “Sé amable Daniel, sé diplomático...” “Posición y poder te esperan si eres discreto y sabio; sobre todo si eres discreto”. Y ahí va la sencilla respuesta de Daniel: “¡Fuera, Satanás!” Después lo podemos ver delante del rey, enfrentando la tortura o la muerte inmediata, pero fue el rey quien vaciló, no Daniel, quien le dice directamente toda la calcinante verdad de Dios, sin quitarle una sola palabra.

JUAN EL BAUTISTA

Fue un hombre enseñado, hecho y enviado por Dios, un buen tipo. ¡Juan! ¿Quién no lo ama y admira? ¡Hasta Herodes! No tenía pelos en la lengua, ni endulzaba sus palabras. No tenía ni una gota de aceite, ni de melaza en su composición, pues siempre enfatizaba la pura verdad. Como amaba, así advertía, no sabía adular. Cortejaba con la espada, y por eso los hombres lo amaban más. Siempre es así.

Los líderes religiosos mandaron interrogar a Juan con la pregunta que tanto gustaban de hacer: ¿Con qué autoridad haces estas cosas (buenas)? Lo mismo le preguntaron a Cristo, y lo crucificaron por haberlas hecho. La respuesta de Juan fue sencilla y mordaz. Les responderé lo que preguntan y más. (Juan era siempre sincero) “¿Yo? Yo no soy nadie, pero ustedes y sus maestros son una generación de víboras”. ¡Qué contestación! Juan siempre ponía sal a sus palabras. Era un hombre que hablaba con libertad y audacia, un hombre de Dios que: ¡No era ni golosina, ni soldado de chocolate!

De igual manera, se enfrentó a Herodes después de seis meses en una celda subterránea, donde actuaba como un hombre de la “misión de Dios al aire libre”. Llevado ante el rey, rodeado de todo el poder y la majestad de la corte, parpadeando por la desacostumbrada luz, pero de ninguna manera vacilando ante la verdad, dejó escapar la ardiente y tronante reprensión:

“No te es lícito tomar esa mujer por esposa”. Todo un sermón en una frase, tan fácil de recordar como imposible de olvidar. Juan había predicado así antes. Como Hugh Latimer, no menospreciaba el repetir palabra por palabra, un buen sermón a un rey, cuando éste había hecho caso omiso de sus advertencias.

Juan recibió tanto de Dios como del emisario de Satanás; la distinción única de ser un personaje sobresaliente. Escucha al Salvador, que se permite una explosión de exquisito sarcasmo, acerca de aquello que la gente pensaba de Juan. ¿Qué salieron a ver al desierto, una caña sacudida por el viento? ¿Un hombre vestido de ropa fina? ¿Un cristiano de Chocolate? ¡Qué delicia! Los chocolates se encontraban precisamente ahí delante de Jesús, fariseos, saduceos, sacerdotes, escribas, abogados y otros hipócritas. ¡Cómo se divertiría la muchedumbre! “¿Un profeta? ¡Si, os digo, y mucho más que un profeta! De hombre nacido de mujer no hay uno mayor que Juan”. Y ¿Qué dijo el enviado del diablo cuando oyó de Jesús, después de la muerte de Juan? “Es Juan levantado de la muerte”. ¡Qué personaje! ¡Imagínate, alguien confundiendo a Jesús con otro! Con el único que pudiera ser confundido, con Juan. Nadie le envidiaría esa honra, la tenía bien merecida. Aunque de veras era un gran honor porque Juan era un hombre puro, sólido, sin una sola pizca de chocolate.Si Juan hubiera oído decir a Jesús: “Ustedes me serán testigos hasta los confines más remotos de la tierra”, no creo que la cárcel de Herodes o sus soldados, lo hubieran podido detener. Seguramente habría encontrado la manera de escapar y habría salido a predicar el evangelio de Cristo, sino en el mismo corazón del África, entonces en otra parte más difícil y peligrosa. Pero Cristo dijo refiriéndose al don del Espíritu Santo que seria dado a todo creyente: “El que es el menor en el reino de Dios, es mayor que Juan”, dando a entender que poderes aún más grandes están a la disposición de todo cristiano y que todos nosotros podemos ser lo que era Juan: Bueno, directo, intrépido, invencible y heroico.

hallado en www.scribd.com, continuará d.v. en el siguiente número
C.T. Studd nació de padres ricos en Inglaterra en el año 1860 y fue educado en Cambridge. Era jugador de críquet en la selección nacional de Inglaterra. Luego renunció una gran herencia y servía como misionero en China, la India y al final en Africa donde murió en 1931.

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EN ESTO PENSAD -- DICIEMBRE 2011

2011-12-03T06:35:00.003+01:00

ASPIRE A SER COMO JESÚS

William MacDonald

La respuesta a la mayoría de los problemas que enfrentamos es la santidad o la semejanza a Cristo. Por ejemplo, uno de nuestros problemas es cómo conocer la voluntad de Dios. La mayoría de los versículos que responden a esa interrogante tienen que ver con nuestro carácter (Pr. 3:5-6; Sal. 25:9). Queremos saber cómo ser efectivos en la evangelización. La respuesta es la santidad (Mt. 4:19).

Si queremos tener una vida eficaz de oración el Señor dice: "Sí permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queréis, y os será hecho" (Jn. 15:7). Como soldados que luchan por el señor, necesitamos protección y eficacia. ¿Cómo? La armadura del creyenbte se encuentra en Efesios 6:11-18. Es el carácter cristiano. Lo mismo sucede en todos los aspectos de la vida cristiana. Dios no nos da una atractiva lista de diez principios. En lugar de eso enfatiza nuestra vida personal. Lo demás viene solo.

Siempre deberíamos orar: "Señor, haznos cada vez más como Cristo y cada vez menos como nosotros mismos". Ningún cristiano argumentaría en contra del hecho que deberíamos ser cada vez más como el Señor Jesús. No existe una meta superior ni una ambición más elevada que ser semejante a Cristo. Uno de los grandes objetivos de Dios para Su pueblo es conformarlos a la imagen de Su Hijo. El propósito de Dios es hacernos como el Señor Jesús. Se enseña a lo largo del Nuevo Tetamento y a menudo lo escuchamos en los sermones.

Pero aun existe una pregunta: "¿Cómo?" Es una forma práctica y en nuestra vida cotidiana, ¿cómo podemos hacer para que Dios logre una sejejanza cada vez mayor al Señor Jesús en nuestras vidas? Una cosa es saber qué hacer y otra es cómo implementarlo.

"La imagen de Dios no se la ve en la forma de nuestros cuerpos, sino en la belleza de una mente y un corazón renovados. La santidad, el amor, la humildad, la mansedumbre, la bondad, el perdón, todas estas cosas constituyen el carácter divino" (Notas Diarias de Scripture Union).

Pablo nos dice que somos transformados a Su imagen a medida que lo contemplamos (2 Co. 3.18) Esto significa que si estudiamos Su vida como Hombre aquí en la tierra, y también Su vida presente a la diestra de Dios, y luego con disciplina y determinación procuraremos seguirle, caminr como Él caminó y ser conducidos por Su ejemplo.

Existen dos versículos claros en el Nuevo Testamento en los cuales el Señor Jesús es presentado como ejemplo para que lo sigamos. Ellos son Juan Juan 13:15 y 1 Pedro 2:21.

"Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis" (Juan 13:15, acababa de lavar sus pies). También 1 Pedro 2:21 dice: "Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis Sus pisadas".

Está por demás decir que nunca podremos alcanzar Su perfección aquí o compartir atributos que pertenecen únicamente a Dios. Pero no deberíamos usar esto como una excusa para quedarnos satisfechos con el status quo (las cosas como son ahora). Deberíamos luchar para alcanzar la meta.

continuará, d.v. en el próximo número

de su libro El Manual del Discipulo, págs 95-96, traducción corregida

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Píldoras Antipentecostales

(parte II)

Píldoras para combatir la doctrina falsa sobre la persona y obra del Espíritu Santo de Dios:

· El bautismo del Espíritu es mencionado tres veces:

El (Cristo) os bautizará en Espíritu Santo; Lucas 3.16.

Vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de pocos días; Hechos 1.5.

Por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo;

1 Corintios 12.13 .

(Este bautismo es la operación del Espíritu por la cual se formó unavez para siempre el cuerpo espiritual que es la Iglesia universal).

· Esta operación se realizó el Día de Pentecostés y no se repite. Cada creyente desde su conversión es miembro de este “cuerpo”, la Iglesia universal o total.

· La Escritura nunca habla de un individuo como bautizado por el Espíritu.

· Al recibir el Espíritu los creyentes fueron “llenos”, Hechos 2.4. Esta plenitud debe ser mantenida: Sed llenos del Espíritu—

(i) hablando entre vosotros,

(ii) cantando,

(iii) alabando en vuestros corazones,

(iv) dando gracias. Colosenses 3.16

· La plenitud del Espíritu se mantiene por la meditación de la Palabra:

"La palabra de Cristo more en vosotros... enseñándonos, exhortándonos, cantando..." Efesios 5.19

·El don del Espíritu se recibe en el mismo momento y de la misma manera que el perdón; véanse Hechos 2.38, 10.43 al 48; 11.15 al 18. Después de Pentecostés el Espíritu mora en todos los creyentes; véase Romanos 8.9, “Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él”.

Píldoras para combatir exageraciones acerca del antiguo don de sanidades públicas

· Los apóstoles y sus colaboradores (Esteban, Felipe y Bernabé) sanaron a los enfermos, pero ningún otro hacía sanidades; Hechos 6.8, 8.6,7,13, 14.3

· Cuando éstos sanaban, nunca fracasaron. La curación fue siempre completa e instantánea. No se usaba como propaganda. No sanaron a creyentes.

· Las sanidades fueron señales para acreditar el evangelio; no eran un fin en sí; Hebreos 2.3,4, Marcos 16.14 al 20.

· Estas señales iban a “seguir” a los apóstoles, una vez vencida la incredulidad mencionada en Marcos 16.11 al 14, para fortalecer su fe y mostrar al pagano que proclamaban la verdad; no dice el Señor que los convertidos tendrían esta capacidad.

· Una vez acreditado el evangelio, las curaciones cesaron. Ejemplos: la enfermedad de Timoteo, 1 Timoteo 5.23, y la de Trófimo, 2 Timoteo 4.20.

H. W. Graham; adaptado de La Sana Doctrina, número 51, 1967, y presentado en Tesoro Digital

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El Purgatorio y el Paganismo

Si bien no se encuentra en la Santa Biblia el dogma del purgatorio, podemos reconocer su origen recordando que era una creencia común entre las religiones paganas. Platón, hablando del juicio futuro de los muertos, afirma que "de aquellos que han sido juzgados, algunos deben primeramente ir a un lugar de castigo donde deben sufrir la pena que han merecido...

Esta doctrina resultaba muy provechosa para los sacerdotes paganos, porque era la base de sufragios piadosos por los difuntos.

Platón habla de "un misterio y el más costoso de todos los sacrificios, llamado el Telete, que era ofrecido por los vivos y los muertos para librarles de todos los males a que los malignos están expuestos al abandonar este mundo" (Phaedrus, por Platón. Tomo II, págs. 364-365).

Tales eran las ideas de los paganos a los cuales fue predicada la doctrina cristiana. No es extraño que algunos cristianos, imbuidos de estos pensamientos, al aceptar la nueva fe empezaran a orar por sus difuntos y a recomendar esta clase de oraciones, pero no sin tener la oposicioón de muchos cristianos piadosos que condenaban totalmente el orar por los que, según la Escritura: "Descansan de sus trabajos". Los que, inclinados un poco hacia aquella creencia, como san Agustín, oraban por sus difuntos, era siempre con duda y como medida de precaución, teniendo que reconocer, sin embargo, que no podían encontrar en las Sagradas Escrituras una clara enseñanza de dicha doctrina.

El dogma del purgatorio, en sus principios, fue condenado en el concilio general celebrado en Constantinopla en el año 573, y no fue aceptado como tal hasta el concilio de Florencia en 1439.

Samuel Vila, de su libro A LAS FUENTES DEL CRISTIANISMO (CLIE), pags. 51-52

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¿Has guardado los Diez Mandamientos?

1. “No tendrás dioses ajenos delante de mí”.

2. “No te harás imagen, ni ninguna semejanza de lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás a ellas, ni las honrarás”.

3. “No tomarás el nombre del SEÑOR tu Dios en vano”.

4. “Acuérdate del día de reposo para santificarlo”.

5. “Honra a tu padre y a tu madre”.

6. “No matarás”.

7. “No cometerás adulterio”.

8. “No hurtarás”.

9. “No hablarás contra tu prójimo falso testimonio”. (no mentirás)

10. “No codiciarás... cosa alguna de tu prójimo”. Éxodo 20:3-17

Se acerca el día cuando todo ser humano comparecerá ante Dios. Amigo, ¿cómo te irá aquel día? Veamos: ¿Has mentido alguna vez? ¿Has tomado algo que no era tuyo? ¿Has tomado en vano el nombre de Dios? Cristo dijo: “cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón” (S. Mateo 5:28). ¿Has mirado con codicia o lujuria? ¿Serás hallado culpable en el día del juicio? Si has hecho cosas así, Dios te ve como mentiroso, ladrón, blasfemo y adúltero de corazón. En el juicio serás hallado como eres: pecador culpable, y serás condenado. “El alma que pecare, esa morirá” (Ezequiel 18:4). La Biblia te advierte de que si eres culpable acabarás en el infierno por toda la eternidad. Y las palabras de Cristo nos implican a todos: “Ninguno hay bueno, sino sólo Dios?” (S. Lucas 18:19).

Pero esa no es la voluntad de Dios, ni siquiera para los pecadores. Dios conoce nuestra maldad, pero aun nos ama y desea perdonarnos. Pero el perdón divino no es cuestión de meras palabras. “La paga del pecado es muerte” (Romanos 6:23). Alguien tiene que pagar por lo malhecho. ¡He aquí buenas nuevas! Dios por su gran amor envió a su Hijo Jesucristo a sustituirte y morir en tu lugar. Cristo era perfecto y sin pecado. Cuando murió crucificado, sufrió por ti. Violaste la ley de Dios, incurriendo en muerte, pero Jesucristo pagó tu deuda con su sangre preciosa. Esto significa que Él puede perdonarte sin pasar por alto el pecado y la condena, porque en la cruz Él pagó pena de muerte por ti. Resucitó al tercer día y vive ahora a la diestra de Dios Padre. “Puede salvar perpetuamente a los que por Él se acercan a Dios” (Hebreos 7:25). ¿Quieres ser una de estas personas salvas para siempre? Acércate a Dios sólo por medio de Jesucristo.

Cristo hizo ese gran sacrificio en el Calvario por ti, en amor, como dádiva. No puedes perdonarte a ti mismo, ni puede una religión perdonarte. Sólo Dios puede perdonar judicialmente el pecado. Para recibir el don de Dios que es vida eterna, debes arrepentirte del pecado y confiar únicamente en el Señor Jesucristo. Sólo Él puede perdonarte y salvarte. No confíes en nada ni nadie más, ni santos, ni sacramentos, sino sólo en Aquel que murió por ti y vive para perdonarte y darte vida nueva. Puedes hacerlo ahora mismo. Es tu decisión. No te preocupes por qué dirá la gente, sino por qué dirá Dios. Confiesa ante Él tu pecado y declara tu confianza en el Señor Jesucristo, Cordero de Dios, como Sustituto tuyo que pagó tu condena en la cruz. “Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo” (Hechos 16:31).

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EL SOLDADO DE CHOCOLATE

Heroísmo, el acorde perdido del cristianismo

por C.T. Studd

¡El heroísmo es el acorde perdido, la nota que falta en el cristianismo actual!

¡Todo verdadero cristiano es un héroe! ¡Un soldado sin heroísmo es un soldado de chocolate! ¿Quién no es incitado al desdén y a la burla con la simple idea de un soldado de chocolate? En tiempo de paz, los verdaderos soldados están como leones cautivos, inquietos dentro de sus jaulas, en cambio, la guerra los libera y los envía como a estudiantes contentos al final del día escolar, a obtener el deseo de su corazón o a perecer en el intento ¡El aliento vital del soldado es la batalla! La paz lo vuelve asmático y jorobado, mientras que la guerra le devuelve la vitalidad contagiosa. ¡Le da el corazón, la fuerza y el vigor de un héroe!

Todo verdadero cristiano, es un soldado de Cristo

¡Un héroe por excelencia! Valiente entre los valientes, que se burla de las seducciones de la paz y sus repetidas advertencias contra las dificultades, enfermedades, peligro y muerte, cosas que el valiente considera sus mejores amigos.

¡El cristiano que no es así, es un cristiano de chocolate! Que se disuelve en el agua y se derrite al olor del fuego. ¡Son golosinas, bombones, caramelos! Que pasan sus vidas sobre una charola de porcelana o en una cajita de dulces, cada uno envuelto suavemente, en un papelito con bordes recortados para preservar su preciosa y delicada textura.

He aquí, algunos ejemplos de soldados de chocolate, dados directamente por el mismo Señor Jesucristo.

Dice: “Yo voy, Señor” y no fue”, dijo que iría a los paganos, pero en lugar de hacerlo, se quedó con los cristianos. “Ellos dicen y no hacen”, mandan ir a otros, pero ellos no van.

En la batalla de Sebastopol, un cabo mandó a un soldado raso para que arreglara una defensa militar. “Nunca mande a otro, a hacer lo que usted mismo tiene miedo de hacer”, le dijo el general Gordon al cabo, mientras él mismo saltaba sobre el parapeto de la trinchera para componerla.

Para el Cristiano de Chocolate, el sólo hecho de pensar en la guerra le produce un violento ataque de nervios, y el llamado a la batalla lo deja paralizado. Dice: “Realmente soy paralítico”, “Quisiera hacerlo, pero sólo puedo cantar”. He aquí algunos de mis versos favoritos:

Que me lleven al cielo

sobre camas de flores,

que otros conquisten el premio,

a través de mares de horrores.

¡Seguid vuestra marcha! héroes cristianos,

que nosotros también avanzamos

aunque no a la misma batalla.

¡Deteneos! Cuidad a los niños

mimadlos con muchos cariños

alimentadlos, vestid en pañuelo,

a los bebes que están en el suelo.

Hacedlo sin tregua, no deben parar

hasta que de gorditos

no puedan ni andar

Coro:

Dejadnos deambular en paz dejadnos dar

vueltas y vueltas en la guardería,

niñeras somos, en vez de infantería.

Dulces, pasteles y demás

en nuestros platos deben estar

porque lo mas deleitoso,

no nos debe faltar.

"Gracias al buen Señor", decía una frágil y anciana señora: ¡“Dios nunca quiso que yo fuera una gelatina” y en verdad no lo era!

Dios jamás ha sido y nunca será un fabricante de chocolate

Los hombres de Dios siempre son héroes. En las Escrituras se pueden hallar sus gigantes huellas sobre las arenas del tiempo.

NOE

Caminaba con Dios y no sólo predicaba la justicia, sino que la practicaba. Pasó por el agua y no se disolvió, se enfrentó a la opinión general de su época, desdeñando tanto el odio como la mofa de quienes se burlaban de la idea de que existiera un sólo camino para ser salvos. Noé les advirtió a los incrédulos del juicio de Dios, y una vez que entró en el arca, no abrió la puerta ni una pulgada, ya que Dios la había cerrado. He ahí un verdadero héroe inconmovible ante el temor al hombre.

Aprende a desdeñar de los hombres sus elogios,

aprende a perder con Dios;

Jesús conquistó el mundo sufriendo vergüenza,

y a todos nos invita a seguir su senda.

ABRAHAM

Fue un sencillo campesino que al escuchar las palabras del Dios invisible, se marchó con su familia y su ganado, a través del terrible desierto hacia una tierra lejana, para vivir en medio de un pueblo cuyo idioma no hablaba ni entendía. ¡Qué tal! Y más tarde hizo algo mejor. Marchó de prisa contra un ejército de cinco reyes aliados, enaltecidos por su reciente victoria, ¡todo para rescatar a un sólo hombre! ¿Su ejército? Sólo unos 318 hombres equipados para la aventura, ¡Y ganó! “El que se une con Dios siempre gana”. ¡Qué intrepidez! ¡Era sólo un campesino sin preparación alguna para la guerra! No obstante: ¿Qué héroe ha superado esa hazaña? ¿Y cuál fue su secreto? Abraham era amigo de Dios.

MOISÉS

Llamado el hombre de Dios, fue una especie de camaleón humano. Erudito, general, legislador, líder, etc. Criado como nieto del rey, tenía muchas posibilidades de llegar al trono, para lo cual sólo había un obstáculo: “La verdad”. ¡Qué decisión más difícil! ¡Qué tentación! ¡Un trono a cambio de una mentira! La ignominia, el exilio, o bien la muerte, a cambio de la verdad. ¡Hizo el papel de hombre!

“Rehusó llamarse hijo de la hija de Faraón, escogiendo antes ser maltratado con el pueblo de Dios, que gozar de los deleites temporales del pecado, teniendo por mayores riquezas el vituperio de Cristo, que los tesoros de los egipcios...” (He. 11:24-26)

Lo veo de nuevo... Ahora viejo y solitario, marchando imperturbable de regreso a Egipto, después de cuarenta años de exilio, a enfrentarse al león en su guarida, a liberar a los esclavos del Faraón frente a sus propios ojos, y conducirlos a través del inmenso y peligroso desierto.

¡Un proyecto que requiere esfuerzo, y sobrepasa a cualquier otro! ¡Los designios de Dios siempre han sido así! Mira el Jordán, a Jericó, a Gedeón, Goliat, y a muchos más. Los Proyectos fáciles llevan otra marca: ¡La de la Brigada de Chocolate! ¡Cuánto aman sus escondrijos y aún así se consideran sabios! Los verdaderos cristianos se deleitan en aventuras de gran riesgo por Cristo, esperando grandes cosas de Dios e intentando las mismas grandes cosas con regocijo. En la historia no se han podido igualar las hazañas de Moisés. ¿Cómo lo hizo? No consultó con carne y sangre. No obedeció a ningún hombre, sino a Dios.

Y de nuevo veo al anciano de barba gris, bajando esta vez del monte a grandes zancadas, precipitándose al campamento, con los ojos flameantes como carbones encendidos. Un sólo hombre contra dos millones de danzantes, desenfrenados en el libertinaje. ¡Bravo! ¡Bien hecho viejo! ¡De primera! Su rostro no palidece, pero su boca se mueve y creo escuchar las palabras: “Si Dios está por mí, ¿quién contra mí? No temeré a diez millares de hombres que se hayan puesto en contra mía. Aún si un ejército acampe alrededor de mí, no temerá mi corazón”. Y no temió ¡Nuevamente ganó Moisés! ¿De dónde tal valor y heroísmo? Escucha lo que Dios dice de él: "Y aquel varón Moisés era muy manso, más que todos los hombres que había sobre la tierra" (Nm. 12:3)

El Señor habló cara a cara con Moisés, como hablamos nosotros con un amigo: “No así a mi siervo Moisés, que es fiel en toda mi casa. Cara a cara hablaré con él....” (Nm. 12:7-8) Tal es la afirmación acerca de Moisés, el camaleón, el hombre y amigo de Dios; por consecuencia, un héroe de primera clase.

documento hallado en www.scribd.com

continuará, d.v. en el siguiente número

EN ESTO PENSAD -- NOVIEMBRE 2011

2011-11-03T01:34:00.000+01:00

El Amor Al Dinero

El amor al dinero es la raíz de todos los males. Por ejemplo, es la raíz de las mentiras. J. H. Jowett cuenta que le pidió ayuda a un hombre acaudalado en Nueva York a favor de una cause extremadamente digna.

"Su expresión cambió inmediatamente ante mi apleción, y habló como quien está al borde de la miseria: 'En realidad no puedo darte dinero. Con todo lo que está sucediendo no sé en qué vamos a terminar'. Pocas semanas después murió y en su testamento había más de 60 millones de dólares. Me pregunto si al final de su útlimo día escuchó al mensajero del Señor diciéndole: 'Necio, esta noche viene a pedirte tu alma; y lo que has provisto, ¿de quién será?"

El amor al dinero conduce al fraude, al robo e incluso al homicidio. Arruina matrimonios y a los hijos. Causa trastornos nerviosas y emocionales, y ha llegado a desembocar en el suicidio. Las personas acaudaladas viven en el temor del robo, el secuestro y la extorsión. Les preocupa la inflación y el colapso mercantil. Sufren de estrés, aburrimiento, insatisfacción y envidia. A veces caen en la prisión y en la desgracia. Debido a que las Escrituras condenan todo ese estilo de vida, se apartan de la fe en lugar de lograr un verdadero cambio. Tergiversan, cambian y reescriben la Biblia para justificar su opulencia. No sólo eso, sino que son traspasados con muchos dolores. Cuando Howard Hughes murió, dejó un estimativo de unos 2.300 millones de dólares. Sin embargo, una revista informó:

"A pesar de todo su poder, llevó una vida sombría, sin alegría y medio lunática ... Un recluso emparedado por sus propios temores y debilidades paralizantes. En otro tiempo un personaje dinámico y vibrante, descuidó su aspecto y su salud durante los últimos quince años de su vida, hasta convertirse en un espectro patético ... Hughes era drogadicto ... Su apariencia física era terrible ... Si bien cuatro médicos rotaban para cuidarle, su condición era espantosa ... Su principal diversión era ver películas ... Aunque vivía semana tras semana a base de una dieta que un empleado de una tienda de "todo a 10 centavos" hubiese desdeñado, era tan melindroso en cuanto a su preparación como un cliente del Maxim's ... Tomaba una o dos cucharadas [de sopa], [y] se volvía a enfrascar en la película ... En ocasiones llegaba a calentarle la misma lata de sopa diez o doce veces."

http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,918526-1,00.html

http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,918527-1,00.html

...¿Qué concluimos? Ronald Sider nos lo dice en su libro: Rich Christians in an Age of Hunger ("Cristianos Ricos en una Época de Hambre"):

"El rico necio es el epítome de la persona codiciosa. Él tiene la compulsión avara de adquirir más y más posesiones a pesar de no necesitarlas. Y ese éxito fenomenal de amontonar más y más posesiones conduce a la conclusión blasfema que las posesiones pueden satisfacer sus necesidades. Pero desde la perspectiva divina, esta actitud es una tremenda locura. Él no es más que un necio".

William MacDonald, de su libro El Manual del Discípulo, págs. 79-80, traducción corregida.

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Tuyo Es el Reino, y el Poder, y la Gloria

En Mateo 6:9-11 el Señor enseñó a Sus discípulos cómo orar correctamente, no como los hipócritas que oran para ser vistos por los hombres, ni como los paganos con su vana palabrería. El Padrenuestro es bueno. Es un patrón para la oración de los discípulos, los creyentes, porque comienza con "Padre". Si uno no ha nacido de nuevo Dios no es su Padre y no tiene derecho al Padrenuestro. Esta corta pero elegante oración comienza con Dios, Su nombre, reino y voluntad. Pasa de ahí a presentar nuestras peticiones, y termina diciendo: "porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos. Amén".

Notemos en particular esta palabra "porque". Es una conjunción que indica una explicación o razón. Viene al final y explica por qué podemos y debemos hacer tales peticiones. ¡El máximo gobernador del universo, el todopoderoso y eternamente glorioso es nuestro Padre! Tenemos el privilego del acceso familiar. Nuestro Padre tiene reino, poder y gloria. ¿Quién como Él? Los reyes, presidentes y dictadores de este mundo no son como Él ni duran como Él. ¿Para qué vamos a confiar en un gobierno u otros hombres, por ricos y poderosos que sean a plazo corto? ¡No son como nuestro Padre! Los creyentes tenemos un gran privilegio, el de orar al Dios eterno, nuestro Padre. Suyo es todo, para siempre. ¡Animo, y acerquémonos a Él en oración!

Carlos

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UNA CABAÑA EN MELONAR

"Y queda la hija de Sion como enramada en viña, y como cabaña en melonar, como ciudad asolada" (Is. 1:8).

Puede parecernos bonita la idea de "enramada en viña", pero aquí es diferente. El dueño hacía la enramada para el tiempo de la vendimia, algo temporal, en el melonar u otro campo. Pero al terminar la cosecha, estas son abandonadas. Terminan derrumbándose y presentan una escena triste. Si no estamos alertas nuestro testimonio puede colapsar bajo los rigores de la vida cotidiana, el trabajo y las diversiones. Tengamos cuidado, hermanos, de no descuidar la vida espiritual porque es frágil como una enramada. Mantengámonos cerca del Señor, en comunión con Él, leyendo y meditando en Su Palabra, orando siempre y buscando la comunión de los santos.

Roy Hill, del calendario devocional "Choice Gleanings"

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Píldoras antipentecostales

H. W. Graham; adaptado de La Sana Doctrina, número 51, 1967

"Habla lo que está de acuerdo con la sana doctrina" (la

doctrina sanadora), Tito 2.1

Píldoras para combatir la confusión sobre el Día de Pentecostés

· El Espíritu Santo fue enviado por el ruego del Señor y no por la oración de los creyentes; Juan 14.16

· La Escritura no dice que los discípulos pasaron diez días en el aposento alto orando por el Espíritu; Hechos 2.1, Lucas 24.51 al 53

· Cuando vino el Espíritu no hubo viento ni fuego. La experiencia fue “como” viento y fuego; Hechos 2.1 al 4. Quedan por verse varios detalles mencionados en Joel capítulo 2, cuando en el futuro esa profecía reciba su cumplimiento pleno.

· El bautismo de fuego es de juicio, y no de bendición; Mateo 3.10 al 12

· Las señales que acompañaron la venida del Espíritu Santo no se repiten continuamente, como tampoco se repiten las que acompañaron la venida del Señor Jesús; Lucas 2.9 al 14

· Las señales de Pentecostés fueron repetidas en la casa de Cornelio para convencer a los hermanos judíos que los creyentes gentiles efectivamente habían recibido al Espíritu igual que ellos; Hechos 10.45, 11.12 al 18

· Estas señales se repitieron también en Efeso para convencer a los discípulos de Juan el Bautista que Cristo y el Espíritu Santo ya habían venido tal como Pedro les anunció; Hechos 19.1 al 7

Píldoras para combatir ideas erróneas sobre el antiguo don de lenguas

· Solamente los apóstoles estuvieron juntos en Pentecostés y hablaron lenguas; Hechos 1.26, 2.1,7,14

· Pedro no predicó en lenguas. Los tres mil recibieron al Espíritu sin hablar en lenguas. Las lenguas oídas en Pentecostés eran idiomas vivos y propios de los oyentes; Hechos 2.6,7,11,14,38

· En ninguna parte de las Escrituras consta que una mujer haya hablado en lenguas.

· La iglesia menos espiritual, la que había en Corinto, es la única que recibió una epístola que hablara de lenguas. La exhortación es de buscar los mejores dones, y no dice que el de las lenguas es uno de ellos; 1 Corintios 12.31;14.39

· Cuando existía el don de lenguas se permitía que hablasen solamente dos o tres hermanos en cada reunión, uno a la vez, ninguna mujer, y sólo con intérprete; 1 Corintios 14.27, 28, 34

continuará, d.v., en el siguiente número

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Las Etiquetas

La rosa, si es llamada otra cosa,

Todavía huele bien, es verdad.

Pero si de “rosa” etiquetamos,

A petunias y geranios,

Siguen siendo lo que son,

La etiqueta nada cambia.

Nos gustan las etiquetas, porque nos ahorran el trabajo de pensar. Muchos se llaman socialistas o demócratas o republicanos sin saber qué significa la etiqueta. Uno puede llevar la etiqueta de “éxito” si ha ganado mucho dinero, aunque su vida personal sea un fracaso colosal.

Una etiqueta popular pero poco precisa es la de “cristiano”. Mucha gente, si se le pregunta: “¿es usted cristiano?” diría que sí. Esto es porque la etiqueta incluye a tales como:

1. Cristianos Hereditarios. Personas cuyos padres eran cristianos y por lo tanto ellas piensan que también lo son. Puede que asistan ocasionalmente a una iglesia, o quizá van con regularidad, especialmente a la iglesia de sus padres.

2. Cristianos Éticos. Personas que son buenas. Viven vidas decentes y quieren que los demás también vivan así. Son ciudadanos respetuosos, buenos vecinos, buena gente. Les gusta la Regla de Oro que enseñó Jesús. Piensan que si uno hace lo mejor que puede, eso es todo lo que se le puede pedir.

3. Cristianos Culturales. Personas que viven en una comunidad o nación que se llama “cristiana”, donde predomina una religión “cristiana”. Les gustan la música y las ceremonias, especialmente para bautizos, bodas y entierros.

4. Cristianos Sociales. Personas que les gusta encontrar a sus amigos en los cultos de la iglesia. Les gusta que sus hijos hagan buenas y sanas amistades allí, y disfrutan las actividades sociales. Los hombres de negocio encuentran que asociarse con una iglesia va bien para el negocio.

5. Cristianos Verdaderos. Personas que creen que Jesucristo es el Hijo de Dios que murió en la cruz para obtener el perdón de sus pecados. Creen como dijo uno: “yo soy el pecador por quien Cristo murió en la cruz”. Los cristianos verdaderos han reconocido que son pecadores, se han arrepentido y le han aceptado como su Señor y Salvador.

Puede que este último grupo también tenga padres cristianos, intenten vivir vidas decentes, asistan a los cultos de una iglesia y disfruten actividades culturales y sociales cristianas. Pero reconocen que ninguna de estas cosas les constituye “cristianos”. Un cristiano, un creyente de verdad, ha experimentado un cambio tan radical y completo que es llamado “nacer de nuevo”. ¿Es así contigo, amigo lector?

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¿ES BÍBLICO EL SISTEMA UNIPASTORAL?

(Parte III)

Algunas Objeciones Contestadas (continuación)

Objeción 5: Y ¿qué me dice del papel de liderazgo de Jacobo en Jerusalén (Hch.12:17), Epafras en Colosas (Col. 4:12), y Epafrodito en Filipos (Fil. 2:25)?

Respuesta: Esta objeción, la cual he oído en defensa del sistema unipastoral, es un ejemplo patente de estar leyendo la Palabra de Dios a través de las lentes distorsionadas de la tradición. Jacobo, el hermano del Señor, era un varón piadoso junto con los apóstoles (Gá.1:19), no el pastor de la iglesia. Epafras era un evangelista, el “consiervo amado” de Pablo, quien llevó el evangelio a los colosenses (Col. 1:7). ¡Es extraño que él fuera “pastor” de la iglesia de Colosas, ya que nunca se le ve presente allí, sino siempre con Pablo, como en Colosenses 4:12 y Filemón 23! Epafrodito es descrito simplemente como uno de los colaboradores de Pablo, que fue enviado por la iglesia de Filipos para ministrar a sus necesidades. ¿Es todo esto evidencia para el sistema unipastoral?

Objeción 6: ¿No se refieren los “ángeles” de las iglesias en Apocalipsis 2-3 a los pastores (“Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso...” etc.), y sólo hay uno por iglesia?

Respuesta: Nadie que leyera el Nuevo Testamento, a menos que lo hiciera con nociones preconcebidas, se imaginaría jamás que los “ángeles” de Apocalipsis 2-3 hacen referencia a pastores. Aunque la palabra griega angelos puede traducirse como “mensajero”, todas las demás veces que aparece esta palabra en Apocalipsis, ¡y ocurre 76 veces! – incuestionablemente hacen referencia a ángeles literales. Si significa “mensajero” en Apocalipsis 2-3, aun podría llegar a abarcar con dificultad el significado de “pastor”. En todos los casos que el Nuevo Testamento usa la frase “mensajero de...” (“mensajero de Satanás,” “mensajeros de Juan”, etc.), siempre describe por quién ha sido enviado el mensajero, y nunca a quién. En otras palabras, “el mensajero de la iglesia en Éfeso” probablemente no significaría un mensajero enviado a la iglesia, sino un mensajero enviado por la iglesia, quizá como parte de una delegación para ministrar al apóstol en su exilio en Patmos y para recibir sus instrucciones.

Objeción 7: Quizá las muchas referencias que el Nuevo Testamento hace a ancianos múltiples se deben a que, mientras que cada iglesia tenía un solo anciano o sobreveedor, cada ciudad tenía varias iglesias diferentes. Por ejemplo, cuando Pablo escribe a: “los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos” (Fil.1:1), puede que hubiera unas cuantas congregaciones en Filipos, cada una con su propio sobreveedor.

Respuesta: Este razonamiento puede parecer ser la respuesta a ciertos pasajes, pero desde luego falla en vista de otros, como Hechos 14:23 (“Constituyeron ancianos en cada iglesia...”), Santiago 5:14 (“Llame a los ancianos de la iglesia”), etc.

Objeción 8: Incluso si se pudiera demostrar que las iglesias del Nuevo Testamento tenían varios ancianos, no tendría por qué ser normativo en la iglesia actual. A fin de cuentas, todos estamos de acuerdo en que los creyentes en la iglesia de Jerusalén vendieron sus bienes y tenían todas las cosas en común, pero nadie sugere que sigamos ese modelo hoy.

Respuesta: Decir que el modelo de la iglesia del Nuevo Testamento no es normativo para las iglesias actuales es equivalente a decir que Dios nos ha dejado completamente sin modelo. ¡Doloroso pensamiento! ¿Nos ha dejado realmente Dios a la merced de la inventiva humana en decidir cómo debe conducirse el ministerio de Su iglesia? Al contrario, digamos con el salmista: “estimé rectos todos tus mandamientos sobre todas las cosas” (Sal. 119:128). En cuanto al sistema comunal de la iglesia de Jerusalén, está claro que no era el modelo de todas las demás iglesias del Nuevo Testamento. Las acciones de los primeros creyentes de Jerusalén fueron mandadas por circunstancias específicas que no se repitieron, que sepamos nosotros, en ninguna otra asamblea del Nuevo Testamento, (se supone que incluso en Jerusalén el sistema no tardó mucho en interrumpirse). Este ejemplo no puede utilizarse para justificar el haber fallado en conformarse al modelo del Nuevo Testamento cuando está tan claramente revelado.

Objeción 9: No puede negar que a través de los años Dios ha bendecido poderosamente a muchos pastores e iglesias que han usado el sistema unipastoral, y aún continúa haciéndolo hoy.

Respuesta: A nadie se le ocurriría negar tal cosa. Aun así, los problemas mencionados antes tampoco pueden ser negados razonablemente. Y ¿quién diría que el fruto y utilidad de la iglesia en conjunto están cerca del nivel divinamente deseado? Además, es un error pensar que porque Dios en su gracia esté bendiciendo a alguien que opera bajo ciertas creencias o prácticas, Él las aprueba. Dios ha usado grandemente, por ejemplo, a algunos predicadores, maestros, y misioneros que mantenían la doctrina que los creyentes pueden perder la salvación. Pero ¿quién de nosotros sugeriría que esta idea tiene la aprobación de Dios, o que no es importante sostener la doctrina bíblica de la salvación? Gracias a Dios, Él no requiere que seamos perfectos en nuestra interpretación de la Escritura antes de usarnos. De ser así, ¿quién podría esperar ser usado? Pero conforme vamos recibiendo más luz, es nuestro deber y gozo cambiar para conformar nuestras creencias y prácticas a la Palabra de Dios.

Objeción 10: Un sistema de varios ancianos puede resolver algunos problemas, pero a la vez crea otros.

Respuesta: Lo reconozco de buena voluntad. De todas maneras, cuando se actúa conforme al modelo bíblico los problemas que surgen son bíblicos. Es decir, son problemas ya anticipados por la Escritura, y en ella encontramos orientación para afrontarlos. Además, no olvidemos que muy al margen de la cuestión de los problemas que pudieran resolverse o crearse, debemos seguir el modelo del Nuevo Testamento simplemente porque es el modelo del Nuevo Testamento. Nos conformamos a la autoridad de la Escritura como cuestión de principios, no por razones pragmáticas. Pero cuando lo hacemos, encontramos invariablemente que el camino de Dios es el mejor.

Objeción 11: No piensará que todos los problemas mencionados desaparecerían con tal de que nuestras iglesias cambiesen su modelo de liderazgo.

Respuesta: Desafortunadamente, no. Al menos, no de la noche a la mañana, particularmente donde la mentalidad del clero/laico ha estado firmemente arraigada durante décadas. Pero incluso en esos casos, un regreso al modelo nuevotestamentario, adoptado sin reservas por la iglesia local, tendría un efecto espectacular. Por lo menos se podrían empezar a resolver las actitudes no bíblicas y los numerosos problemas cultivados por la falsa distincción entre el clero y el laico. En otras situaciones, donde fuese posible un nuevo comienzo (como en el campo misionero, en iglesias nuevas, o con nuevos convertidos), estos problemas pueden evitarse completamente.

¿Qué diremos entonces? El pastoreo de un solo hombre, lejos de tener la sanción de la Escritura, es esencialmente una repetición “protestantizada” del sistema sacerdotal Católico Romano. Para los que proclamamos la Biblia – no la tradición – como nuestra autoridad, es hora de escudriñar fervientemente las Escrituras para ver si estas cosas son así (Hch. 17:11).

Quisiera que cada lector de este librito compartiese la bendición que yo encontré cuando “volví mis pies a tus testimonios” (Sal.119:59), y escogí reunirme en comunión con los que se congregan en la sencillez y el orden del Nuevo Testamento.

Mark Frees

Observación del editor:

Algunas iglesias, aunque en teoría tienen un consejo de ancianos, en la práctica funcionan como si tuviesen un pastor. Uno de los ancianos ejerce su influencia y toma las decisiones casi sin consultar a los demás. Todos deben consultarle a él, pero él no consulta casi a nadie. En vez de trabajar como equipo, ese anciano actúa como el pastor y el otro o los otros como sus pastores asistentes. Quizás porque él empezó la obra, o porque es el más viejo, o es quien compró o edificó el local, o porque es el más rico y quien más contribuye, o porque pertenece a cierta familia. Pero ninguna de esas excusas le hará salir aprobado delante de Dios porque no debe haber un sólo hombre gobernando en una iglesia, ni en título ni en la práctica. El Señor dice: "ancianos en cada iglesia", y nadie tiene derecho a modificarlo.

EN ESTO PENSAD -- OCTUBRE 2011

2011-10-15T17:41:00.002+02:00

APACENTAD LA GREY DE DIOS

(Parte III)

EL ESPÍRITU EN QUE DEBE HACERSE LA OBRA (1 P. 5:2)
“Cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente”

Podemos entender la reticencia de un hombre respecto al servicio como anciano, por un número de razones. Primeramente, los requisitos para el carácter del obispo son exigientes. El apóstol Pablo apunta 16 cualidades “necesarias” en un perfil que reta a cualquier hombre que aspira al liderazgo cristiano (1 Ti. 3:1-7). En segundo lugar, el tiempo requerido para hacer la obra correctamente le dejará menos tiempo para su familia o para relajarse. Y en tercer lugar, guiar al pueblo de Dios puede ser emocionalmente costoso: la preocupación, los desvelos, el cansancio y el desánimo, y a veces la crítica y murmuración son la porción del anciano.

A los que son reticentes debido al sacrificio que requiere, Pedro diría: “Acordaos de que el Señor sacrificó Su vida por Sus ovejas, y ahora Él os llama a pastorearlas, cuidarlas y poner sus intereses antes que los vuestros, como Él hizo. Así que ¡hacedlo! y ¡hacedlo voluntariamente!”

LA MOTIVACIÓN DETRÁS DEL COMPROMISO (1 P. 5:2)

“no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto”

La Biblia dice dos cosas acerca del dinero para personas que están en el servicio de Dios:

1) El que sirve al Señor debe ser remunerado económicamente por el trabajo que hace, de modo que sus necesidades materiales sean suplidas (1 Co. 9:7-11, 14; 1 Ti. 5:17-18).

2) El siervo de Dios debe vivir su vida enfocado en la importancia y el valor de su obra para el Maestro, sin ánimo de lucro ni provecho material (1 Ti. 3:3), y sin siquiera sombra de impropiedad en asuntos económicos.

LA MANERA EN QUE UN ANCIANO DEBE COMPORTARSE (1 P. 5:3)

“no como teniendo señorío...sino siendo ejemplos de la grey”

Un anciano es un líder en la iglesia, pero no es un señor. El que es señor tiene gente debajo suyo, pero el que es anciano considera a los creyentes como entregados a su cuidado.

Un señor protege su gloria, pero un anciano piadoso busca glorificar a Cristo.

Un señor le dice a la gente lo que tiene que hacer, pero un anciano debe enseñar al pueblo qué hacer, porque en todo aspecto de su vida se le requiere ser “ejemplo de la grey.”

Un anciano debe poder decir a los suyos:

“Miradme y veréis cómo debéis vivir, porque Cristo está en el centro de todo lo que hago".

"Venid a mi casa y veréis cómo un hombre debe comportarse con su esposa e hijos".

"Venid conmigo al trabajo y veréis que Jesucristo es el Señor de mi trabajo y negocios".

"Considerad mi comportamiento en la iglesia. Soy un líder pero es obvio a todos que no codicio el poder ni la autoridad, sino que soy vuestro siervo".

"No busco posición. Mi preocupación es ayudaros a descubrir y ocupar la posición que el Señor tiene para vosotros en la vida de nuestra asamblea".

"No deseo alabanza. Más bien prefiero animaros a ser lo mejor que podáis para Dios, y que sepáis que sois importantes y de valor en la comunión de la iglesia”.

LA RECOMPENSA DE UN TRABAJO BIEN HECHO (1 P. 5:4)

“Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria”.

El Príncipe de los pastores viene, y Su recompensa para todos Sus fieles pastores es una corona de gloria. Esta corona no disminuirá ni se envejecerá; será eternamente la misma – no como las iglesias en que han servido los ancianos. Las iglesias cambian continuamente. Los miembros jóvenes se hacen mayores y se trasladan a otros lugares. El Señor llama a los creyentes viejos a Su hogar, al rebaño celestial. Algunos hermanos salen de la asamblea y van a otra donde esperan ser más felices. Otros salen y simplemente vagan. Este movimiento continuo de las personas puede causar tristeza a los ancianos. ¡Pero no hay tristeza en la corona! Ella no se marcha, ni envejece, ni cambia. Será eternamente igual.

“Lo que destaca de la ceremonia de recompensa”, podría decir Pedro, “es que recibirás la corona directamente de la mano del Señor. Pero, mis hermanos, cuando Él os la dé, pienso que vuestros ojos no mirarán la corona, sino las manos con las cicatrices del Calvario todavía visibles, y os postraréis delante Suyo en adoración, no porque Él es el Príncipe de los Pastores, sino porque Él es el Buen Pastor que dio Su vida”.

“Y continuando allí arrodillados delante de Él, la corona estará en la sombra de la cruz, y os alegraréis por cualquier pequeño sacrificio que hubiereis hecho en Su servicio. Y cuando Él diga: “Bien hecho”, vuestro gozo será completo, porque entonces sabréis que vuestra vida de fiel servicio ha dado placer a Aquel que todo lo dio por vosotros”.

concluido
John McQuoid era misionero en Etiopía, y ahora es editor de la revista misionera: "Echoes of Service" en el Reino Unido. Él y su esposa Edith viven en Larne, Irlanda del Norte.

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Las Promesas y el Carácter de Dios

A. W. Tozer

Cuando leo en mi Biblia, veo esta promesa: "Si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad [Dios], Él nos oye. Y si sabemos que Él nos oye en cualquiera cosa que pidamos,sabemos que tenemos las peticiones que le hayamos hecho". ¡Esa es una promesa que Dios nos hace! Leo también las palabras de Jesús: "Y todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo" (Jn. 14:13). ¡Esa es una promesa de parte de Dios! Pero, ¿cuán buenas son las promesas? Tan buenas como sea el carácter del que las hace. ¿Cuán bueno es? ¡Ah! Ahí está nuestra confianza. La fe dice: "¡Dios es Dios!" Él es el Dios santo que no puede mentir, el Dios que es infinitamente rico y que puede cumplir todas sus promesas. Él es el Dios que es infinitamente íntegro y honrado que nunca ha engañado a nadie. Es el Dios que es infinitamente verdadero; las promesas son tan buenas y verdaderas como el Dios que las hizo.

¿En qué, pues, nos equivocamos nosotros? ¿Que sucede con la confianza? Nos comportamos con Él de forma inacptable, tratamos de usarlo como una escapatoria del infierno. Lo usamos para que nos ayude cuando nuestro niño está enfermo, y después seguimos viviendo a nuestra manera. Luego tratamos de aumentar nuestra fe leyendo más promesas en la Biblia. ¿Pero eso funciona? Le puedo decir con seguridad que eso no va a funcionar. Tenemos que estar interesados en la persona y en el carácter de Dios, no en las promesas. Por medio de las promesas conocemos lo que Dios ha preparado para nosotros, nos enteramos de lo que podemos reclamar como nuestra herencia, aprendemos cómo debemos orar. Pero la fe misma debe descansar en el carácter de Dios.

¿Es difícil ver esto? ¿Por qué no hacemos hincapié en ello en nuestros círculos evangélicos? ¿Por qué tenemos temor de declarar a las personas en nuestras iglesias que deben conocer a Dios? ¿Por qué no les decimos que deben ir más allá de hacer de Dios un bote salvavidas para su rescate o una escalera para escapar de un edificio en llamas? ¿Cómo podemos ayudar a nuestro pueblo a superar la idea de que Dios existe para ayudarle a manejar su negocio o pilotar su aeroplano?

Dios no es un mozo de estación de ferrocarril para cargar con sus maletas y servirle a usted. Dios es Dios. Es el creador de los cielos y de la tierra. Él sostiene el mundo con sus manos y pesa el polvo de la tierra en balanza. Extiende el firmamento como un manto. Él es el Dios grande y todopoderoso. Él no es su siervo. Es su Padre y usted es su hijo. Él se sienta en el cielo y usted está en la tierra.

A. W. Tozer, de su libro Fe Más Allá De La Razón, Portavoz, págs. 37-38

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“¡NO!” al Ocultismo

“No sea hallado en ti quien haga pasar a su hijo o a su hija por el fuego, ni quien practique adivinación, ni agorero, ni sortílego, ni hechicero, ni encantador, ni adivino, ni mago, ni quien consulte a los muertos. Porque es abominación para con Jehová cualquiera que hace estas cosas...” (Dt. 18:10-12)

Sólo Dios sabe el futuro. Además, el Señor nos prohíbe consultar acerca del futuro a cualquier otra cosa o persona excepto la Biblia. Los que amamos al Señor podemos confiar en Él en cuanto al futuro. Él nunca nos desamparará. Sus misericordias son nuevas cada mañana (Lam. 3:23). Esto significa que Él siempre te amará y buscará tu bien. Nunca se equivocará, nunca te hará mal, nunca te abandonará. Lee el Salmo 23, Juan 14:1-3 y Apocalipsis 21:1-22:5 y verás el futuro que te espera como creyente.

Los del mundo muchas veces curiosean en cosas como cantaba Lola Flores: “Salud, dinero y amor”. Pero si eres creyente y discípulo del Señor Jesucristo, no te corresponde el leer los horóscopos (ni aun por curiosidad), consultar las cartas de Tarot, jugar con “oija”, escuchar los programas de radio acerca de cosas como “la cuarta dimensión”, ir a curanderos, consultar a los adivinos, involucrarte en el yoga o la meditación transcendental, ni usar las estampas, los amuletos o talismanes (aunque sean los adornos de moda). Si te preguntan de qué signo eres, diles que ninguno porque eres creyente en el Señor Jesucristo. Efesios 5:11-12 exhorta: “Y no participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas; porque vergonzoso es aun hablar de lo que ellos hacen en secreto”. No debes leer, mirar ni escuchar a todo esto que se ofrece hoy para saber el futuro, aconsejar o guiar la vida. Es el camino del mundo, de las tinieblas, y va contra las claras instrucciones y prohibiciones divinas (Lv. 20:6,8; Dt. 4:17-19, 23-24; Dt. 13:1-4; 18:20-21; Is. 8:19. 20, 22; Ez. 13:6-9; 18-23). El Señor quiere y merece ser el único objeto de tu confianza. Nadie te ama como Él, ni puede guiarte y cuidarte como Él.

No hay una forma inofensiva de celebrar "Halloween" el 31 de octubre, porque es una fiesta pagana, de ocultismo, de brujería y satanismo. Si quieres agradar al Señor y serle fiel, apártate de todo esto porque es abominación.

Hermano, hermana, lo tuyo es la Biblia, porque en ella Dios te habla. Tú le hablas en oración, y Él te habla a través de Su Palabra. Léela, conócela toda, domínala y sabrás todo lo que te hace falta. Deja lo oculto para los que no tienen la luz. Gózate con lo que Dios te ha dado: ¡Su Palabra! “Lampara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino” (Sal. 119:105).

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¿ES BÍBLICO EL SISTEMA UNIPASTORAL?

(Parte II)

Tristes Consecuencias (continuado del número anterior)

(3) Deja poco o nada de lugar para ejercitar los dones espirituales en las reuniones de la iglesia, aparte de los del pastor.

(4) Conduce a las iglesias a ser edificadas en la carne, con cosas como programas especiales y promociones, y la personalidad del pastor debe reemplazar los dones espirituales del cuerpo.

(5) Produce un extendido desánimo en los pastores, porque están tratando formalmente de ocupar una posición y hacer un trabajo que no es bíblico.

(6) Niega a los pastores la comunión en el ministerio que tan desesperadamente necesitan. Normalmente la diferencia en la visión espiritual y la responsabilidad del ministerio entre el pastor y la congregación es tan grande que su única comunión significativa es con otros pastores, que no son colaboradores en el mismo campo, sino que tienen los suyos propios por los que preocuparse.

(7) Tiende a negar la presidencia del Espíritu Santo en la iglesia. Aunque puede que el pastor busque de verdad la mente del Espíritu, su percepción está nublada por su propia personalidad, deseos, etc. Cuánto mejor es, cuando hay que formular planes o tomar decisiones, para los ancianos como grupo, como los que representan el gobierno de Dios en la iglesia, ayunar y orar hasta que el Espíritu Santo obre en ellos para que tengan unanimidad, como en Hechos 13:1-3.

(8) Como toda la responsabilidad del ministerio de la iglesia se le ha dado a un solo hombre, y como es cierto que ningún hombre tiene todos los dones, los pastores (y los misioneros) se ven forzados a usar mucho de su tiempo llevando a cabo un ministerio en el que no han sido espiritualmente preparados por el Espíritu de Dios. La lástima es que si no lo hacen ellos, este ministerio se queda sin hacer.

(9) Crea una situación en la que una persona, el pastor, puede cambiar una iglesia sana doctrinalmente en una iglesia herética de la noche a la mañana. Teniendo varios ancianos, aunque no se asegura la inmunización absoluta en cuanto a los errores doctrinales, sí que se provee de un fuerte control contra la enseñanza herética.

(10) Conduce a una escasez paralizante de obreros cristianos nacionales en muchas áreas de misión, por la presunción de que estos obreros deben ser preparados profesionalmente e importados de fuera de la iglesia. ¿Dónde está la confianza en que Dios ya ha provisto al cuerpo con los dones de liderazgo necesarios?

(11) Pone excesiva presión en la esposa e hijos del pastor, ya que estos se encuentran forzados a vivir en un ambiente de “pecera” como la familia “del predicador”.

Éstas no son más que una muestra de las consecuencias de admitir creencias y prácticas no bíblicas respecto al ministerio.

Algunas Objeciones Contestadas

Objeción 1: El trabajo correcto del pastor no es asumir todo el ministerio de la iglesia, sino movilizar y equipar a los santos para hacer la obra del ministerio. Por lo tanto, la mayoría de los problemas que ha mencionado son resultados, no del sistema unipastoral por sí mismo, sino del abuso de este sistema.

Respuesta: Ya que el sistema unipastoral no está en la Escritura, y está universalmente rodeado por estos problemas, los que lo defienden deberían reconocer que el sistema en sí es un error, y no tiene ni apoyo ni garantía en la Escritura. El concepto de una iglesia guiada por un pastor (o misionero) que moviliza a los santos para la obra del ministerio suena muy atractivo, pero la experiencia de miles de pastores frustrados testifica que esto simplemente no funciona. Hay una percepción profundamente arraigada en las mentes de la congregación de que la obra cristiana es para un grupo especial. El vacío del clero es el gran inmovilizador de los santos. Cualquiera que trata de abolir este vacío es condenado al fracaso mientras se agarra a un sistema en el que un hombre, preparado y acreditado profesionalmente, es visto como “el predicador” o “el siervo (único) de Dios”. A propósito, los que se adhieren al concepto del pastor normalmente tienen una noción muy limitada de lo que incluye la “obra del ministerio”. Por ejemplo, aun el pastor que está equipando a los santos con un énfasis en su ministerio, llamará normalmente a un compañero del clero – no a alguien de la congregación – para ocupar el púlpito mientras él no está.

Objeción 2: Lo mejor que produciría lo que ha sugerido sería un liderazgo incompetente en la iglesia, y lo peor una mutilación doctrinal.

Respuesta: Ésta es una acusación seria porque implica que el Espíritu Santo es incompetente al colocar los dones del liderazgo correctamente dentro del cuerpo de la iglesia. ¿Es la educación de un seminario lo que cualifica a un hombre para el liderazgo de la iglesia, o los dones del Espíritu? A menudo hemos sido culpables de dar servicio de labios a lo segundo, poniendo mayor peso sobre lo primero.

Objeción 3: La palabra “sobreveedor” (obispo) aparece en singular en 1 Timoteo 3:2 y en Tito 1:7 donde las cualidades del oficio son descritas. Esto sugiere por lo menos la posibilidad de que “sobreveedor” sea el oficio de un hombre.

Respuesta: Es el uso más natural del lenguaje el emplear el singular cuando se están describiendo las cualidades de un oficio. Por ejemplo, puedo decir: “Un miembro del Parlamento o Congreso, (o aun, el miembro del Parlamento o Congreso) debe ser un hombre de integridad y honor, etc”, sin la mínima implicación de que haya un único miembro del Parlamento o Congreso, o que haya una limitación de uno por provincia. Recalcar el uso perfectamente explicable que hace Pablo del singular, ignorando la evidencia arrolladora del resto del Nuevo Testamento, sería una extraña exégesis. Una mirada más de cerca a Tito 1:5-7 descarta toda posibilidad de que Pablo fuera partidario del sistema unipastoral. ¿Cómo puede el uso de “sobreveedor” en singular en el versículo 7 tener la posible implicación de que cada congregación debe tener un solo sobreveedor, cuando dos versículos antes Pablo ha introducido el tema recordándole a Tito sus instrucciones para que “establecieses ancianos (plural) en cada ciudad”? A mi parecer, esto es conclusivo.

Objeción 4: ¿No estaban las “Epístolas Pastorales” dirigidas a individuos por separado?

Respuesta: Esta objeción está basada en el común concepto erróneo de que Timoteo y Tito eran “pastores” u obispos de iglesias locales. Esto, simplemente no es verdad. Veamos una cita del Zondervan Pictorial Bible Dictionary: “Aunque estas cartas sí que suministran instrucciones que merecen la pena para los pastores, no era a pastores a quienes estaban dirigidas en el sentido moderno del término. Más bien, estaban dirigidas a los enviados especiales de Pablo, para cumplir misiones específicas y a quienes se les confiaban tareas concretas según las necesidades del momento”.

continuará, d.v., en el siguiente número

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EN ESTO PENSAD -- SEPTIEMBRE 2011

2011-10-15T04:06:00.000+02:00

APACENTAD LA GREY DE DIOS

(Parte II)

LA OBRA DEL ANCIANO (1 P. 5:2)

“Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros”

1) El pastoreo significa alimentar. Buena enseñanza bíblica, semana tras semana, debe ser la columna vertebral de la vida de la asamblea. La enseñanza debe proveer una dieta sana y completa para el pueblo; no debe ser la repetición cansada de unos temas y bosquejos viejos y muy vistos, sino instrucción pertinente a la vida corriente, y todo el consejo de Dios (Hch. 20:27). La enseñanza debe ser sistemática, enseñando un libro de principio a final, para que su mensaje completo sea entendido.

Alimentar al pueblo de Dios con alimento que le hará fuerte en la fe es, por supuesto, una tarea difícil que requiere un compromiso serio y sacrificial de los maestros. Un anciano que yo conozco es una ilustración de esto. Él trabaja a tiempo completo en su asamblea y se concentra en la enseñanza. Sus predicaciones animan e inspiran, no sólo porque tiene don, sino también debido al tiempo que dedica a estudiar. Invierte unas 20 horas en la preparación de cada mensaje que predica, ¡y se nota! No es de sorprender que la gente está siendo bendecida y la iglesia crece. El don espiritual sumado a la labor diligente es una receta para bendición.

2) El pastoreo significa proteger. Vivimos en un mundo caído, cuyos valores seculares, corrupción moral, doctrina falsa, devoción al materialismo, sed de diversión, obsesión con el sexo y desinterés en Dios son lo opuesto a todo lo cristiano. Los ancianos deben advertir y proteger a su pueblo de los peligros de la mundanalidad. Tristemente, la asamblea también a veces puede ser un lugar peligroso cuando los creyentes infligen heridas profundas los unos a los otros. De nuevo, los ancianos necesitan proteger al rebaño de los creyentes cuyo comportamiento no es como el de Cristo.

3) El pastoreo significa cuidado personal. Para cuidar correctamente a los suyos, los ancianos necesitan pasar tiempo con ellos, de uno en uno, tratándoles personalmente y llegando a conocer sus vidas. Es útil que cada miembro de la iglesia tenga una visita pastoral de los ancianos al menos una vez al año, en la cual oran juntos y hablan confidencialmente acerca del bienestar espiritual del miembro en la familia, en el trabajo y en la iglesia. La meta de los ancianos en esta visita es inquirir, escuchar, entender y animar.

El trabajo de los ancianos, cuando se hace como Dios quiere, pone enorme demandas sobre la persona y su tiempo. Por eso algunas asambleas encuentran que les ayuda si alguien dedica todo su tiempo al cuidado pastoral: enseñando, visitando, animando y estando disponible para cuidar de los miembros de la asamblea en las necesidades y crisis que puedan surgir. A veces los hermanos que tienen un trabajo secular que ocupa su tiempo, y los que están jubilados, no disponen del tiempo ni la energía que se requiere para hacer esta obra tan importante, y si no se hace la obra, por la razón que sea, el rebaño sufre. Además, la negligencia en el cuidado pastoral desagrada al Señor, porque Él ha mandado claramente que atendamos a este ministerio vital.

continuará, d.v., en el siguiente número

John McQuoid era misionero en Etiopía, y ahora es editor de la revista misionera: "Echoes of Service" en el Reino Unido. Él y su esposa Edith viven en Larne, Irlanda del Norte

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ASEGÚRESE

Este mensaje está dirigido todos, jóvenes y viejos, que piensan que son creyentes y que irán al cielo. Considere cuidadosamente lo siguiente, pues puede ser la diferencia para usted para toda la eternidad.

“No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos: mas el que hiciere la voluntad de mi Padre que está en los cielos. Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre lanzamos demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les protestaré: Nunca os conocí; apartaos de mí, obradores de maldad” (Mt. 7:21-23).

Qué terrible despertar será para aquellos que van por la vida pensando que todo les va bien, pero que en aquél día al presentarse ante el Señor de gloria, oigan la frase: “Nunca os conocí”. No hay palabras que describan la angustia de un alma que al dictársele sentencia y oye la declaración: “Apartaos de mí, hacedores de maldad”. Amigo, note que no dice pocos, sino “muchos me dirán en aquel día”. ¿Se encuentra Ud. entre los muchos? ¿Acaso es Ud. uno de los que se sientan en la congregación pensando que todo va bien, pero que si Dios ordenase que pasara a la eternidad, Ud. iría derecho al infierno desde la misma iglesia? Muchos han hecho esto. ¿Ud. se ha bautizado y está tomando la comunión sin ser salvo? Esto también es posible. El bautismo y la comunión no salvan a nadie. ¿Participa en la alabanza, los cánticos? El Señor habló de los que en vano le adoran y le honran con los labios, pero su corazón está lejos de Él. ¿Está Ud. enseñando en la escuela dominical sin ser realmente salvo? Esto también ha pasado con otros. La actividad en la iglesia no salva a nadie. ¿Tiene Ud. la responsabilidad del bienestar eterno de hombres y mujeres que buscan consejo espiritual en Ud.? De ser así, ¿es Ud. de éstos que Dios llama ciego guía de ciegos ¿o su consejo es realmente de Dios? ¿Es Ud. un asalariado, un seminarista o pastor? ¿Depende Ud. de alguna experiencia religiosa, carismática como muestra de que es salvo? Hasta los paganos han hablado en lenguas, visto visiones y hecho milagros. ¿Qué prueba bíblica tiene Ud. que irá al cielo, no al infierno? ¡Es tiempo de despertar y pensar acerca de estas cosas! Es tiempo de examinar su alma. Dios dice: “Examinaos a vosotros mismos si estáis en fe; probaos a vosotros mismos. ¿No os conocéis a vosotros mismos, que Jesucristo está en vosotros? si ya no sois reprobados” (2 Co. 13:5). Dios requiere que nos aseguremos de nuestra “vocación y elección” (2 P. 1:10).

No olvidemos que muchos están en el camino ancho que lleva a la perdición, y que tan sólo unos pocos en el camino estrecho que lleva a la vida eterna. Esta es la razón por la cual Dios dice: “Temamos, pues, que quedando aún la promesa de entrar en su reposo, parezca alguno de vosotros haberse apartado” (He. 4:1). Si su objetivo es el cielo y no lo alcanza, nada queda sino eterna perdición. Si está siendo engañado por una de las muchas maneras que Satanás tiene para destruir el alma, y no lo sabe o no le importa, entonces en el día en que el Juez Justo aparezca para probar los corazones de los hombres, su llanto por toda la eternidad será: “¡Ay, ay, demasiado tarde!”. Con toda urgencia le digo: ASEGÚRESE. No se requiere un sacrificio muy grande de su parte para que sepa sin duda alguna que sus pecados han sido perdonados y que en verdad va rumbo al cielo.

¿Cuáles son algunas de las señales de la vida eterna? Dios dice que tenemos que nacer de nuevo. ¿Qué quiere decir este nuevo nacimiento? Leemos: “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas” (2 Co. 5:17). ¿Sabe Ud. lo que esto quiere decir en su vida? “Él que dice: Yo le he conocido, y no guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso, y no hay verdad en él” (1 Jn. 2:4). ¿No merecen estas palabras meditación? “Mas el que aborrece a su hermano, está en tinieblas, y anda en tinieblas, y no sabe a donde va porque las tinieblas le han cegado los ojos” (2:11). ¿Anda Ud. en las tinieblas o en la luz? Dios es luz. Si estamos haciendo la voluntad de Dios, caminamos en luz como Él está en luz, y no como alguien ciego en tinieblas. “Él que hace la voluntad de Dios, permanece para siempre” (2:17). ¿Acaso no vale la pena luchar por esto? porque también se nos dice: “Él que hace pecado, es del diablo” (3:8). “Él que no ama, no conoce a Dios; porque Dios es amor” (4: 8). “Por sus frutos los conoceréis” (Mt. 7:16). ¿Cuáles son los frutos? “No puede el buen árbol llevar malos frutos, ni el árbol maleado llevar frutos buenos” (7:18). ¿Qué sabe Ud. acerca del fruto del Espíritu: caridad (amor), gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y templanza?

Es necesario que nos analicemos y nos probemos, no con sentimentalismos ni buenas intenciones, sino a la luz pura de la Palabra de Dios. Permítame urgirle, no importa quien sea, dónde esté, a qué iglesia pertenezca, el “trabajo cristiano” que esté haciendo, si es blanco o negro, viejo o joven, mujer o hombre, protestante, católico romano, judío o de cualquier otra religión: ASEGÚRESE. Recuerde, sólo hay UN Dios, UN camino de salvación, UN cielo y UN infierno. “Si el justo con dificultad se salva, ¿a dónde aparecerá el infiel y el pecador?” (1 P. 4:18).

“Este pueblo de labios me honra; mas su corazón lejos está de mí” (Mt. 15:8). “Toda planta que no plantó mi Padre celestial, será desarraigada” (15:13). El tiempo es un corto espacio, la eternidad es incalculable. El cielo jamás dejará de existir, como tampoco el infierno. Si es uno de los SUYOS, demuéstrelo. Escuche bien: Dios odia la tibieza. Él quiere a hombres y mujeres determinados, afirmados en la verdad, firmes en la Palabra viviente, sin ser arrastrados por todo viento de doctrinas, sino bien establecidos en la Roca que es Jesucristo. Qué triste condición existe hoy día en iglesias evangélicas donde apenas hay diferencia entre aquellos que profesan ser cristianos, y los del mundo. El mundo, la carne, y el diablo son los enemigos de todos, incluso de os que profesan ser hijos de Dios. Se nos dice que Satanás se disfraza como un ángel de luz. ¿Acaso no es esto motivo para examinarnos nosotros mismos? Que nos ASEGUREMOS de nuestra salvación. Le ruego que no permite que la pereza ni la indolencia espiritual le mantenga en un estado de engaño acerca de si mismo, porque es el camino de la perdición. No posponga ni un segundo más su examen espiritual, ni tenga de sí mismo compasión. No diga: “mañana”, porque el camino de mañana conduce a la ciudad de nunca.

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¿Cuántos caminos hay al cielo? Cada religión parece tener su propio camino (o caminos) para llegar, pero no están de acuerdo unas con otras, y no pueden tener todas la razón. Algunas dicen que sólo hay un Dios. Otros dicen que hay muchos dioses. Otros dicen que Dios no existe. ¿Cómo pueden tener razón todos? ¡No pueden!

¿Realmente existe un camino al cielo? Sí, existe. ¿Es posible conocerlo? Sí, podemos. Jesucristo dijo: “Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). Esta declaración no deja lugar para otros caminos a Dios. Sin embargo, mucha gente toma a la ligera estas palabras de Cristo. Piensa que era un buen maestro religioso pero nada más. Sí, es verdad que Jesucristo era un buen maestro, ¡y los maestros buenos dicen la verdad! Es por eso que debemos tomar muy en serio lo que dijo.

Un día Jesús hablaba con un hombre religioso, y le dijo: “El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3:3). La respuesta no está en la religión. Hay un problema más grande que debe ser solucionado. Es el pecado. El pecado es como un muro que nos separa de Dios. Durante los siglos de la historia los seres humanos han intentado escalar el muro, elevándose moralmente, o evitar el muro diciendo que no existe. Pero sí, existe, y no podemos escalarlo porque– desde la perspectiva de Dios– el pecado nos ha hecho espiritualmente muertos (Ef. 2:1). ¡Los muertos no pueden escalar!

Jesucristo, el Hijo de Dios, vino al mundo para proveer el camino por el cual nosotros podamos “nacer de nuevo” – recibir vida espiritual y una relación personal con Dios. Porque no es nada que podamos hacer por nosotros mismos, la salvación es llamada “don” o “dádiva” en la Biblia, y es algo que se recibe “gratuitamente”, no a cambio de prácticas religiosas. Esta dádiva fue comprado a gran precio por el Señor Jesús, que puso Su vida pagando por nuestro pecado. Allá en la cruz del Calvario, Él “llevo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero” (1 Pedro 2:24). Luego, el tercer día Cristo salió de la tumba victoriosamente y jamás morirá otra vez. Esta dádiva de vida nueva—el único camino al cielo—se te ofrece. ¿La aceptarás? ¿Reconocerás ante Dios que estás muerto espiritualmente en pecados? ¿Por la fe confiarás en Jesucristo para ser tu Señor y Salvador? “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16).

El camino al cielo no es nada que podamos merecer por obras, ni deducir por nuestra cuenta. Al contrario, es sólo por medio de la fe en Jesucristo, y está al alcance de todos los que arrepentidos confíen en el Señor Jesús. No es por obras sino por la sublime gracia de Dios (Efesios 2:8-9).

Amigo, ¿estás en el camino al cielo?

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¿ES BÍBLICO EL SISTEMA UNIPASTORAL?

escribe Mark Frees, ex-pastor

Ante todo, tomemos tiempo para leer cada uno de los siguientes versículos:

“Y constituyeron ancianos en cada iglesia...” (Hch. 14:23).

“Enviando, pues, desde Mileto a Éfeso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia...Les dijo...Mirad por vosotros, y por todo el rebaño en el que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar (pastorear) la iglesia del Señor” (Hch.20:17-28).

“Pablo y Timoteo...a todos los santos en Cristo que están en Filipos, con los obispos y diáconos” (Fil. 1:1)

“Por esta causa te dejé en Creta, para que...establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé” (Tit. 1:5).

“¿Está alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia” (Stg. 5:14).

“Ruego a los ancianos que están entre vosotros... Apacentad (pastoread) la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente” (1 P. 5:1-2).

“Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros” (Ef. 4:11).

“Cuando os reunís, cada uno de vosotros tiene un salmo, tiene doctrina, tiene lengua, tiene revelación, tiene interpretación” (1 Co. 14:26).

En el verano de 1990, mientras pastoreaba una preciosa y pequeña iglesia en la zona rural del estado de Mississippi, fui guiado a predicar una serie de mensajes acerca del modelo del Nuevo Testamento para la iglesia y su liderazgo. Aquella decisión fue fatídica. Mientras oraba y escudriñaba las Escrituras durante un periodo de varias semanas, había una pregunta inquietante que persistía en entrometerse – una pregunta que presento aquí para la seria consideración del lector: ¿Dónde se encuentra en la Escritura el mandato de que un hombre sea el líder espiritual y la autoridad de la iglesia local? No importa que éste sea el patrón incuestionable seguido por la cristiandad hoy, sino ¿dónde se halla en la Escritura?

Un examen cuidadoso de las Escrituras impresas al principio de este escrito convencerán, creo yo, al honesto lector, de la misma manera que me convencieron a mí, de ciertas verdades:

(1) El patrón del Nuevo Testamento es para que la iglesia sea guiada, no por un “pastor” solitario, sino por un grupo de hombres, designados en la Escritura como “ancianos” o “sobreveedores”. Está claro que estos dos términos se refieren al mismo oficio, (“anciano” aparece para referirse al oficio mismo, “sobreveedor” —obispo— a la función del oficio).

(2) No hay ninguna alusión a un oficio de “pastor” en la iglesia local separadamente o superior al de anciano. Estas Escrituras muestran con sencillez que a los ancianos o sobreveedores, se les ha dado el papel primario de pastorear el rebaño. En términos generales, “pastor” es el nombre que describe el don – enfatizando el ministerio de pastorear, y “anciano” describe el carácter del hombre que ocupa ese oficio. Son términos intercambiables (aunque puede haber otros aparte de los ancianos que ejerzan un don pastoral – maestros de la Biblia, por ejemplo). Sí, Dios ha dado “algunos como pastores”, pero en ningún lugar en la Escritura se refiere a nadie como el pastor de una asamblea local. A menos que alguien piense que estamos sutilizando sobre palabras, déjeme que recalque que la terminología no es la clave del asunto aquí. El punto que debe tenerse en mente con claridad es que, en el Nuevo Testamento, las iglesias nunca fueron pastoreadas por un hombre, cualesquiera que fueran su título o designación, sino siempre por un grupo de hombres. No leemos nada de ningún “pastor mayor” que tenga más grado debido a su edad o tiempo en el ministerio, ni nada de un anciano presidente. De hecho, tales títulos se hallan cerca de la blasfemia, ya que Cristo es “el Príncipe de los pastores” (1 P. 5:4).

(3) La implicación clara es que los ancianos normalmente son establecidos por el Espíritu Santo desde dentro del cuerpo local, no llamados o importados de fuera – y ciertamente no de los rangos de un “clero” profesional. No puedo evitar el creer que el proceso de “búsqueda pastoral” moderno de hoy en día, completo con resúmenes, negociaciones de salario, sermones de prueba, y cosas por el estilo, es una penosa ofensa al Espíritu de Dios. De nuevo, nuestra pregunta debe ser: ¿Dónde se halla todo esto en la Escritura?

(4) El ministerio público de la Palabra no es para ser confiado a un hombre en una iglesia local, ni siquiera a los ancianos como grupo. Este ministerio está abierto para cualquier hermano que ha sido divinamente dotado para ello, y no depende de haber sido “ordenado” por autoridad humana. Pablo no estaba escribiendo a un círculo de clérigos “ordenados” cuando dijo: “Cuando os reunís, cada uno de vosotros tiene salmo, tiene doctrina...”, etc. Aparte de la cuestión de si todos los dones mencionados por Pablo en este versículo siguen operando en la iglesia, ¿tiene esta breve vista de la iglesia del Nuevo Testamento el más mínimo parecido al ministerio singular de hoy?

Consecuencias Tristes

La mayoría de las iglesias de hoy en día confían el liderazgo del rebaño y casi todo el ministerio público a un pastor solitario, quien ha sido elegido de entre el “clero” profesional, importado de fuera de la iglesia, y contratado para recibir un salario convenido (en oposición al apoyo voluntario) por sus servicios. ¿Puede el lector – con su Nuevo Testamento abierto ante él – negar que éste es un desvío drástico del patrón bíblico? Sin duda lo es, y ha tenido severas consecuencias en la vida espiritual de nuestras iglesias. Los siguientes son algunos de los problemas que son creados o agravados por este sistema unipastoral que no es bíblico:

(1) Perpetúa la deplorable distinción entre “clero” y “laico”. Ningún engaño pernicioso del diablo ha sido tan desplegado como esta distinción completamente no bíblico. Los pastores de hoy en día se afligen porque son incapaces de involucrar al “laico”, sin ni siquiera considerar que es al mismo sistema que divide a los cristianos en dos clases al que hay que culpar. ¡La respuesta no es “involucrar” al laico, sino eliminarlo! ¡Fuera con la idea de que la obra cristiana es el área de unos pocos especiales!

(2) Produce en los creyentes la ausencia de responsabilidad en testificar a los perdidos, animar a los hermanos, profundizar en el estudio de la Biblia, visitar a los enfermos, etc., fuera de una consciente o subconsciente suposición de que éstas son “las tareas del predicador”. A menudo el único que visiblemente obra por Cristo en la comunidad es el pastor, cuyo testimonio está perjudicado por el hecho de que cobra por hacerlo. Y, ¡cuán raro es el estudio serio de la Biblia fuera del estudio del pastor! Hay un engaño bien extendido de que sólo el pastor “ordenado” está cualificado para minar las riquezas de la Palabra de Dios, y que sólo él es responsable de usar la Palabra para animar a los hermanos y advertir a los perdidos. Como resultado, hombres que han sido creyentes en Cristo por treinta o cuarenta años y “debieran ser ya maestros” (He. 5:12) siguen alimentándose a sí mismos. En nuestras iglesias actuales ésta no es la excepción desafortunadamente. Es la norma. De todo el daño ocasionado por el sistema no bíblico de darle el ministerio de la iglesia a un mero profesional (o en iglesias grandes, a un personal de profesionales), la debilitación de los hombres de nuestras iglesias es quizás el efecto más trágico.

continuará, d.v., en el siguiente número

EN ESTO PENSAD -- AGOSTO 2011

2011-08-23T17:41:00.000+02:00

Apacentad La Grey De Dios

Las Instrucciones de Pedro a los Ancianos

escribe John McQuoid

1 Ruego a los ancianos que están entre vosotros, yo anciano también con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy también participante de la gloria que será revelada: 2 Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; 3 no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. 4 Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria. 1 Pedro 5:1-4

El texto arriba citado contiene las instrucciones del apóstol Pedro a los ancianos de las iglesias, inicialmente a los que estaban en las asambleas en el área geográfica nombrada en el primer versículo del capítulo 1, pero también a todos los ancianos, en todo lugar, tanto entonces como ahora.

Pedro primero dice a sus lectores algo acerca de sí mismo (v. 1); y luego acerca de la obra que un anciano es llamado a hacer, el espíritu en que debe hacerse la obra, y el motivo por el cual se hace (v. 2). El versículo 3 trata la manera en que los ancianos deben guiar a su pueblo; y el versículo 4 promete una recompensa para el trabajo bien hecho.

TRES COSAS ACERCA DE PEDRO (1 P. 5:1)

1) Pedro mismo era anciano. Tenía una larga experiencia personal en la obra pastoral; de hecho, era el primer hombre designado por el Señor para el cuidado de Su rebaño (Jn. 21:15-17). Así que, Pedro tenía empatía con los hombres a los cuales escribía. Sabía muy bien que aun los mejores líderes cristianos son meros humanos como todos los demás. Tienen sus propias luchas y preocupaciones. Pueden equivocarse, sentirse inadecuados y llegar a estar cansados e incluso desanimados. Además, lamentablemente, a veces a los ancianos les falta fervor y esmero en su trabajo en las asambleas, con el resultado de que hacen mal un trabajo muy importante. De ahí que Pedro sintió la necesidad de exhortarles a dar lo mejor en su ministerio.

2) Pedro había sido testigo de los sufrimientos de Cristo. Había estado con el Señor en el huerto de Getsemaní (Mr. 14:32-34), y había visto Su angustia al acercarse la hora de Su muerte. Había observado el arresto del Señor Jesús y cómo fue llevado ante el Sanedrín, acusado falsamente, escarnecido, escupido, azotado y condenado.

Pedro podría decir: “Le vi sobre la cruz, y nunca se me olvidará aquella escena”. Su cuerpo santo fue herido, contusionado e increíblemente desfigurado. Sus pies, que le habían llevado de lugar en lugar mientras predicaba el mensaje de Dios, de paz y esperanza, entonces fueron traspasados por clavos y manchados con sangre. Sus manos, que habían sanado a los enfermos, alimentado a los hambrientos, y señalado a la gente el camino al cielo, entonces pendieron inmóviles. Su rostro, siempre radiante con la gloria de Dios, acabó pálido y angustiado. Pero este tormento físico, aunque horroroso, quedó pequeño en comparación con el sufrimiento de Su alma cuando Dios cargó en Él nuestro pecado y Él murió, el Justo por los injustos, para llevarnos a Dios”.

Pedro continuaría: “Al pensar en todo lo que el Señor tan voluntariamente sufrió, he comenzado a entender cuánto ama a Su manada pequeña, todos y cada uno de ellos: los fieles, los que vagan, los difíciles y aun los que desobedecen y le entristecen como yo hice la noche que le negué. Y si Él ama así a su pueblo, entonces nosotros los ancianos también debemos amarlo, y por causa de Él debemos hacer todo lo posible para guiarlo en Sus caminos, como Él nos ha encargado.

3) Pedro compartirá la gloria venidera. Cuán difícil puede ser la obra del anciano, pero a pesar de las demandas del trabajo y lo desanimador que puede ser a veces, todo terminará gloriosamente cuando Cristo venga (Ro. 8:17-18). Pedro ya había tenido una visión breve de la gloria cuando vio a Cristo transfigurado (2 P. 1:16-17), y la esperanza de realmente compartir aquella gloria con Él le maravilló e hizo la obra del liderazgo cristiano una carga que él felizmente llevó. continuará, d.v., en el siguiente número

John McQuoid era misionero a Etiopía y es editor de la revista misionera “Echoes of Service”. Él y su esposa Edith viven en Larne, Irlanda del Norte.

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EL DECAIMIENTO ESPIRITUAL

William MacDonald

“¿No volverás a darnos vida, para que tu pueblo se regocije en ti?” (Sal. 85:6).

Un estado de decaimiento es a menudo como un cáncer; no sabemos que lo tenemos. Podemos enfriarnos espiritualmente de forma tan gradual que no nos damos cuenta lo carnales que hemos llegado a ser. Algunas veces se necesita una tragedia, una crisis o la voz de algún profeta de Dios para comprender nuestra desesperada necesidad. Sólo entonces podemos reclamar la promesa de Dios: “Derramaré aguas sobre el sequedal y ríos sobre la tierra árida” (Is. 44:3).

Necesito un avivamiento cuando he perdido mi entusiasmo por la Palabra de Dios, cuando mi vida de oración ha caído en una insulsa rutina (o cesado por completo), cuando he dejado mi primer amor. Necesito un nuevo toque de Dios cuando tengo más interés en los programas de televisión que en la reunión de la asamblea local, cuando llego a tiempo al trabajo pero tarde a las reuniones, cuando no falto en mi trabajo pero mi asistencia a la asamblea es irregular. Necesito avivamiento cuando estoy dispuesto a hacer por el dinero lo que no estoy dispuesto a hacer por el Salvador, cuando gasto más dinero en autocomplacerme que en la obra del Señor.

Necesitamos avivamiento cuando guardamos rencores, resentimiento y amargura. Cuando somos culpables de chismorrear y murmurar, y recibimos como dulces las palabras chismosas. Cuando no estamos dispuestos a confesar nuestros errores o a perdonar a otros cuando nos confiesan sus faltas. Necesitamos ser avivados cuando peleamos como perros y gatos en casa, y luego aparecemos en la reunión de la iglesia con una “fachada espiritual” como si fuéramos dulzura y luz. Necesitamos ser avivados cuando nos hemos conformado al mundo en nuestro hablar, nuestro caminar y todo nuestro estilo de vida. ¡Cuán grande es nuestra necesidad cuando somos culpables de los pecados de Sodoma, soberbia, saciedad de pan y abundancia de ociosidad! (Ez. 16:49).

Tan pronto como nos damos cuenta de nuestra frialdad y esterilidad, podemos reclamar la promesa de 2 Crónicas 7:14, “Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra”. ¡La confesión es el camino que lleva al avivamiento!

Oh Espíritu Santo, el avivamiento viene de Ti;

Envía un avivamiento, comienza la obra en mí.

Tu palabra declara que suplirás la necesidad.

Tus bendiciones ahora, imploro con humildad.

– J. Edwin Orr

William MacDonald, de su libro De Día En Día, CLIE

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Romanos 15:4 y 1 Corintios 10:6 enseñan la necesidad y el valor de leer el Antiguo Testamento: nos da instrucción, esperanza y ejemplos de santidad.

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El Viejo Predicador

Hoy en día casi no se oye predicar sobre tales antiguas ideas como la caída espiritual del hombre, el pecado y la ruina moral de la humanidad. Poca advertencia hay en el sentido de que el ser humano es un pecador culpable ante un Dios santo.

Pero queda por to menos un predicador de la antigua calaña, uno que habla hoy tan potente y claramente como siempre. Por supuesto, tal predicador no es muy amado. Sin embargo, el mundo entero es su parroquia. Lo mismo visita a los pobres que entra en la casa de los ricos; se presenta en asilos de los indigentes así como entre los más distinguidos de la sociedad. Predica a religiosos y a no religiosos por igual. Este predicador tan omnipresente y universal se llama... La Muerte.

¿Quién no ha escuchado alguna vez a este viejo predicador? Toda lápida le sirve de púlpito. Los diarios le reserven mucho espacio. Todos los días en diferentes lugares se puede ver su congregación camino al cementerio.

En ocasiones él se ha dirigido a usted personalmente: la repentina partida de un vecino, la solemne despedida de un apreciado pariente o un querido familiar – su esposa amada o un hijo adorado; todos han sido llamados urgentes de parte del viejo predicador.

Un día, quizás muy pronto, usted mismo será el texto de su sermón: en medio de su familia afligida y sobre su tumba él hará oír su penetrante voz.

Usted puede librarse de la Biblia, rechazar al Salvador de quien ella le habla y menospreciar sus advertencias. Si quiere, puede evitar a los predicadores del evangelio, y hasta puede quemar esta hojita y todo to que se le parezca. Pero, ¿qué hará con aquel viejo predicador? Inevitablemente, usted le enfrentará – tendrá usted que morir.

No podemos pensar en la muerte sin tener que concluir: hay algo terriblemente anormal con el ser humano. ¿Porqué to decimos? Pues, la respuesta es el sermón incesante del viejo predicador: "El pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, y así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron" (Romanos 5:12).

Así, la sentencia de muerte ha sido pronunciada contra todos-contra usted. Un hombre inocente puede exigir que se le haga justicia, pero para un culpable to justo es el castigo. La gracia es la única esperanza del pecador, quien sólo puede ser perdonado por Aquel que tiene el poder de condenarlo. Si reconoce su propio estado rogará: "Dios, ten misericordia de mí, pecador" (Evangelio según S. Lucas 18:13).

Es a tal confesión y a tal sentido de su necesidad de piedad que el viejo predicador debe conducirle a usted. Es innegable que "la paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23), pero a ese terrible sermón responde el mensaje de la gracia de Dios.

Desde que el ser humano cayó en pecado se ha anunciado un Libertador, Jesucristo, el Hijo de Dios que vino, murió y resucitó. Dios promete que los que confían en Él no vendrán a condenación (Evangelio según S. Juan 5:24). Nunca habló el viejo predicador tan solemne y elocuentemente como en el Calvario. Allí el santo e impecable Hijo de Dios murió como Sustituto que tomó el castigo por nuestros pecados.

Amigo, Dios le ofrece la vida eterna que Jesucristo aseguró con Su muerte y resurrección. Deje, pues, de confiar en cualquier otra cosa —santos, sacramentos o sus buenas obras. Confíe única y exclusivamente en Aquel que sufrió por Ud. en la cruz. Él, sin duda ni demora, le aceptará y le salvará.

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Los Pactos Principales De Las Escrituras

En varios momentos de la historia humana Dios hizo acuerdos o pactos con la humanidad. Algunos de ellos, como la Ley, fueron condicionales. Dios guardaría Su parte del pacto si ellos guardaban la suya. Los pactos condicionales son débiles “por la carne” (Ro. 8:3), y el hombre invariablemente fracasa e incumple las condiciones.

Afortunadamente, la mayoría de los pactos divinos eran incondicionales. En ellos, todo dependía del Señor, y esto garantiza su cumplimiento. La mayoría de los pactos fueron hechos con Abraham y sus descendientes. Ninguno fue hecho directamente con la Iglesia, aunque la Iglesia está implicada en algunos, como hemos de ver.

Edén (Gn. 1:28-30; 2:16-17)

El pacto edénico hizo al hombre, en su inocencia, responsable de multiplicarse, poblar la tierra y sojuzgarla. Se le dio autoridad sobre toda vida animal. Debía cultivar el huerto y comer de todo lo que producía, excepto el fruto del árbol del conocimiento del bien y el mal. La desobediencia a este último mandamiento traería la muerte. Por lo tanto, fue un pacto condicional.

Adán (Gn. 3:14-19)

Después de la caída del hombre, Dios maldijo a la serpiente y puso enemistad entre la serpiente y la mujer, y entre Satanás y Cristo. Satanás heriría a Cristo, pero Cristo destruiría a Satanás. La mujer experimentaría dolores en los partos y estaría bajo la autoridad de su marido. La tierra fue maldita; al cultivarla el hombre tendría que contender con espinos y abrojos. Esto incluiría sudor y cansancio, y su cuerpo al final volvería al polvo de donde vino.

Noé (Gn. 8:20-9:27)

Dios prometió a Noé que no maldeciría la tierra otra vez ni la destruiría con otro diluvio, y dio como señal el arco iris. Este pacto decreta la pena de muerte por el crimen de homicidio, y esto, por supuesto, implica que tiene que haber un gobierno para juzgar el caso y ejecutar la pena. Así que, realmente el pacto con Noé establecía el gobierno humano. Dios garantizó la regularidad de los tiempos y las sazones, dirigió al hombre a volver a poblar la tierra, y reafirmó su dominio sobre los animales. Ahora el hombre podía añadir carne a su dieta, previamente vegetariana. Respecto a los descendientes de Noé, Dios maldijo a Canaán el hijo de Cam(1), haciéndole siervo de Sem y Jafet. Dio a Sem el lugar de honor, el cual sabemos ahora que incluye estar en el linaje del Mesías. Jafet gozaría de gran expansión, y moraría en las tiendas de Sem. El pacto con Noé fue incondicional y nunca ha sido revocado. Fue “por siglos perpetuos” (Gn. 9:12).

Abraham (Gn. 12:1-3; 13:14-17; 15:1-5; 17:1-8)

Este pacto incluye las siguientes promesas incondicionales a Abram, llamado más tarde Abraham, y a sus descendientes: Una gran nación (Israel); bendición personal a Abraham; renombre; fuente de bendición a otros (12:2). El favor divino estaría sobre sus amigos y una maldición sobre sus enemigos; y traería bendición a todas las naciones (cumplido en Cristo) (12:3). Le prometió posesión eterna de la tierra conocida entonces como Canaán y luego como Israel, y más tarde “Palestina” por los romanos (15:18). También le prometió abundante prosperidad tanto natural como espiritual (13:16; 15:5). Le dijo que sería padre de muchas naciones y reyes (por medio de Ismael e Isaac; 17:4, 6), y le prometió una relación especial con Dios (17:7b).

La Ley, también llamada el Pacto Mosaico (Ex. 19:5, 20-31)

En su sentido más amplio, la Ley de Moisés incluye los Diez Mandamientos que describen los deberes ante Dios y ante el prójimo (Éx. 20), numerosas reglamentos acerca de la vida social de Israel (Éx. 21:1-24:11); y ordenanzas detalladas sobre la vida religiosa (Éx. 24:12-31:18). Fue dada a la nación de Israel, no a los gentiles, y fue confirmada con sangre (Éx. 24:8; He. 9:19-20). Fue un pacto condicional que requería la obediencia del hombre, y por lo tanto fue “débil por la carne” (Ro. 8:3). El Decálogo nunca tuvo el propósito de proveer salvación, sino de producir convicción de pecado y fracaso (Ro. 3:20). Nueve de los diez mandamientos son repetidos en el Nuevo Testamento (todos excepto el día de reposo), no como ley acompañada de castigo, sino como comportamiento que corresponde a los que son salvos por la gracia. El creyente está bajo la gracia, no la ley, pero está bajo la ley de Cristo (1 Co. 9:21), que es un estándar más alto. La ley no anuló el pacto con Abraham (Gá. 3:17-18).

Palestina (Dt. 28:1; 29:1- 30:20)

Este pacto (nota del traductor: quizás mejor llamado "de la tierra prometida") se halla en forma embrionaria en Génesis 15:18, donde Dios prometió a Abraham la tierra “desde el río de Egipto [el arroyo de Egipto, no el Nilo] hasta el río grande, el río Éufrates”. Prevé la dispersión de Israel entre las naciones por su desobediencia e infidelidad, su retorno al Señor en Su segunda venida, su arrepentimiento y conversión, el castigo de sus enemigos y su morada segura en la tierra bajo el reino del Mesías.

Israel nunca ha ocupado completamente la tierra. Durante el reino de Salomón, los países en la parte oriental pagaron tributo (1 R. 4:21), pero esto no debe ser contado como posesión ni ocupación. El cumplimiento del pacto Palestino es todavía futuro.

David (2 S. 7:1-17)

Dios le prometió a David no sólo que su reino duraría para siempre, sino que también habría uno de sus descendientes sentado sobre el trono (2 S. 7:12-16). Fue un pacto incondicional, que no dependía en manera alguna de la obediencia de David ni de su justicia. Cristo es el heredero legal al trono de David por medio de Salomón, como vemos en la genealogía de José en Mateo 1. José adoptó a Jesús como su hijo. Cristo es un descendiente lineal de David por medio de Natán, como vemos en la genealogía de María en Lucas 3. Porque Él vive para siempre, no puede haber otro pretendiente al trono. Su reino es eterno. Su reino de mil años sólo será la primera parte, y a continuación será el reino eterno.

Salomón (2 S. 7:12-15; 1 R. 9; 2 Cr. 7)

El pacto con Salomón fue incondicional en cuanto al reino eterno, pero condicional en cuanto a si sus descendientes se sentarían sobre el trono (1 R. 9:4-5; 2 Cr. 7:17-18). A uno de los descendientes de Salomón, Conías (también llamado Jeconías y Joaquin), le fue negado el tener descendiente sobre el trono de David (Jer. 22:30). Jesucristo no es descendiente de Salomón, como hemos indicado. De otro modo habría caído bajo la maldición de Conías.

El Pacto Nuevo (Jer. 31:31-34; He. 9:7-12; Lc. 22:20)

El pacto nuevo está claramente prometido a la casa de Israel y la casa de Judá (Jer. 31:31), y desplaza el viejo pacto (mosaico). Tiene un mejor sacerdocio, mejor Sumo Sacerdote, mejor sacrificio, mejor altar, y se fundamenta sobre mejores promesas (He. 7-9; 13:10). Todavía era futuro cuando Jeremías escribió su libro (Jer. 31:31a). No es un pacto condicional, como la ley de Moisés, que Israel rompió (Jer. 31:32). En este pacto Dios incondicionalmente promete (nota la repetición de la idea de lo que Él hará): la futura regeneración de Israel (Ez. 36:25-26), la venida del Espíritu Santo en ellos (Ez. 36:27); un corazón favorablemente dispuesto a hacer la voluntad de Dios (Jer. 31:33a); conocimiento universal de la ley en Israel (Jer. 31:34a); el perdón y el olvido de los pecados (Jer. 31:34b) y la continuación de la nación para siempre (Jer. 31:35-37).

Como nación, Israel todavía no ha recibido los beneficios del nuevo pacto, pero los recibirá en la segunda venida del Señor. Mientras tanto, los verdaderos creyentes disfrutamos algunas de las bendiciones de este pacto. Disfrutamos el perdón y el olvido de nuestros pecados (He. 10:16-17), y somos capacitados para cumplir la justicia que la ley demanda (Ro. 8:4). El hecho de que la Iglesia tenga relación con el pacto nuevo se ve en la Cena del Señor, donde la copa representa el pacto y la sangre por la cual fue ratificado (Lc. 22:20; 1 Co. 11:25) (2). También Pablo hizo referencia a sí mismo y a otros apóstoles como “ministros competentes de un nuevo pacto” (2 Co. 3:6), lo cual quiere decir el evangelio de la gracia de Dios.

William MacDonald , del capítulo 15 su libro HERE’S THE DIFFERENCE, Gospel Folio Press. Traducido por Carlos Tomás Knott

NOTAS:

1. Una maldición generalmente revertía al padre de la persona maldita, mostrando así su responsabilidad por la educación de su hijo. Arthur Custance escribe: “Noé no podía pronunciar ninguna clase de juicio contra su propio hijo Cam, el que ofendió, sin emitir juicio contra sí mismo, porque como su padre, la sociedad le tenía como responsable por el comportamiento de su hijo (Noah’s Three Sons, [“Los Tres Hijos de Noé”] pág. 195). A. W. Pink apunta: “El pecado de Cam fue que totalmente fracasó en lo de honrar a su padre...y marquemos las consecuencias terribles: él segó exactamente como había sembrado – Cam pecó cómo hijo, y fue castigado en su hijo (Gleanings in Génesis, pág. 124).

2. J.N. Darby comentó que la Iglesia conoce personalmente al Mediador del nuevo pacto, lo cual es mejor que ser el recipiente principal del pacto.

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EN ESTO PENSAD -- JULIO 2011

2011-07-02T17:58:00.015+02:00

El Hades Y El Infierno

William MacDonald

Hay una diferencia entre el Hades y el infierno. Las palabras en el idioma original del Nuevo Testamento son distintas y tienen sentidos distintos. No pueden ser empleadas intercambiablemente. El Hades es temporal, mientras que el infierno es eterno. “Hades” es la misma palabra que seol en el Antiguo Testamento, pero “infierno” es lo mismo que Gehena y el lago de fuego. El Hades ha sido comparado a una cárcel municipal donde los presos son guardados hasta el juicio. Es un lugar de detención temporal. El infierno es como el centro penitenciario donde se lleva a cabo la sentencia judicial.

El Hades

Primero, consideremos el Hades. A veces parece referirse a un lugar de sufrimiento, a veces a la tumba, y a veces al estado incorpóreo. Si es un lugar, no hay nada que indique dónde está. El trato más completo del Hades está en Lucas 16:19-31 donde leemos que un rico incrédulo abrió sus ojos en el Hades. Obviamente su cuerpo estaba en el sepulcro, y su alma estaba en el Hades. Sin embargo, en esta condición consciente, tenía inteligencia, memoria y podía ver el otro lado de una gran sima y ver el cielo o el paraíso. Estaba sufriendo tormento del calor y de la sed. Tenía celo evangelístico porque deseaba que alguien testificara a sus cinco hermanos para que ellos no fuesen a aquel lugar de tormento. Aquí se dice específicamente que el Hades es un lugar de tormento. No hay escapatoria de él.

Pero en Hechos 2:27, no es tanto un lugar como un estado o condición. Pedro cita el Salmo 16:10 y lo refiere a la resurrección de Cristo.

“Porque no dejarás mi alma en el Hades, Ni permitirás que tu Santo vea corrupción”.

Aquí el Hades no puede ser un lugar porque cuando el Señor Jesucristo murió, Su espíritu y alma fueron al paraíso (Lc. 23:43), que es lo mismo que el tercer cielo (2 Co. 12:2; compare el v. 4), que es la morada de Dios. Pero podría referirse al estado incorpóreo. Dios no permitió que Su alma quedara en esta condición, ni permitió que Su Santo, esto es, el cuerpo del Salvador, viera corrupción. La expresión: “su Santo”, debe referirse al cuerpo porque es la única parte del hombre que se corrompe cuando muere. Pedro anunció con denuedo que el alma del Señor no fue dejada en el Hades (Hch. 2:31). Al tercer día Su espíritu y alma fueron reunidos con Su cuerpo glorificado.

Otro pasaje que retrata el Hades como el estado incorpóreo es Apocalipsis 20:13-14.“Y el mar entregó los muertos que había en él; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos; y fueron juzgados cada uno según sus obras. Y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Ésta es la muerte segunda”.

La escena es el juicio final de los malos. El Señor Jesucristo es el Juez, el que tiene las llaves de la muerte y el Hades (Ap. 1:18). La muerte aquí se refiere a sus cuerpos, y el Hades se refiere a sus espíritus y almas. Los espíritus y las almas de todos los incrédulos son reunidos con sus cuerpos en el Juicio del Gran Trono Blanco, y las personas enteras son lanzadas al lago de fuego.

Otro pasaje en la que el Hades podría referirse al estado incorpóreo es 1 Corintios 15:55, aunque en la Reina Valera se traduce “sepulcro”. Unos manuscritos griegos ponen “thanatos” (muerte) y en otros la palabra griega es: “hades”, así que sepulcro es una traducción de una de estas dos palabras. “¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro [hades], tu victoria?”

El texto parece un cántico de mofa que cantarán los creyentes en la venida de Cristo. Al subir sus cuerpos de la tumba, ellos recordarán a la Muerte que, sí, los tuvo por un tiempo, pero no podía retenerlos más. Y aunque el Hades retuvo sus espíritus y almas separados de sus cuerpos, su victoria fue fugaz.

En Apocalipsis 6:8, se nos presenta un jinete montando un caballo amarillo llamado Muerte, y el Hades le seguía. El resto del versículo explica que a la Muerte y al Hades fue dado poder para matar la cuarta parte de la población de la tierra. Aquí nuevamente la Muerte y el Hades parecen representar figuradamente la separación del alma y el espíritu del cuerpo, lo cual es la muerte.

A veces la palabra Hades es una metáfora para representar las profundidades de la humillación. Por ejemplo, la cuidad de Capernaum fue alzada al cielo en privilegio. Pero no apreció la presencia del Hijo de Dios, así que se le dijo que sería humillada hasta el Hades en vergüenza y destrucción (Mt. 11:23; Lc. 10:15).

La única otra referencia al Hades está en Mateo 16:18, donde Jesucristo garantizó que las puertas del Hades no prevalecerán contra la Iglesia que Él establece. Ningún ataque contra la Iglesia tendrá éxito final, mientras que se asegura la victoria de la Iglesia contra el Hades.

El Infierno

De las doce veces que aparece la palabra “infierno” en el Nuevo Testamento en la versión Reina Valera, once salen de los labios del Señor Jesús, el más compasivo de todas las personas. Después es nombrado por Santiago, el medio-hermano del Señor.

¿Qué podemos saber acerca de este terrible lugar? No fue preparado para el hombre, sino para el diablo y sus ángeles (Mt. 25:41). Dios no escoge este juicio para ninguna persona; al rehusar la gracia de Dios, la gente escoge para sí el infierno. Es un lugar donde hay lloro, llanto y crujir de dientes (Mt. 8:12; 22:13; 24:51; 25:30; Lc. 13:28). Se dice de los habitantes del infierno que su gusano (tormento) no muere (no cesa) y el fuego no se apaga (Mr. 9:46). El humo de su tormento asciende por los siglos de los siglos (Ap. 14:11).

El Señor Jesús repetidamente enfatizaba que es mejor entrar en la vida faltando parte del cuerpo que ser echado al infierno con el cuerpo entero (Mt. 5:29-30; 18:9; Mr. 9:43, 45, 47). Por supuesto que esto no significa que habrá mancos en el cielo. Significa que es mejor ejercer disciplina rígida sobre los apetitos del cuerpo en esta vida que mimar el cuerpo y sus pasiones y ser condenado eternamente.

Los creyentes no deben temer a los que pueden destruir el cuerpo, sino a Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno (Mt. 10:28; Lc. 12:5).

Cualquiera que mnifiesta un odio albergado hacia su hermano, llamándolo necio, está en peligro del fuego de infierno (Mt. 5:22). El ser mal hablado es como un infierno en su carácter (Stg. 3:6). Los pecados de los fariseos los hacían aptos para el infierno (Mt. 23:15, 33).

Tártaros

La palabra griega “tártaros”, traducida “infierno” a veces en 2 Pedro 2:4, parece tener un sentido especial para los ángeles caídos que pecaron. En Tártarus ellos son entregados a cadenas de oscuridad y reservados para el juicio.

El Purgatorio

Según la iglesia católica romana, “el purgatorio” es un estado o lugar de castigo después de la muerte, donde la persona que muere en la gracia de Dios puede expiar el “castigo temporal” que merecen sus pecados y así limpiarse para ganar entrada al cielo. Los fuegos del purgatorio deben tener un efecto purificador sobre el alma. También alegan que el tiempo en el purgatorio puede ser abreviado por las oraciones de los vivos y las misas celebradas por los difuntos. La Biblia jamás menciona un estado o lugar como el purgatorio. La palabra nunca aparece en la Biblia y la enseñanza es totalmente contraria a la verdad de plena salvación por la gracia por medio de la fe en nuestro Señor Jesucristo.

William MacDonald, de su libro: Here’s The Difference (“¿Cuál Es La Diferencia?”), capítulos de la 2º versión en inglés que no están en español. Traducido por Carlos Tomás Knott

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"Sólo un a vida, pronto pasará,

Sólo lo hecho para Cristo durará".

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¿A QUIÉN HONRAMOS?

"Honrar" significa asignar un precio o valor, esto es, valorar o estimar, primero en la actitud y luego en los hechos. Consideremos unos ejemplos:

El Padre honra a Cristo. Jn. 8:49

El Padre honrará a los que sirven a Cristo. Jn. 12:26

Todos deben honrar al Hijo como al Padre. Jn. 5:23

Los hijos deben honrar a sus padres con actitudes y hechos de obediencia. Mt 15:4; 19:19; Mr. 7:10; 10:19; Lc. 18:20; Ef. 6:1-3

Los creyentes debemos honrar al rey y a todos los hombres. 1 P. 2:17

El matrimonio debe ser honroso en todos. He. 13:4

Los creyentes deben honrar a las viudas, cuidándolas. 1 Ti. 5:3

Los maridos deben honrar a sus esposas. 1 Ts. 4:4; 1 P. 3:7

Los ancianos de la iglesia, y los que "gobiernan bien", que reciban doble honor. 1 Ti. 5:17

Los siervos (o empleados) cristianos deben honrar a sus amos (o jefes). 1 Ti. 6:1

Muchos practican el error de la mera profesión externa de honrar a Dios . Mt. 15:8; Mr. 7:6. Es fácil cantar cosas bonitas al Señor el domingo y decir altilocuencias, pero¿qué de la actitud y los hechos el resto de la semana? En la familia, hay hijos que sólo honran a sus padres el día de la madre o del padre, pero no diariamente en su actitud ni con sus hechos. Algunos maridos honran a su esposa sólo con la boca delante de otros, para dar una apariencia. Lo mismo suele pasar respecto a las viudas, los ancianos, los amos, el matrimonio, etc. Honrar comienza en el corazón. ¿Realmente honramos de corazón, con la actitud y el trato, o sólo de boca? Hermanos, Dios ama la verdád en lo íntimo, y Él no puede ser burlado.

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EL ÚNICO LIBRO PARA VIDA ETERNA

Durante un fuerte temporal, un barco alemán zozobró cerca de la costa española del Golfo de Vizcaya. Dias más tarde fueron hallados unos restos del barco hundido y ropas de marineros. En una chaqueta se halló un Nuevo Testamento, en el que estaba escrito: “Marcus Rottmann, Kolkwiese, 12, Hamburgo. Leído por primera vez por la súplica de mi hermana Lotte. Leído por segunda vez por el temor del juicio de Dios. Leído la tercera y todas las demás veces por amor a mi Salvador Jesucristo”.

Amigo, hay muchos libros y muchas filosofías que pretenden explicar el propósito de nuestra existencia y cómo debemos vivir. Pero fíjate en esto sólo hay un libro para vida eterna. Es la Sagrada Biblia. No es un libro escrito por hombres en el sentido de ser ellos los autores, sino el único libro que Dios comunicó y guió a los hombres a escribir conforme a Su voluntad para comunicar sólo y exactamente lo que Él quiere decirnos. En este libro no hay filosofías, es decir, teorías, sino verdades para ahora y para más allá de la muerte.

En el Evangelio según S. Juan, 8:12, dice:

“Otra vez Jesús les habló, diciendo: Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida”.

Y en S. Juan 5:24 leemos:

“El que oye mi palabra, y cree al que me ha enviado, tiene vida eterna, y no vendrá a condenación, mas pasó de muerte a vida”.

Y hay muchísimo más. Lo triste es que muchos tienen una Biblia o saben dónde encontrar una, pero no se toman la molestia de leerla, y sin embargo expresan sus opiniones sobre ella, ciertamente opiniones ignorantes aunque quizás bien intencionadas. Se dice que en España hay dos libros que casi todos tienen en sus casas pero casi nadie lee: El Quijote, y La Biblia. Siendo que en la Biblia hay promesas y consejos para la vida eterna, ¿por qué no decides hoy que la vas a leer? No te dejes guiar por lo que otros (tal vez también ignorantes) opinan sobre ella, sino leela por tu cuenta y luego decide. Podrías empezar leyendo en el mismo Evangelio según S. Juan. O atrévete a leer, como en marinero Marcus Rottmann, todo el Nuevo Testamento desde el principio hasta el final. No te va a hacer ningún daño, al contrario, encontrarás por qué decimos que es el único libro para vida eterna. ¡Anímate a hacerlo y comienza hoy, y que Dios te bendiga!

NO SOMOS LLAMADOS ni Testigos de Jehová, ni Mormones, ni Adventistas, ni otros. Somos cristianos según la Palabra de Dios, que amamos y confiamos en el Señor Jesucristo.

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LOS ORÍGENES OCULTISTAS

DE LOS CUATRO TEMPERAMENTOS

Una investigación breve de la historia de los cuatro temperamentos es todo lo que se requiere para descubrir que sus orígenes yacen en mitos antiguos y prácticas del ocultismo. Desde los tiempos antiguos hasta la edad media, los médicos y los filósofos emplearon su comprensión de los cuatro “humores” (líquidos del cuerpo humano), los cuatro temperamentos y los signos del zodíaco para tratar las enfermedades y para comprender las diferencias entre las personas.

Los cuatro elementos básicos de la cosmología griega son fundamentales para la teoría de los cuatro temperamentos de la personalidad humana. Empédocles (495-425 a.C.), un filósofo griego, enseñaba que había cuatro elementos básicos en el universo: fuego, aire, tierra y agua. Cada uno de ellos tenía cualidades específicas que medían su nivel de calor, frío, sequedad y humedad. El fuego era caliente y seco; el aire era caliente y húmedo, la tierra era fría y seca y el agua era fría y húmeda.1 Debido a la mezcla de cosmología con mitología, cada elemento también tenía su dios o diosa correspondiente. Escribiendo acerca de los cuatro elementos, Empédocles dijo: “Por lo tanto, primero déjame informarte acerca de todo lo que hay en esas cuatro raíces: Zeus el resplandeciente; Hera, la que trae vida, Aïdoneus, y Nestis quien en sus lágrimas está derramando para el hombre una fuente de vida”.2

Zeus es el fuego, Hera es el aire, Aïdoneus es la tierra y Nestis es el agua. Los cuatro elementos básicos y sus cualidades también formaban parte de la astrología griega primitiva.3

Más tarde, Hipócrates (460-336 a.C.) amplió la teoría de Empedocles acerca de cuatro elementos, y enseñaba que había cuatro líquidos (o humores) del cuerpo que corresponden a los cuatro elementos: sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema. Según su teoría, la salud dependía del equilibrio de esos humores en el cuerpo y las enfermedades procedían de un desequilibro entre los mismos.4 Hipócrates también enseñaba que existía una relación entre los líquidos del cuerpo y las estaciones del año, junto con variaciones de cada líquido correspondiente a las diferencias entre las estaciones. Por ejemplo, alegaba que se observaba un aumento en flema durante el invierno y que su temporada baja era el verano 5 (¿Tal vez una teoría primitiva acerca del resfriado común?).

Hipócrates creía que la gente tenía proporciones diferentes de los humores y que un humor era más o menos dominante. Así que en su esquema de las relaciones entre los elementos y sus cualidades, los líquidos (humores) y las estaciones estarían organizados así:

Elemento Cualidades Humor Tipo Estación

Aire Caliente/Húmedo Sangre Sanguinario Primavera

Fuego Caliente/Seco Bilis Amarilla Colérico Verano

Tierra Fría/Seca Bilis Negra Melancólico Otoño

Agua Fría/Húmeda Flema Flemático Invierno

Generalmente es a Hipócrates a quien se le atribuye la teoría humoral-temperamental de la personalidad, debido a que él conectó los tipos con los estados mentales y físicos. Por ejemplo, la sangre, siendo caliente y húmeda, daba el color rosado a la cara y proporcionaba un temperamento alegre (sanguinario). En cambio, la flema, siendo fría y húmeda, producía en la piel un aspecto pálido, sin color, como agua, y un temperamento blandengue o perezoso. Pero Hipócrates se dedicó principalmente a la relación entre los humores y las enfermedades. Y aunque desarrolló el concepto original de una correspondencia entre los líquidos del cuerpo y los cuatro elementos y veía relación entre los humores y el temperamento, no desarrolló plenamente la teoría de los temperamentos de personalidad.

Otras personas continuaban usando esa teoría como base y edificando sobre las tesis originales de Hipócrates. Por ejemplo, Platón (427-347 a.C.), quien había estudiado bajo Sócrates, contendía que el estar fuera de sí resultaba de contacto de los humores malos con el alma mortal del hombre.6 Platón enseñaba que las cualidades de los elementos y la constitución de los humores tenía una relación directa con el comportamiento. Alegaba que: “La verdad es que la intemperancia del amor es una enfermedad del alma que es debida principalmente a la humedad y la viscosidad que es producida en uno de los elementos por la poca consistencia de los huesos”.7

Platón continuaba así en su diálogo erróneo, argumentando que el mal comportamiento era debido al menos en parte a la condición del cuerpo: “Porque ningún hombre es malo voluntariamente; sino que los malos llegan a ser así debido a una disposición mala del cuerpo, y la mala educación; cosas que son desagradables pero que acontecen a cada hombre en contra de su propia voluntad”.8

A continuación Platón explicaba cómo acontecía eso: “Porque donde el ácido y salado flema y otros humores amargos y bilosos vagan en el cuerpo sin encontrar salida ni escape, sino que están encerrados allí y mezclan sus propios vapores con la moción del alma, y son mezclados...siendo llevados a los tres lugares del alma...ellos ocasionan una variedad infinita de mal humor, estado melancólico, imprudencia y cobardía, el ser olvidadizo y los estados de estupor”.9

Aristóteles (384-322 a.C.), alumno de Platón, creía que la forma del cuerpo reflejaba también las actividades del alma. Él se interesaba por cómo los humores estaban involucrados en la formación del cuerpo y de la mente. Asociaba la sangre caliente y espesa con fuerza y la sangre fría y menos espesa con inteligencia.10

Aristóteles también escribía extensamente sobre la relación entre la bilis negra y un temperamento melancólico.11 Debido a que estaba muy convencido de la teoría humoral de Hipócrates, Aristóteles concluía que los males mentales y emocionales tenían un origen físico.12

Claudio Galen de Pérgamo (130-200 d.C.) fue el médico que avanzó en la teoría de Hipócrates y las difundió en el mundo romano. Él edificaba sobre las teorías originales de Hipócrates y escribía más extensamente sobre la relación entre los humores y los temperamentos. Buscaba explicar las diferencias de emociones y conducta entre las personas y desarrollar tratamientos adecuados para los distintos temperamentos.13 De hecho, algunas de sus descripciones de características fisiológicas y su relación con la personalidad eran bastante detalladas. Supuestamente, todo podía ser explicado mediante un equilibrio entre los humores y las cualidades de calor, frío, sequedad y humedad. Por ejemplo, Galen escribió así:

“Los que son más calurosos también son más peludos e irascibles... Si sus muslos manifiestan pelo denso entonces son muy lujuriosos... Pero si alguien tiene mucho pelo sobre su pecho, no es que su cuerpo sea necesariamente más caluroso, porque la mayor parte de su calor está en su corazón y por eso él es más apasionado... Pero si su piel es lampiña, lisa y blanca, entonces viene a ser cobarde, tímido y pasivo”.14

Galen combinó las cualidades elementales y los humores corporales con características más específicas de la personalidad. Brevemente, su esquema parecería así:

Elemento Cualidad Humor Tipo Rasgos

Aire Caliente/Húmedo Sangre Sanguinario Alegre, caluroso

Fuego Caliente/Seco Bilis amarilla Colérico Enojado

Tierra Fría/Seca Bilis Negra Melancólico Melancólico, triste

Agua Fría/Húmeda Flema Flemático Plácido, perezoso

La misma palabra temperamento viene de la palabra latina, temperamentum, que significa “mezcla correcta”. La idea era que si los líquidos del cuerpo son templados, es decir, reducidos en su intensidad mediante un equilibrio entre los humores, entonces el resultado es la salud. Ya que los primeros griegos y los romanos creían que los líquidos corporales eran influídos por la presencia universal de los cuatro elementos (aire, fuego, tierra y agua), ellos también creían que el equilibrio personal podría ser alterado por los cambios atmosféricos. Incluso pensaban que la posición de los planetas alteraba los líquidos en el cuerpo para bien o para mal porque creían que existía “una relación directa entre el macrocosmos del universo y el microcosmos del organismo”. Además, ellos creían que “los contrarios deben ser curados por sus contrarios”.15 Esto es muy similar al concepto astrológico de las polaridades y los intentos modernos de equilibrar los rasgos negativos de la personalidad con los rasgos contrarios u opuestos.

Asociación Temprana Con La Astrología

La teoría de la personalidad asociada con los cuatro temperamentos fue enlazada íntimamente con otro sistema correspondiente de personalidad: los signos astrológicos del zodíaco. La Enciclopedia de Psicología afirma:

“Aunque los cambios en la presentación de los astros fueron estudiados primeramente para hallar en ellos algo que afecta la vida del grupo, una racional para la relación entre tipos de personalidad y la fecha de nacimiento comenzaba a evolucionarse bien antes del principio de la era cristiana. En el centro de la panorámica astrológica de la personalidad está el sistema de 12 patrones o tipos que corresponden a los 12 signos del zodíaco. Los 12 tipos pueden ser considerados como teniendo tres modos de expresión de cada uno de los cuatro elementos apuntados por Empédocles, como para decir que hay tres signos para aire, tres para tierra, tres para fuego y tres para agua. Esa tipología ha gozado de popularidad por más de 2.000 años”.16

Los doce tipos de personalidad zodíacos son arreglados en cuatro grupos conteniendo tres signos en cada grupo. Esos son llamados trigones o triplícitos. Cada triplícito corresponde a uno de los cuatro elementos de Empédocles. Además, cada triplícito corresponde a uno de los cuatro humores de Hipócrates. Y cada triplícito corresponde a uno de los cuatro temperamentos. De Empédocles a Galen, cada persona que desarrollaba esas categorías creía también en las influencias de los planetas y los astros sobre los elementos, los humores y los temperamentos. Todo esto sigue hasta hoy, y vergonzosamente, ¡entre los cristianos evangélicos!

traducido de artículos presentados por Martín y Diedre Bobgan

www.psychoheresy-aware.org/

Notas:

1. R.W. Lundin, “Humoral Theory” (Teoría Humoral), Enclyclopedia of Psychology, Tomo II. Raymond Corsini, ed. Nueva York: John Wiley & Sons, 1984, p. 167.

2. Felix M. Cleve. The Giants of Pre-Sophistic Greek Philosophy: An Attempt to Reconstruct Their Thoughts (Los Gigantes De La Filosofía Griega Pre-Sofista: Intentando Reconstruir Sus Pensamientos), Tomo II, The Hague, Países Bajos: Martinus Nijhoff, 1965, pp.342-343.

3. Louis MacNeice. Astrology (Astrología). Londres: Bloomsbury Books, 1989, p.120.

4. Lundin, op.cit., p.167

5. Edwin Burton Levine. Hippocrates. Nueva York: Twayne Publishers, Inc., 1971, p.46.

6. K. J. Shapiro, “Mental Illness: Early History.” (Enfermedad Mental: Historia Antigua), Encyclopedia of Psychology, Tomo II, Raymond Corsini, ed. Nueva York: John Wiley & Sons, 1984, p.360.

7. The Dialogues of Plato (Los Diálogos de Platón), Tomo II, B. Jowett, trans. Nueva York: Random House, 1937, p.63.

8. Ibid.

9. Ibid.

10. Rudolph E. Siegel. Galen on Psychology, Psychopathology, and Function and Diseases of the Nervous System (Galen sobre la Psicología, la Psicopatología, y Función y Enfermedades del Sistema Nervioso). Nueva York: S. Karger, 1973, p.174.

11. Stanley W. Jackson. Melancholia and Depression: From Hippocratic Times To Modern Times (Melancolia y Depresión: De los Tiempos De Hippócrates a los Tiempos Modernos.). New Haven: Yale University Press, 1986, p. 5.

12. Shapiro, op. cit., p. 361.

13. Lundin, op. cit., p. 167

14. Siegel, op. cit., p.178.

15. Henry Sigerist. A History of Medicine (Una Historia de la Medicina). Nueva York: Oxford University Press, 1986, p.5.

16. R. W. Coan, “Personality Types” (“Tipos de Personalidad”). Encyclopedia of Psychology, Tomo III. Raymond Corsini, ed. Nueva York: John Wiley & Sons, 1984, p.24.

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EN ESTO PENSAD -- JUNIO 2011

2011-06-05T19:41:00.003+02:00

El Amor de Dios

“En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amados a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados” (1 Jn. 4:10).

El amor verdadero es caracterizado por el sacrificio propio. En ningún lugar es esto más evidente que con el amor de Dios (Jn. 3:16). Es un amor sin causa, en el sentido de que no hay nada en los objetos amados que causara que Dios les amara. No somos amables por naturaleza, sino más bien aborrecibles (Tit. 3:3). Sin embargo, Él nos amó porque Él es amor, y porque Él escogió amarnos.

Este amor de Dios es incondicional. Con esto queremos decir que el amor divino no se basa en el amor del individuo a Él. No es un amor recíproco. Nuestro amor normalmente es en respuesta al amor que otro nos manifiesta. En el caso del amor de Dios, Él nos ha amado pese a la ausencia de amor de nuestra parte. Su amor no se condiciona sobre el amor nuestro a Él.

El amor de Dios es inmerecido. Puesto que Su amor es incondicional, no hay nada que podamos hacer para merecerlo. Muchos quieren creer que si se enderezan, o si limpian o arreglan sus vidas, entonces Dios les amará porque serán más atractivos. Ésta es una enseñanza errónea.

Para apreciar el amor de Dios debemos lograr comprender más cuál es nuestra propia gran pecaminosidad. Qué lástima que muchas personas, y entre ellas muchos creyentes, tienen un concepto muy pobre de lo pecaminoso que es el ser humano no regenerado. Se fijan en los pecados obvios de los demás, y hallan cosas que afirman que: “yo nunca haría esto”, o “yo no he hecho esto”. Y así no comienzan a ver lo pecaminoso que es su propio corazón. No es tanto lo que hemos hecho, sino lo que somos por naturaleza. Somos pecadores. El pecado mora en nosotros; somos torcidos, contaminados y perversos por naturaleza (véase Marcos 7:20-23). Así que, amados, el pecado no es sólo algo que hacemos, sino el estado natural de nuestro corazón, es nuestra forma de ser, nuestra naturaleza. No somos pecadores porque pecamos, antes al contrario, pecamos porque somos pecadores. Debemos meditar en esto, porque la diferencia entra las dos formas de pensar es muy grande. Con demasiada frecuencia no comprendemos que la carne no es mejor hoy que el día cuando nos convertimos. No sólo necesitamos perdón de nuestros pecados cometidos, sino también necesitamos ser limpiados y cambiados por dentro. La salvación hace más que perdonar unos cuantos hechos malos, porque es la conversión de la persona. Dios nos perdona, nos limpia, y nos transforma, nos da una naturaleza nueva, de modo que somos nuevas criaturas en Cristo (2 Co. 5:17).

Así que, aquellos que conocen su propia gran pecaminosidad son los que llegan a conocer y apreciar el amor de Dios (Lc. 15:21; Ro. 5:8). Los que sienten que no merecen el amor de Dios, llegan a conocerlo y ahora pueden apreciarlo (1 Jn. 4:16). “Conservaos en el amor de Dios” (Jud. 21).

Steve Hulshizer

traducido y adaptado de “Milk and Honey”, febrero 2002, con permiso

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“Esto, lo he hecho yo” (1 R. 12:24)

Las decepciones de la vida no son, en realidad, otra cosa más que los decretos del amor. “Hoy tengo algo que enseñarte” dice el Señor a cada uno de Sus redimidos afligidos. “Te lo diré suavemente al oído para que las tempestades que te puedan sobrevenir no te atemoricen, y para que las espinas sobra las cuales tienes que andar te hagan menos daño. Es una frase corta: déjala que se introduzca hasta lo más profundo de tu corazón, para que te sirva de almohada para tu cabeza cansada: “Esto, lo he hecho yo”.

¿Ha pensado alguna vez que todo lo que importa a ti me importa a mí también? “El que os toca, toca la niña de su ojo” (Zac. 2:8). “A mis ojos fuiste de gran estima...y yo te amé” (Is. 43:4). Por eso me da tanto gusto formarte. Cuando la tentación te ataca y el enemigo se te acerca, “como río” (Is. 59:19), quiero manifestarte que “esto, lo he hecho yo”. Dirijo todas tus circunstancias. No es por casualidad que estás en el lugar donde te encuentras, sino porque lo he escogido para ti.

¿No has podido llegar a ser humilde? Pues yo te he puesto en la escuela misma donde se aprende esta lección. Por medio de lo que te rodea y de las personas que te acompañan mi voluntad ha de realizarse en ti. ¿Tienes problemas materiales? ¿Encuentras difícil vivir con lo que tienes? “Esto, lo he hecho yo”, porque soy quien lo posee todo. Quisiera que lo recibieras todo de mí y que dependieras enteramente de mí. “Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria” (Fil. 4:19). Pon a prueba mis promesas y que no se pueda decir de ti como fue dicho de Israel en el desierto: “Aun con esto no creísteis a Jehová vuestro Dios”.

¿Pasas por noches de aflicción? “Esto, lo he hecho yo”. Yo, que fui “varón de dolores, experimentado en quebranto” (Is. 53:5), te he dejado sin sostén humano para que, viniendo a mí, conozcas “consolación eterna” (2 Ts. 2:16-17). ¿Te ha decepcionado un amigo a quien solías revelar tu corazón? “Esto, lo he hecho yo”. He permitido esta decepción para que aprendas que Jesús es tu mejor Amigo. Es Él quien te guarda para que no caigas, que sostiene tu alma en sus luchas. Él es tu escudo, tu victoria. Quiere ser tu Confidente, tu Pastor, tu Guía.

¿Alguien te ha calumniado? Deja que me ocupe de esto y ven a refugiarte bajo la sombra de mis alas, “a cubierto de la contención de lenguas” (Sal. 31:20). Haré manifestar “tu justicia como la luz, y tu derecho como el mediodía” (Sal. 37:6). ¿Se han trastornado tus proyectos? ¿Estás decaído y cansado? “Esto, lo he hecho yo”. ¿Has hecho planes, y has venido a pedirme que los bendiga, mientras quería prepararlos para ti y tomar la responsabilidad yo mismo, “porque el trabajo es demasiado pesado para ti; no podrás hacerlo tú solo”? (Éx. 18:18). No eres más que un instrumento; no eres el que lo utiliza.

¿Con ardor deseabas hacer alguna obra importante para mí, y en vez de poder cumplir tu deseo, has sido apartado sobre un lecho de dolor y de impotencia? “Esto, lo he hecho yo”. Mientras estabas tan activo no podía llamar tu atención. Ahora quiero enseñarte algunas de mis lecciones más profundas. Solamente los que han aprendido a esperar con paciencia pueden servirme. Mis obreros más eficaces son, a veces, los que son obligados a dejar un servicio activo para que aprendan a manejar el arma de la oración. ¿Te encuentras llamado, de repente, a ocupar un puesto difícil y lleno de responsabilidad? Sigue adelante, contando conmigo. Si te confío este puesto importante, es para hacerte experimentar la verdad de mi Palabra: “Te bendecirá Jehová tu Dios en todos tus hechos, y en todo lo que emprendas” (Dt. 15:10).

Hoy pongo en tus manos “un poco de aceite en una vasija” y “un puñado de harina” (1 R. 17:12), para que los utilices sin temor. Que todas las circunstancias que se presenten en tu camino, que toda palabra ingrata que hiera tu oído, que cada interrupción que debilita tu paciencia y que toda manifestación de tu propia flaqueza te encuentren bien provisto de estos recursos divinos. Acuérdate que todas estas pruebas son parte de la educación del Padre. Las heridas que causan se sanarán más rápidamente a medida que aprendas a verme a mí en todas las cosas. Porque “por todas estas cosas los hombres vivirán, y en todas ellas está la vida de mi espíritu” (Is. 38:16). “Por lo cual, levantad las manos caídas y las rodillas paralizadas; y haced sendas derechas para vuestros pies...Seguid la paz con todos, y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor” (He. 12:12-14). “Aplicad vuestro corazón a todas las palabras que yo os testifico hoy” (Dt. 32:46).

Cuando echamos un vistazo a nuestra vida pasada, no podemos hacer otra cosa que bendecir al Señor por todas las pruebas que nos han acontecido.

El orgullo y la resistencia estoica al sufrimiento no nos convienen. No es así cómo nuestras almas son llevadas a Dios, sino todo lo contrario, de esta manera se mantienen distanciadas de Él. Cuando el dolor es completo, nos da una intimidad completa con Él, quien tiene el poder para socorrernos; entonces encontramos verdaderamente nuestra bendición en Dios.

Vendrá un tiempo en el cual todos nuestros sufrimientos llegarán a su fin, pero nuestro Amigo permanecerá. Su amor ha sido puesto a prueba. Ha entrado en las angustias más profundas de nuestros corazones y quiere hacernos compartir Su gozo para siempre.

J. N. Darby (de un tratado editado por Ediciones Bíblicas, 1166 Perroy, Suiza)

Gracias al hno. Benedicto L. Alonso en Valencia por enviarnos este tratado.

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NOTA: En su artículo Darby contempla aquellas cosas que Dios manda o permite para corregirnos y enseñarnos. Su texto principal viene de 1 Reyes y una situación muy concreta en la historia de Roboam, cuando Dios le informó de Su intervención. No siempre es así en todos los casos, ni debemos culparle a Dios por todo lo que sucede. Tengamos discernimiento y sabiduría en todo.

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Por qué estamos en el mundo? ¿Por qué tenemos que sufrir?¿Cuál es el significado de la vida?

"CONÓCETE A TI MISMO". Estas son palabras de sabiduría que han llegado hasta nosotros desde los tiempos de los griegos ilustres como Sócrates. Todavía, después de 24 siglos, tienen aplicación en el mundo moderno. La preocupación por conocer la personalidad humana, se ve todos los días en el interés casi fanático que mucha gente tiene en los horóscopos, la magia negra, la profecía y todo tipo de análisis.

Muchos se ríen de la quiromancia, o sea la adivinación por las rayas de la mano, pero con cierta curiosidad infantil permiten que una gitana les adivine la suerte. Casi no existe una persona que no haya deseado sondear los secretos escondidos en los trozos de una escritura, en los sueños y en las emociones. El famoso dicho de los griegos apunta al deseo universal del hombre de conocerse a sí mismo y conocer el futuro.

Pero aún antes de los griegos, las Sagradas Escrituras ofrecieron el análisis que todo el mundo desea. La Biblia habla acerca del hombre desde el punto de vista de Dios y da respuestas a muchos interrogantes, como los siguientes: ¿Por qué estamos en el mundo? ¿Cuál es el secreto de la felicidad? ¿Por qué a veces nos sentimos aburridos, deprimidos o inútiles? ¿Por qué tenemos que sufrir? ¿Cuál es el significado de la vida?

La Biblia es como un espejo. Mientras uno lee o escucha sus palabras con tranquilidad y sinceridad, comienza a verse, a conocerse y entenderse. No es tan difícil entender el mensaje de la Biblia, como muchos creen. En el libro de los Salmos dice acerca de este libro: "La exposición de tus palabras ilumina, instruye a la gente sencilla" (Salmo 119:130).

Es por esta enseñanza e inspiración que miles de personas leen diariamente la Biblia y la consideran como la guía infalible para sus vidas. En los últimos años, hasta incluso muchos médicos aconsejan la lectura de la Biblia para resolver problemas emocionales, obteniéndose muy buenos resultados.

Pero, por supuesto, nunca es suficiente verse en el espejo. El retrato que vemos reflejado desde las páginas sagradas realmente no es nada bonito. Hay que hacer algo para remediar los defectos. El apóstol Santiago escribió: "El que solamente oye el mensaje, y no lo practica, es como el hombre que se mira en un espejo: se ve a sí mismo, pero en cuanto da la vuelta se olvida de cómo es. Pero el que no olvida lo que oye, sino que se fija atentamente en la ley perfecta, que es la ley que nos trae libertad, y permanece firme cumpliendo lo que ella manda, será feliz en lo que hace" (Santiago 1:23-25).

Y esta Palabra divina penetra muy hondo. Discierne los pensamientos y las intenciones del corazón (Hebreos 4:12). No sólo lleva a la persona a reconocer y luego confesar sus pecados, sino también le ayuda a percibir una parte más profunda de su personalidad, es decir las fuentes contaminadas de donde salen los hechos (lee S. Marcos 7:20-23). No sólo aclara lo que hacemos, sino cómo somos (lee el primer capítulo de Romanos). Y eso requiere una solución de fondo.

La meditación sincera en el mensaje de la Biblia debe llevamos a una comunicación personal con Dios, quien es su autor. Es imposible leer la Biblia con sinceridad durante mucho tiempo sin dirigirse a Dios en oración auténtica. Y cuando uno invoca su nombre, descubre que él está cerca. En ese momento uno se conoce a sí mismo y al Dios que lo creó.

de un viejo número de "La Voz"

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JESUCRISTO ES EL SEÑOR

“Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, y a nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús” (2 Co. 4:5).

Si preguntara a cualquier congregación un domingo por la mañana: “¿Creéis en el señorío de Jesucristo?”, seguramente la respuesta sería afirmativa. Pero si preguntara a cada uno individualmente: “¿Es Jesucristo el Señor de todo lo que eres y todo lo que tienes?”, ¡probablemente pasaríamos una mañana incómoda y reveladora! Cualquier congregación puede cantar: “¡A Cristo coronad!”, pero no todos los que le coronan así con sus labios le harían Señor de su vida.

Un predicador habló de “verdades que nombramos tanto que pierden el poder de la verdad y yacen en el dormitorio del alma”. El señorío de Cristo es una de estas verdades. Un escritor dice que la palabra “Señor” es una de las palabras más inertes en todo el vocabulario cristiano. Sin embargo, A.T. Robertson dijo que el señorío de Cristo es la piedra de toque de nuestra fe, y G. Campbell Morgan lo llamó: “la verdad central de la iglesia”.

El señorío de Cristo fue la confesión inicial de la iglesia. “...Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo” (Ro. 10:9). Cuando un judío convertido en la iglesia primitiva decía: “Jesús es el Señor”, esto significaba que Jesús es Dios, y cuando un creyente gentil decía: “Jesús es el Señor”, quería decir que César ya no era su dios. Policarpo fue a su muerte afirmando el señorío de Cristo por encima de lo que César reclamaba. El Nuevo Testamento nunca dice: “Cristo y . . .”, porque nunca se necesita añadir nada a Jesucristo. Él es el Alfa y la Omega, y todas las letras del alfabeto entre ellas. La forma correcta de hablar es “Cristo o . . . el mundo, Cristo o Belial, Cristo o Egipto, Cristo o César”. El cristianismo primitivo demandaba una rotura limpia y completa con el mundo, la carne y el diablo. Esta postura duró hasta que Constantino hizo que el cristianismo fuese popular y de moda. Entonces multitudes de paganos entraron livianamente, trayendo consigo sus ídolos y sus pecados, y la iglesia bajó el listón para acomodarlos. Nunca nos hemos recuperado de ese error. Hoy en día, aunque César está muerto, demasiados miembros de iglesias intentan servir a dos señores, a César y a Cristo, a Dios y a las riquezas. Las iglesias están llenas de paganos bautizados que viven vidas dobles, que juegan con dos barajas, que temen al Señor y sirven a sus propios dioses, acercándose a Dios con la boca y honrándole con sus labios. Le llaman “Señor, Señor”, pero no hacen lo que Él les dice. No sólo debemos adorar al Señor el domingo, sino que también debemos servirle toda la semana.

El señorío de Cristo es la confesión auténtica del cristiano. “Por tanto, os hago saber que nadie que hable por el Espíritu de Dios llama anatema a Jesús; y nadie puede llamar a Jesús Señor, sino por el Espíritu Santo” (1 Co. 12:3). Llamar a Jesús Señor es la obra auténtica del Espíritu Santo, porque el viejo Adán nunca se dobla ante el señorío de Cristo. Hoy en día hemos creado una distinción artificial entre confiar en Cristo como Salvador y confesarle como Señor. Hemos hecho dos experiencias de algo que es una sola. Así que, hay mucha gente que ha “aceptado a Cristo” para no tener que ir al infierno y para poder ir al cielo, pero que no se preocupan en absoluto por reconocerle como Señor de sus vidas. La salvación no es como un restaurante de auto-servicio donde cada uno toma una bandeja, escoge lo que quiere y deja lo demás. No podemos tomar a Cristo como Salvador y dejar Su señorío. No podemos ser salvos poco a poco, como una letra que se paga cada mes, o con los dedos cruzados y reservas internas, como si pudiéramos tomar a Cristo “condicionalmente” o “en consigna”. Cierto es que uno a lo mejor no entiende todo lo que viene incluido en una conversión, pero nadie puede ser salvo tomando conscientemente a Cristo como Salvador y rechazándole como Señor. Pablo dijo al carcelero en Filipos: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”. Le presentó todos los tres nombres de nuestro Señor, como Maestro, Mediador y Mesías. Al carcelero no le dio la opción de recibir a Cristo como Salvador y pensarse lo de Su señorío o dejarlo para el futuro.

Sólo tenemos una opción: podemos recibir al Señor o rechazarlo. Pero una vez que le recibamos, ya no nos queda opción. Entonces no somos nuestros, pues hemos sido comprados por precio. Somos Suyos. Él tiene la primera palabra y la última. Él demanda absoluta lealtad más allá de todo dictador terrenal, pero tiene derecho a hacerlo. “Amor tan grande y divino demanda mi alma, mi vida, todo mi ser”. ¡Qué necio decir: “nadie me va a decir cuánto tengo que dar, y qué tengo que hacer!” ¡Ya se nos ha dicho! Somos Suyos y Su Palabra es final.

Vine a Cristo como un joven campesino. No entendía todo acerca del plan de la salvación. No tenemos que entenderlo todo, pero sí, tenemos que confiar en el Señor. No entiendo todo acerca de la electricidad, ¡pero no pienso vivir en la oscuridad hasta que la entienda del todo! Una cosa sí entendí como joven: entendí que estaba bajo dirección nueva. Pertenecía a Cristo y Él era mi Señor.

He aquí la razón por la triste condición de muchos cristianos e iglesias. Hay una versión barata y fácil de “fe” que no cree, y una forma de “recibir” que no recibe al Señor, en la que no se confiesa a Jesucristo como el Señor. Es significativo que la palabra “Salvador” aparece sólo 24 veces en el Nuevo Testamento, pero la palabra “Señor” se halla 433 veces.

El cristiano es un creyente, un discípulo y un testigo. Debería venir a ser todos los tres a la vez y serlos todo el tiempo. Los creyentes fueron llamados “discípulos” antes que “cristianos”. La gran comisión nos llama a hacer “discípulos”. Dios no está obrando sólo para salvar a los pecadores, sino también para hacer santos de ellos. La crisis de conversión es seguida por una continuación de vida. “Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos” (Jn.8:31). Pedro todavía era creyente pero no discípulo después de negar a su Señor, hasta que fue restaurado con la palabra: “sígueme”, dicha en Tiberias. El ángel en el sepulcro dijo: “Id, decid a sus discípulos, y a Pedro” (Mr. 16:7). El creyente viene a Cristo; luego como discípulo viene en pos de Él. Algunos salen a favor de Cristo, pero después se quedan parados. Dan un paso, pero no siguen caminando. Escuché a un misionero decir que muchos de nosotros cantamos: “Todas las promesas del Señor Jesús...”, pero no hacemos nada con ellas excepto sentarnos encima.

El nacimiento de un niño es un evento importante, pero después de esto cuesta veinte años hacer un hombre o una mujer de aquel bebé. La evangelización es una tarea emocionante, pero sólo es el principio. El creyente tiene que ser desarrollado como discípulo y testigo. En el camino a Damasco Saulo comenzó bien: “¿Quién eres, Señor?” “Señor, ¿qué quieres que haga?” Comenzó confesando que Jesucristo es el Señor. Tomás exclamó: “¡Señor mío y Dios mío!” Juan Wesley dijo que después de las reuniones en Aldersgate, una mañana despertó con “Jesús, Señor” en su corazón y boca. El Espíritu Santo había hecho Su trabajo. El Dr. E. Y. Mullins dijo que al presentarse para ser recibido en comunión como miembro de una iglesia, “...la fe en Cristo y la aceptación de Su señorío son condiciones imprescindibles”.

La salvación es gratuita. El don de Dios es vida eterna. No es barato porque a Dios le costó Su Hijo, y al Hijo le costó la vida, pero es gratuita. No obstante, cuando creemos, de ahí en adelante somos discípulos, y esto nos costará todo lo que tenemos. Nuestro Señor perdió algunos de los mejores discípulos prospectivos en este punto. Aparentemente perdió a tres en los últimos seis versículos del capítulo 9 de Lucas. Perdió al joven rico. ¡Qué logro hubiera sido éste! Tenía modales, porque vino arrodillándose. Tenía moral porque guardaba los mandamientos. Tenía dinero, porque no quería deshacerse de él. Hubiera sido una “pesca” buena, pero el Señor no le pescó. Cuando los enfermos y pecadores venían a Jesús, Él les trataba con ternura. Pero a los seguidores prospectivos les dio un reto serio: “Deja que los muertos entierren a sus muertos; y tú ve, y anuncia el reino de Dios” (Lc. 9:60). “Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás, es apto para el reino de Dios” (Lc. 9:62). A la multitud Él dijo tres veces: “no puede”, respecto al discipulado (Lc. 14:25-33). Pero nuestro Señor buscaba discípulos, no a meros “miembros”. A muchos les gusta hacerse socios y miembros. Si les das un pin en la solapa y un certificado, se harán socios de cualquier cosa. Nosotros hubiéramos recibido al joven rico en la iglesia inmediatamente y le hubiéramos hecho el tesorero, pero el Señor exigía que el joven le tomara en serio.

El Nuevo Testamento enseña no sólo la fe en Cristo sino el seguir a Cristo. “Venid a mí” es una invitación al creyente prospectivo. Pero “aprended de mí” es cómo se hacen discípulos. La Palabra de Dios no conoce esta variedad extraña de “cristianos” que están dispuestos a tomar a Cristo como Salvador pero no quieren confesarle como Señor. Él no es sólo el Salvador del alma, sino también el Señor de la vida.

El señorío de Cristo será la última confesión de la creación. Se nos dice que un día toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesucristo es el Señor para la gloria de Dios Padre (Fil. 2:9-11). Yo no pregunto al pecador: “¿Confesarás a Jesús como el Señor?”, porque tiene que hacerlo, tarde o temprano. Yo le pregunto: “¿Cuándo le confesarás como Señor, ahora cuando puedes vivir para Él, o más allá de la tumba cuando será demasiado tarde?” Una empresa tenía como lema en su publicidad: “Finalmente, sí, entonces ¿por qué no ahora?” Finalmente toda lengua confesará a Jesucristo como el Señor, en el cielo, en la tierra y debajo de la tierra. Pero, ¿por qué no ahora?

¿Es Él tu Señor? ¿Es Señor de tu cuerpo, tus pensamientos, tu lengua, tu temperamento, tu tiempo libre, tus planes para tu vida, tu cartera, tu vida eclesial, tu recreo, de lo que escuchas en la radio y ves en la tele? Su señorío cubre todo desde comer y beber hasta los problemas a nivel mundial. Pero no es una servidumbre, sino una libertad, porque “...donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad” (2 Co. 3:17). Somos libres para hacer todo lo que es bueno y justo, en nuestra relación con Dios, con nosotros mismos y con todos los demás.

El corazón del avivamiento, de la vida cristiana más profunda, del cristianismo verdadero, es reconocer que Jesús es el Señor, tu Señor, y someterte a Él en fe y amor. ¿Lo has hecho?

Vance Havner, de su libro “Repent or Else” (“Arrepiéntete, y si no...”), 1958, Fleming H. Revell Company. Traducido y adaptado por Carlos Tomás Knott.

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EN ESTO PENSAD -- MAYO 2011

2011-05-03T22:56:00.000+02:00

CELO DIVINO

"Jehová, cuyo nombre es Celoso, Dios celoso es" (Éx. 34:14).

Sólo con que pensemos un momento recordaremos que, en lo que se refiere a nosotros, el celo puede ser bueno o malo. Cuando un esposo descubre que otro hombre está intentando robarle el afecto de su mujer, es justificablemente celoso. Pero cuando una persona tiene envidia de las posesiones de otro, esta clase de celo es inexcusable.

Dios es celoso, pero siempre en el buen sentido. Él desea el amor y la lealtad no divididas de Su pueblo, y se disgusta ante cualquier ofensa de Sus afectos. Su celo es completamente desinteresado, es decir, que no es egoísta; Él sabe que no les va a hacer bien el ir en pos de dioses falsos.

La mayoría de las referencias al celo de Dios están relacionadas con la idolatría de Israel. El pueblo escogido había abandonado a Jehová y estaba adorando a los ídolos. Esto era fornicación espiritual. El celo de Dios se encendía.

He aquí algunas de la multitud de referencias que hay del celo divino:

"Yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso" (Éx. 20:5).
"Porque Jehová tu Dios es fuego consumidor, Dios celoso"
(Dt. 4:24).
"Le despertaron a celos con los dioses ajenos; lo provocaron a ira con abominaciones" (Dt. 32:16).
"Le enojaron con sus lugares altos, y le provocaron a celo con sus imágenes de talla" (Sal. 78:58).
"¿Hasta cuándo, oh Jehová? ¿Estarás airado para siempre? ¿Arderá como fuego tu celo?" (Sal. 79:5).
"Me mostraré celoso por mi santo nombre" (Ez. 39:25).
"Jehová es Dios celoso y vengador" (Nah. 1:2).
"¿Provocaremos a celos al Señor?" (1 Co. 10:22).

Ésta última pregunta es tan apropiada hoy en día como lo fue cuando Pablo preguntó por primera vez: “¿Provocaremos a celos al Señor?” El sistema del mundo está continuamente intentando distraer a la iglesia de su amor pristino por el Salvador. Los deseos de los ojos, los deseos de la carne, y el orgullo de la vida están alerta para seducir al creyente. Puede que no seamos tentados a adorar imágenes talladas, pero el dinero, el poder, la fama, y el placer pueden llegar a convertirse en ídolos también.

El conocimiento de la intolerancia de Dios hacia todo aquel o aquello que pudiese resultar en pérdida para nuestra devoción exclusiva hacia Él debería inspirarnos para serle fieles:

Celoso es el Señor nuestro Dios,
Y con celo ardiente nos ama;
El dios extraño y la imagen tallada
Provocan y encienden Su santa ira.

Pero no es egoísta Su amor
Para los que Su sangre redimió;
Quiere el primer lugar en nuestro corazón
Pues para nosotros busca lo mejor.

William MacDonald, de su libro: ÚNICO EN MAJESTAD

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YO ESTARÉ CON TU BOCA

Texto: Éxodo 4:10-16

Moisés había estado largo tiempo en el desierto cuando recibió de Dios la gran misión de ir a sacar a Su pueblo de Egipto. Después de cuarenta años de vida pastoral, no se lo esperaba, pero Dios lo tenía en Su plan. Después de aquellos largos años en el silencio del desierto, Moisés había sido curado de creerse capaz de servir a Dios y a Su pueblo. Sentía su incapacidad humana y pedía que el Señor enviara a otro, pero insistió tanto en su humildad y desconfianza en sí mismo que al final Dios se enojó porque no aceptaba las respuestas que Dios le daba.

Muchos hermanos creyentes sienten su insuficiencia ante el ministerio de la Palabra de Dios. Se sienten cortados o torpes (v. 10). ¿Cómo pueden responder a esto que sienten? Orar y confiar en el Señor (v. 11) que hizo nuestra boca (v. 12) y que dice: “yo estaré con tu boca”. Ésta es una gran promesa que merece nuestra atención.

Hoy en día hay campamentos y retiros de evangélicos que dan “talleres” a la gente, y parece que se olvidan de Dios e intentan capacitar y mover a la gente sólo por trucos, métodos, procesos, fórmulas y parafernalia humana. Hermanos, es Dios quien tiene que estar con nuestra boca. Lo primordial es clamar a Dios y confesar nuestra dependencia absoluta en Él. Parece mentira que con el Dios tan poderoso que tenemos, tengamos que inventarnos cosas así y metemos a la gente en seminarios, institutos, escuelas de misiones, etc.; cosas que nunca tuvieron los hombres de Dios en las Escrituras. Los apóstoles no eran oradores ni hombres de carrera, sino pescadores y “del vulgo y sin letras” (Hch. 4:13), pero el Señor les enseñó y esto era más que suficiente, ¡y tanto que sí! ¿Cómo es que en estos últimos tiempos con tanto instituto y "taller" no salen misioneros ni predicadores del evangelio como antes? Casi no los hay. Pero hay payasos y cantantes, teatro y títeres, y charlas sobre el sexo o el tabaco, etc. No predican como Pablo ni como los otros apóstoles, ni como los profetas del Antiguo Testamento. Me figuro que es porque no andan con Dios ni confían en Él, sino en sí mismos y en sus métodos. Y como resultado la iglesia moderna está por los suelos. No tiene ni la sombra del poder de la iglesia primitiva.

La realidad es que tenemos que confesar nuestro desvío e impotencia, y humildemente pedir la presencia y el poder de Dios, y confiar únicamente en Él porque es Suya la promesa: “yo estaré con tu boca”. ¿Acaso no es suficiente? En el caso de Moisés, cuando después hablaba, tembló la casa de Faraón y todo Egipto. Podían haber acabado con él después de la primera plaga, pero Dios estuvo con él y no lo permitió. Si Dios comisiona y envía a un hombre, Dios estará con él. ¡Pero ay de los hombres comisionados y enviados por meros hombres! No son siervos de Dios sino siervos de hombres y de organizaciones.

Cuando Dios llamó a Jeremías le dijo que iba a sufrir (Jer. 1:1-19). Si lo dices a la gente hoy día, desaparece. Cuando llamó a Ezequiel le dijo que le enviaba a un pueblo duro que no escucharía (Ez. 2:1-10). ¿Quién quiere servir así? Sólo el que Dios realmente llama y envía, y Dios no nos manda con títeres y payasos, sino con Su santa Palabra y la misión de clamar en Su Nombre.

Si hacemos lo que Dios dice y lo que los verdaderos hombres de Dios han hecho, sobrarán los institutos, seminarios, “talleres”, campamentos, y otras cosas similares, porque entonces la obra de Dios se haría con el poder de Dios, conforme a la Palabra de Dios, y Dios se encargaría de los resultados como siempre ha hecho con Sus verdaderos siervos. Hermanos, abandonemos la confianza en los métodos y las organizaciones humanas, y volvámonos humildemente al Dios que llama, guía y sostiene a Sus obreros. ¡Su presencia nos basta!

de un estudio dado por Lucas Batalla, el 7 de agosto, 2008

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"Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron" (Ap. 21:4).

Este versículo ha dado gran consuelo al pueblo del Señor. Muchos creyentes hoy pasan por tiempos de dolores y sufrimientos. El dolor físico es una cosa, pero más intenso es el dolor emocional que quebranta el corazón. Gracias al Señor, podemos soportarlo, sabiendo que tenemos algo que ningún medicamento puede dar: la seguridad de una eternidad con el Señor donde jamás habrá dolor.

del calendario devocional "Choice Gleanings" 2010

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ENTRE EL CIELO Y EL INFIERNO

Domingo Fernández, un hermano que en su día servía al Señor en Cuba, escribió: "El destacado cantante Julio Iglesias escribió su autobiografía, a la que puso por título: "Entre el cielo y el infierno". Si Julio Iglesias fuese un experto en títulos y en conceptos teológicos no encontraría para su autobiografía un título más adecuado que el que le puso: "Entre el cielo y el infierno".

"Hay seres humanos que se sitúan en una esfera que no les corresponde, que no armoniza con su conducta. Pero Julio Iglesias se ha situado donde realmente está: "Entre el cielo y el infierno". En realidad todos los seres humanos estamos en esa misma esfera; pero no nos dirigimos todos a la misma meta. "Este mundo es el camino para el otro". La diferencia estriba en que unos vamos por lo que Jesucristo llama el camino angosto que conduce a la vida eterna feliz; y otros van por el camino ancho que conduce a un lugar de confinamiento eterno, al que Jesucristo llama infierno. ESTAMOS ENTRE EL CIELO Y EL INFIERNO. Ningún ser humano viene a la vida en el cielo o en el infierno. Nacemos en una esfera intermedia. Llamémosle la ESFERA DE LA OPORTUNIDAD. Cuando llegamos a tener discernimiento entre el bien y el mal, el Creador nos pone delante dos caminos: uno se orienta hacia arriba y el otro hacia abajo. Uno desemboca o conduce a la perdición. El otro desemboca o conduce al reino de Dios. Jesucristo ha llevado a cabo todo lo que necesitamos para encontrar abiertas las puertas de su reino el día que lleguemos a la meta del camino que seguimos. Cristo nos quiere llevar a su reino. Pero el diablo nos quiere llevar al destino que le espera a él. Si queremos obedecer a Dios, acogernos a los beneficios de la obra redentora de Cristo, el maligno no nos puede impedir la entrada al reino de los cielos".

"Pero si nos queremos dejar orientar por el príncipe de las tinieblas, Dios no nos va a llevar al cielo violentando nuestro deseo de seguir el camino que conduce al infierno. Estamos entre el cielo y el infierno y nuestro destino eterno depende de nuestra voluntad. Jesucristo dijo a los moradores de Jerusalén: "¡Cuántas veces os quise juntar como la gallina junta sus polluelos debajo de sus alas, pero vosotros no quisisteis!"

Apreciado amigo lector, Ud no sabe cuánto tiempo más se quedará en esta esfera de la oportunidad, pero esto sí podemos decirle en el Nombre del Señor Jesucristo, que "hoy es día de salvación" (2 Corintios 6:2). Le animamos a que busque a Dios mientras puede ser hallado (Isaías 55:6). Si desea ayuda, nos alegraríamos de tener la oportunidad de hacerlo.

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La Fe

Mucha gente del mundo, e incluso algunos cristianos, tienen un concepto equivocado de la fe. Para algunos significa algo que acumulamos como energía y cuando llega a cierto nivel somos capaces de hacer milagros. Para otros es una fe ciega que cree algo cuando realmente no hay base para creerlo. Por ejemplo, muchos enfermos están convencidos de que serán sanados a pesar de que no hay base para esa creencia. El médico no les ha dicho que sanarán, y todo indica lo contrario, pero ellos se empeñan en decir que tienen fe.

La mayoría de los cristianos definen la fe citando Hebreos 11:1, “es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve”. La fe verdadera sí produce confianza respeto a lo que se espera, y convicción acerca de lo que no se ve, pero estas cosas son productos de la fe, y no la fe en sí.

La fe es creer un testimonio o una revelación divina. Tener fe es creer a Dios cuando Él habla. Entonces el creyente tiene una base para su creencia—la Palabra de Dios. Muchos creen en Dios, pero muchísimos menos creen a Dios cuando Él habla. Adán, el primer hombre, dio los primeros pasos en el camino de la incredulidad, y a lo largo de la historia el hombre ha rehusado creer a Dios cuando Él habla.

La fe es siempre la respuesta al mensaje divino: “¿Quién ha creído a nuestro anuncio?” (Is. 53:1). “Así que la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios” (Ro. 10:17). “Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo” (He. 1:1).

Los que tienen fe creen a Dios cuando Él habla de cualquier tema. Si habla de la creación, le creen (He. 11:3). Si habla acerca del juicio venidero, le creen (He. 11:7). Si habla acerca de lo que ojo nunca vio, le creen (He. 11:8). Creer a Dios cuando Él habla es lo que distingue entre el cristiano verdadero y el mundo incrédulo que le rodea, así como cuando Josué y Caleb creyeron a Dios respecto a la tierra prometida, y esto les separó del resto de la nación incrédula de Israel.

Los que tienen fe creen lo que Dios dice acerca de la salvación, el matrimonio, el futuro, el dinero, la creación, o el orden y la función de la iglesia local. Esta fe va más allá de lo que nos puedan indicar nuestros sentidos. A pesar de lo que nos diga nuestra vista, nuestro tacto, nuestras emociones, o nuestros razonamientos, la fe cree a Dios cuando Él habla.

La fe que cree a Dios siempre resulta en acción apropiada (Stg. 2:20). Ya sea el arrepentimiento, la construcción de un arca, o el andar alrededor de una ciudad, cuando creemos lo que Dios dice esto siempre nos llevará a hacer algo, aunque sea estar quietos y ver Su salvación (Ex. 14:13).

Que el Señor aumente nuestra fe (Lc. 17:5). Que aprendamos a creer a Dios cuando Él habla sobre cualquier tema, y estemos dispuestos a someternos a Su Palabra y a obedecerla.

Steve Hulshizer

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¿Renovar o Reestructurar?

Muchos hablan de la renovación en la obra de Dios. Es necesaria la renovación en cada época. David exclamó: “renueva un espíritu recto dentro de mí” (Sal. 51:10). La renovación de la adoración como congregación es tan necesaria como la restauración personal. Acerca del rey Asa fue dicho: “reparó (renovó) el altar de Jehová” (2 Cr. 15:8).

Hace algunos años compramos una mesa vieja. Estaba cubierta con numerosas capas de barniz y no era muy atractiva. Pero pensábamos que quizás había hermosura escondida debajo de esas viejas capas de barniz. Así que, las fuimos quitando y descubrimos un hermoso mueble de nogal. Le dimos una buena terminación, y ahora sus tonos ricos adornan nuestro hogar – fue renovada.

Ahora bien, si hubiésemos cortado las patas de aquella mesa para convertirla en una mesita para servir café, no habría sido renovada, sino reestructurada. Para hacer esto hubiésemos tenido que alterar el diseño original.

Israel, durante el periodo de los jueces, conoció mucho fracaso espiritual. La Palabra de Dios era ignorada y desobedecida. Pero en lugar de reconocer su pecado y volverse arrepentidos al Señor, pidieron un cambio de estructura. En vez de los ancianos locales y hombres como los jueces levantados por Dios, pidieron un rey a Samuel. “Constitúyenos ahora un rey que nos juzgue, como tienen todas las naciones” (1 S. 8:5). Dios no se agradó. Siempre es más fácil cambiar la estructura que juzgar el pecado que hemos permitido.

Hoy hay mucha preocupación sobre la falta de crecimiento y vitalidad espiritual en las asambleas. Algunos opinan que un cambio de estructura es el remedio. Al experimentar el impacto del movimiento de liberación femenina, algunos piensan que las iglesias deberían eliminar la distinción entre los papeles de varones y mujeres, y Gálatas 3:28 es su lema.

Se sugiere que como las iglesias grandes tienen un pastor, las asambleas que desean crecer deben seguir su ejemplo. Adquiere un hombre preparado en un seminario, dale un salario, entrégale el púlpito, y tu asamblea crecerá.

Por favor, a eso no lo llames renovación. Llámalo lo que es. Es una reestructuración de la iglesia local y un alejamiento de la sencillez del patrón del Nuevo Testamento. El escritor está convencido de que las iglesias neotestamentarias necesitan renovación, pero no reestructuración.

Debe haber renovación personal. Hay necesidad de la lectura diaria de la Palabra de Dios, y de la oración, para tener una rica vida devocional. Debe haber santidad personal, apartándose del pecado en lugar de cobijarlo en la intimidad de nuestra casa o vida personal. Debe haber una renovación de celo en el testimonio a los perdidos, una preocupación ardiente por los que están en el camino al infierno. La renovación personal, espiritual, debe tener prioridad.

El pueblo de Dios necesita una renovación de pastores espirituales, un consejo reconocido de ancianos para dirigir y guiar la obra como siervos y modelos (1 P. 5:2-3). Debemos enviar obreros piadosos a predicar el evangelio y enseñar la Palabra. Clamemos a Dios por tales personas.

Nuestras reuniones necesitan renovación. Debe haber tiempos de cantar con gozo. El mensaje del himno debe determinar el ritmo. Cantemos con el espíritu y también con el entendimiento.

Nuestras reuniones de oración necesitan renovación. Estas reuniones pueden ser largas si las oraciones son cortas. Alguien ha dicho muy bien: “Largas oraciones en privado, y breves oraciones en público”. Las oraciones deben ser específicas, intensas y puntuales. No es necesario ni bueno que un hermano ore personalmente por todo o casi todo. Hay otros que pueden y deben participar y compartir la responsabilidad.

El tiempo de adoración necesita renovación. La Cena del Señor debe ser la cumbre de nuestra vida espiritual cada semana. Es allí donde el pueblo de Dios adora como congregación y exalta a su amado Dios y Salvador. No hay lugar para oraciones rutinarias o rituales formales. Es un tiempo cuando la devoción y amor a Dios en la semana pasada se destila para ocupar una hora de adoración intensa. Al recordar la muerte de nuestro Salvador por nosotros, nuestro corazón debe conmoverse y nuestros ojos deben humedecerse. También recordamos que todo esto lo hacemos hasta que venga nuestro Señor resucitado. No hay nada comparable a la Cena del Señor.

Nuestra predicación necesita renovación. Se está sacando mucho de libros de bosquejos, o de notas viejas recalentadas, en lugar del frescor y vigor de estudiar y meditar la Palabra. También necesitamos reconocer a los que tienen dones para predicar. No todos son maestros o predicadores. “Los profetas hablen dos o tres” (1 Co. 14:29). Pero un sistema de turnos no es la idea, ni tampoco es bíblico que turnen los varones. Esto está igualmente equivocado como la práctica de limitarlo todo a un hombre. Los que hablan, que hablen por el poder del Espíritu (1 Co. 2:4), y conforme a la Palabra de Dios (1 P. 4:11).

Sí, hermanos, necesitamos renovación – desesperadamente. Pero no necesitamos reestructurar las iglesias reunidas conforme al modelo sencillo del Nuevo Testamento. En lugar de esto, necesitamos el poder del Espíritu Santo. Él es el que da vida y vigor espiritual.

Donald Norbie, traducido de su artículo en la revista “Counsel” (Consejos), mayo-junio 1994

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Asamblea Bíblica “Betel”

C./Torreblanca, 6, 41003 Sevilla, España.

Correspondencia: Apartado 1313, 41080 Sevilla

Horario de cultos: domingo: 11 y 19 horas; jueves 20 horas

EN ESTO PENSAD -- ABRIL 2011

2011-04-01T01:18:00.000+02:00

MINIMIZANDO LA SANTIDAD DE DIOS

Siempre que minimizamos la santidad de Dios estamos en peligro de minimizar la pecaminosidad humana, y la combinación de estos dos errores resulta en el empequeñecimiento de la cruz de Cristo. Si queremos predicar el evangelio, debemos tener un Dios santo que aborrece el pecado y que ha hecho algo acerca de ello que a Él le ha costado muchísimo. "Debido a que Dios es santo, y a que también es amor, se provee la expiación", escribió el teólogo Carl F. H. Henry.
    La santidad de Dios significa su completa "separación" de todo lo que sea pecaminoso. Él es diferente de lo que es común; Él está separado de lo que es impuro. Pero la santidad de Dios no es algo estático, como si fuera un bloque de hielo puro. Su santidad es activa y viva, como "un mar de vidrio mezclado con fuego" (Ap. 15:2). Todo lo relacionado con Dios es santo: su sabiduría, su poder, sus juicios y su amor. Si su amor no fuera un amor santo, Él nunca habría enviado a su único Hijo para morir por los pecados del mundo y satisfacer las demandas justas de su propia naturaleza y de su santa ley.
    Quizá esté equivocado, pero tengo la sensación de que muchos cristianos hoy han perdido el solemne y extraordinario sentido de la santidad de Dios. ¿Por qué?
    Primeramente, no enfatizamos la santidad de Dios en nuestras iglesias. A semejanza de la hoguera en un campamento de jóvenes, nuestros cultos de "adoración" son animados y gozosos, pero carecen por completo del énfasis en la santidad divina. Nuestra predicación está centrada en las personas, y con ella se trata de "rascar a la gente donde le pica", en vez de dirigirla hacia el Dios santo, quien merece su adoración y obediencia. Aquellos que tienen sus ojos puestos en la grandeza y la santidad de Dios no se preocupan de dónde les pica.
    La falta de disciplina en las iglesias y de normas elevadas de conducta entre los cristianos indica que no nos tomamos la santidad muy seriamente. En nuestra promoción, tratamos de "vender" la iglesia al mundo por transmitir la idea no bíblica de que el cristianismo es "divertido" y que todo pagano debería unirse al club y empezar a disfrutar de la vida. Una vez escuché a un pastor decir en el período de anuncios: "Procure venir al servicio de la tarde. Lo vamos a pasar muy bien". Pienso en las palabras de Santiago escritas para los creyentes mundanos: "Afligíos, y lamentad, y llorad. Vuestra risa se convierta en lloro, y vuestro gozo en tristeza" (Stg. 4:9).
    No puedo imanigarme a Moisés y los ancianos como quienes lo pasaban bien en el Monte Sinaía al contemplar ellos la gloria de Dios, o a Isaías informar que estaba "divertiéndose" en el templo cuando él vio "al Señor...alto y sublime" (Is. 6:1). Nadie distruta más que yo del buen humor y de la risa saludable, pero cuando contemplo mi pecaminosidad y la santidad de Dios, quiero unirme a Job, Isaías, Pedro y Juan, y caer de rodillas en reverencia y santo temor.

Warren W. Wiersbe, de su libro Seamos Santos, Editorial Portavoz, 1998, págs. 137-138

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¿QUÉ SENTIDO TIENE EL VELO?

Cuando las mujeres cristianas llevan un velo adecuado para cubrir su cabeza, es una manera sencilla y divinamente ordenada de expresar visiblemente su actitud interior de sumisión al orden divino de liderazgo o gobierno. Dios, nuestra cabeza, establece al varón como cabeza de la mujer (1 Co. 11:3). De esta manera, las mujeres cubiertas y en silencio (1 Co. 14:34-38; 1 Ti. 2:11-12) expresan su sumisión al liderazgo del varón y también al liderazgo en la asamblea. Así la asamblea demuestra a las huestes angelicales, de manera corporativa, su actitud sumisa a Cristo su Cabeza (1 Co. 11:10; Ef. 3:10). Ellos observan el orden y proceder, no el corazón. Es obvia la contradicción de algunas mujeres que profesan ser creyentes, cuando aparecen en la congregación llevando un velo pero vestidas de ropa masculina (pantalones), o en algunos casos, con velo pero vestidas de manera indecente y provocativa. Otra contradicción es cuando mujeres que profesan ser cristianas no cubren su cabeza, cuando deben saber mejor porque han sido enseñadas, y en algunos casos lo hacen cuando sus propios maridos ministran la Palabra.

extracto traducido de un folleto escrito por Curtis Thigpen

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CONSEJOS PARA JÓVENES

“Alégrate, joven, en tu juventud, y tome placer tu corazón en los días de tu adolescencia; y anda en los caminos de tu corazón y en la vista de tus ojos; pero sabe, que sobre todas estas cosas te juzgará Dios” (Ecl. 11:9).
“Acuérdate de tu Creador en los días de tu juventud” (Ecl. 12:1).
Salomón anima a los jóvenes a acordarse de Dios y a regocijarse en Él. Pero al mismo tiempo da una advertencia solemne acerca del día de juicio, cuando rendirán cuentas a Dios. Avanzamos en años y los problemas también avanzan, y muchas veces endurecen los corazones. El pecado tiene consecuencias temporales y permanentes. Con las consecuencias permanentes, no las puede deshacer ninguna cantidad de arrepentimiento, reforma o restauración. Pide consejo y oración de los que Dios ha puesto para cuidar y guiarte, y sé sabio en tus decisiones y compromisos en la vida.

adaptado del calendario devocional “Choice Gleanings”, 2011

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INTERCEDER ES AYUDAR

“Pero os ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que me ayudéis orando por mí a Dios” (Ro. 15:30).
Pablo aunque era apóstol por la gracia de Dios necesitaba las oraciones de los hermanos. Contaba con la ayuda de ellos. Humildemente pedía sus oraciones: “os ruego, hermanos”. Esto sí se puede pedir. La intercesión en oración es una actividad importante de la iglesia y de los creyentes individuales. El que pudiendo, no viene a orar con los hermanos, dudo de que ore por ellos en su casa. Muchos no dan importancia a la oración, quizás porque no ven un beneficio inmediato para sí en ella. Pero Pablo sabía lo importante que era y cuánto lo necesitaba. Consideraba que los que oraban por él le ayudaban. ¿Cuánto ayudamos a nuestros hermanos con la oración? Sólo Dios sabe, pero está claro que no interceder es negar ayuda que podríamos dar.
En Lucas 22:32 el Señor dice a Pedro: “yo he rogado por ti”. Esto habla del ministerio de la intercesión. Es importante orar por nuestros propios asuntos, pero también debemos orar por los demás. ¡Qué bueno llevar al día las oraciones e intercesiones!

extracto de un estudio dado por Lucas Batalla, el 15 de abril, 2010

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LAS MANCHAS DE

LA HISTORIA HUMANA

El libro de la historia humana está lleno de manchas terribles. Es un registro de fracasos continuos de principio a fin. Entre las delicias de Edén, el hombre escuchó la mentira del tentador (Gn. 3); cuando Dios en su amor lo preservó del juicio, y lo llevó a una tierra restaurada, se hizo culpable del pecado de intemperancia (Gn. 9); cuando iba guiado por el brazo extendido de Jehová a la tierra de Canaán, "dejaron a Jehová, y adoraron a Baal y Astarot" (Jue. 2:13); cuando fue elevado a la cumbre de la gloria y el poder humanos, con riquezas incontables a sus pies, y con todos los recursos del mundo a su disposición, entregó su corazón a extranjeos incircuncisos (1 R. 11). Tan pronto como las bendiciones del evangelio fueron promulgadas, fue necesario que el Espíritu Santo advirtiera acerca de "lobos rapaces", "apostasía", y toda clase de fracasos...Lo que nos confirma que el hombre lo pervierte todo.

C. H. Mackintosh, Notes on Leviticus ("Apuntes sobre Levítico"),
Neptune, NJ, Loizeaux, 1948, págs 175-176

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//¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive?
¡El vive, Él vive! No está aquí.//
No está aquí, no está aquí, sino que ha resucitado.
¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive?
¡Él vive! ¡Él vive! ¡No está aquí!

"Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también perseveráis; por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano. Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras...
Pero si se predica de Cristo que resucitó de los muertos, ¿cómo dicen algunos entre vosotros que no hay resurrección de muertos? Porque si no hay resurrección de muertos, tampoco Cristo resucitó. Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, vana es también vuestra fe. Y somos hallados falsos testigos de Dios; porque hemos testificado de Dios que él resucitó a Cristo, al cual no resucitó, si en verdad los muertos no resucitan. Porque si los muertos no resucitan, tampoco Cristo resucitó; y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados. Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron. Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres. Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho".

1 Corintios 15:1-3, 12-20

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SEAMOS ADORADORES

por William MacDonald

Esa es la razón de nuestra existencia; fuimos hechos para adorar a Dios. El Padre busca adoradores que le adoren en espíritu y en verdad. Esto significa que la adoración no consiste en cumplir ciertos rituales y recitar oraciones ya preparadas de antemano. Es algo que más bien se hace en el espíritu, es decir, inspirados por el Espíritu y fortalecidos por el Espíritu. Debe hacerse también en verdad, es decir, debe ser algo sincero y del corazón.

    La adoración es dirigirse al Señor, y presentarle la alabanza por Su persona y Su obra. Es atribuirle dignidad ("digno eres") por quien es y por lo que ha hecho. Puede incluir oraciones de acción de gracias. Es una expresión de amor al Dios Trino. En la verdadera adoración, el yo está ausente, excepto cuando expresamos la maravilla de que Él nos cuida.
    El supremo acto de adoración en el Nuevo Testamento es la presentación de nuestros cuerpos al Señor como un sacrificio vivo, santo y agradable a Él (Ro. 12:1-2). El cuerpo aquí representa el espíritu, el alma y el cuerpo (todo lo que somos como personas).
    Predicar no es adorar. Puede inspirar adoración en los corazones de quienes escuchan, pero predicar o dar una exhortación es dirigirse a una audiencia humana, la congregación, no es adorar al Señor.
    Dar un testimonio tampoco es adorar, aunque puede estimularnos a hacerlo. Es contar cosas a los hombres. La adoración consiste en diririrse a Dios directamente.
    En la Biblia, la adoración se dirige al Padre y al Hijo, pero por alguna razón que no se nos da, nunca se dirige al Espíritu Santo.
    Los críticos de la Biblia pueden pensar que es egoísta por parte de Dios el querer que se le adore. Ellos no entienden. Es para nuestro bien, nes el de Dios. Nosotros nos hacemos sejemantes a aquello que adoramos.
    "Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor" (2 Co. 3:18).

¿Cómo Podemos Estimular La Adoración?
    Los Salmos proveen mucho material para la adoración. Los atributos de Dios son un tema favorito, así como el cuidado del Señor a lo largo de la historia y la profecía. El comtemplar el regalo de Dios en su Hijo, como lo ilustra el sacrificio de Isaac por parte de Abraham, eleva nuestros corazones en alabanzas. La vida del Salvador y su obra son una fuente inagotable para la adoración: su encarnación, su vida perfecta aquí, su sacrificio expiatorio, su resurrección, su ascensión y su ministerio actual a la diestra de Dios, su venida y las bendiciones que nos han sido derramadas a través de Él.
    David y los otros escritores de los Salmos eran adoradores. Ellos tenía grandes pensamientos sobre Dios. Las maravillas de su creación les llevaba a componer preciosas canciones. Cuando consideraban Su grandeza, bondad y gracia, sus mentes luchaban para poder abarcarlo todo. Ellos pensaban en Él como el Sustentador y el Controlador, y quedaban confundidos.
    El escritur de los últimos Salmos estaba tan abrumado que invitó a toda la creación, animada e inanimada, a elevar alabanzas al Señor. Toda la gente, grande y pequeña, ancianos y jóvenes, reyes y príncipes, sí, todos los ángeles, juntamente con las bestias, las aves y las criaturas que se arrastran, debían formar un coro universal. Én enlista el acompañamiento de todo tipo de instrumentos (arpas, trompetas, cornetas, timbales, címbalos y órganos). Su tema es tan asombroso que llama al sol, la luna y las estrellas para que se unan al himno. Los cielos, la tierra, el mar, las colinas, las montañas y todas las aguas no deben permanecer en silencio. El fuego, el granizo, la nieve y los vientos tempestuosos tienen su parte. El tema queta el aliento de tal forma que el Señor es digno de la adoración más sublime.
    Sin embargo, estos salmistas no tenía una Biblia. Ellos no sabía cómo el Hijo de Dios descendería al planeta Tierra y nacería en un establo, siendo su cuna un pesebre del cual comían los animales. Ellos no sabían que los sabios verían a su Dios "restringido al tiempo e imcomprensiblemente hecho Hombre". Tampoco sabían que en aquel establo estaría Aquel que "creó las estrellas del cielo". Estaba escondida de sus ojos la verdad que el bebé en aquel establo sería "la Palabra Eterna, que por el poder de su hablar hizo emerger los mundos de la nada, que los pequeños bracitos de este bebé indefenso eran las manos de Aquel que estableció los cimientos del universo".
    Ellos no sabían que el Arquitecto y Hacedor del universo un día usaría la túnica de un Carpintero en un lugar llamado Nazaret.
    O que Él "andaría como un extraño en el mundo que sus manos habían formado". Se habrían atragantado al pensar que Dios no tenía dónde recostar su cabeza, o que a veces dormiría bajo las estrellas mientras sus seguidores se iban a sus hogares.
    ¿Acaso se daban cuenta que Dios en realidad vendría a la tierra y sanaría a los enfermos, les daría vista a los cielgo, restauraría a los paralíticos, echaría fuera a domonios y resucitaría a los muertos? ¿O que a pesar de toda su bondad, sería insultado, ridiculizado y expulsado de la ciudad?
    Hubiera sido increíble para ellos que Él, el juez de todos, fuera traicionado por uno de los suyos, arrestado y llevado a juicio. Las autoridades civiles lo encontrarían inocente, pero aún así sería azotado hasta que su espalda pareciera un campo arado y yo no se le pudiera reconocer como hombre.
    Los salmistas no conocían con gran detalle lo que nosotros sabemos hoy en día. En un lugar llamado Calvario, los hombres clavaron a su Dios en una cruz de madera.
    Era algo inimaginable para estos poetas del Antiguo Testamento. Habrían sacudido sus cagezas al pensar que el brillo de la gloria de Dios, la imagen de su persona, el Creador y Sustentador del universo, estaría en una cruz purgando los pecados de los hombres (He. 1:1-3). Débiles criaturas tomarían a Aquel que es sublime y exaltado en gloria y lo colocarían sobre un poste vergonzoso. Los cielos de los cielos no lo pueden contener, y sin embargo fue retenido por los clavos. El Inmortal estaba muriendo.
    Imagínese la armonía celestial que el coro del salmista, compuesto de una muchedumbre de redimidos, habría elevado si tuvieran las palabras de Charles Wesley:

"¡Asombroso amor! ¿Cómo puede ser
que Tú, mi Dios, murieras por mí?"

O el himno de Isaac Watts que dice:

"Prohíbe Señor que me gloríe,
Excepto en la muerte de Cristo mi Dios".

    Ellos veían a través de un cristal oscuro. En algunos momentos tenían algún pantallazo de lo que sucedería, pero no se les permitió tener una completa revelación. La conclusión es ésta: si ellos, con el conocimiento limitado que tenían, pudieron elevar dichos torrentes de alabanza, adoración y gratitud al Señor, ¿cuánto más deberíamos hacerlo nosotros que sabemos del Calvario y de Aquel que murió allí para que lo exaltemos?
    Una vez que asimilamos la verdad de lo que nuestro Dios ha hecho por nosotros, del sacrificio que hizo para salvarnos, seremos adoradores espontáneos. Nadie tendrá que persuadirnos o adularnos para que alabemos al Señor. Nuestras lenguas serán la pluma de un escritor ligero. Nuestras vidas serán un salmo interminable de alabanzas a Él. En las palabras de Charles Wesley nuevamente: "disolveremos nuestros corazones en gratitud y derritiremos nuestros ojos en lágrimas". Estaremos "perdidos en las maravillas, el amor y la alabanza", y "sumergidos en la misteriosa profundidad del amor". Así como el salmista, invocaremos a que toda la creación se nos una para cantar las excelencias de Aquel que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable.
    Para mí, no hay nada que me convierta más en un adorador que el hecho de que el que murió por mí en la cruz del Calvario es mi Creador y el Sustentador del universo. Como preparación para la Cena del Señor, me gusta pasar un tiempo con la Biblia y el himnario el sábado por la noche. Muchos de los antiguos himnos expresan las maravillas del Calvario mejor que lo que yo podría hacer, y proveen mucho material para la adoración.
    La evangelización y el servicio, por lo tanto, se convierten en una consecuencia de la adoración.

traducción corregida y adaptada de su libro Manuel del Discípulo, págs. 221-224

EN ESTO PENSAD -- Marzo 2011

2011-03-08T14:41:00.000+01:00

¡AMÉN!

“...dirá el Amén” (1 Corintios 14:16).

Amén es una palabra extremadamente vital con la que expresamos aprobación de corazón por lo que se dice. Muchas congregaciones podrían utilizarla más a menudo en sus reuniones.
    La palabra se encuentra 68 veces en la Biblia. Resulta evidente, por 1 Corintios 14:15-16, que se empleaba en las reuniones de la iglesia primitiva. Así que podemos estar seguros de que el uso del Amén es eminentemente escritural.
    Y no sólo eso, sino que es un imperativo. La naturaleza sublime de las verdades con las que tratamos requiere de una expresión inteligente de reconocimiento entusiasta. Parecería una ingratitud escuchar tales verdades y nunca manifestarlo audiblemente.
    Para aquel que predica es siempre un estímulo que su audiencia diga “Amén” en aquellos puntos del mensaje que tocan áreas sensibles para la congregación. Esto indica que la gente está siguiendo el mensaje y que comparte su exuberancia espiritual y emocional.
    Es bueno que uno diga el Amén. Le mantiene involucrado como oyente atento y le guarda de volverse apático cuando debe maravillarse.
    También es bueno para los que vienen de fuera de la iglesia, ven que los cristianos son entusiastas, que disfrutan de su fe y que realmente creen en lo que creen. El uso del Amén expresa vida y fervor. Su ausencia habla de monotonía y muerte.
    El Amén es una de las tres palabras de la Biblia que son prácticamente universales. En la mayoría de los idiomas estas palabras son las mismas, por lo que puedes ir prácticamente a cualquier parte y decir “¡Maranata! ¡Aleluya! ¡Amén!” y la gente entenderá que dices “¡El Señor viene! ¡Alabado sea el Señor! ¡Así sea!”
    Por supuesto, la palabra “Amén” debe usarse con discernimiento. No sería apropiado emplearla para expresar entusiasmo ante la desgracia, la tragedia o la tristeza.
    Es una vergüenza que algunas agrupaciones cristianas ya no usen el Amén porque se ha abusado de él en reuniones dadas al emocionalismo extremo. Como todas las cosas buenas, las podemos usar bien o podemos pasarnos. Pero de todos modos, no debemos privarnos de esta práctica bíblica sólo porque algunos la usan sin entendimiento. ¿Amén?

William MacDonald, de Día en Día, lectura para el 22 de septiembre, CLIE

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COMUNIÓN CON EL ETERNO

Este Salmo comienza con una hermosa declaración: “Señor, tú nos has sido refugio de generación en generación”. Cuando leo palabras como éstas en los Salmos, digo: “Dios mío, ¿quién puede hablar como estas personas?” Queda clara la respuesta. Sólo ellas, porque fueron inspiradas por Dios. Si Dios nos guía y enseña, también podemos expresar cosas parecidas – no por inspiración obviamente – pero quiero decir que hablaremos con conocimiento del Señor y en lenguaje bíblico que agrada al Señor. Éste es el salmo de la brevedad y fragilidad del ser humano, debido al pecado. El hombre nace como hierba y pronto desaparece. Se envejece rápidamente y ya no tiene las ideas ni la fuerza como antes.
    Moisés tenía cerca de ochenta años al escribir este salmo, y había visto morir a muchos israelitas en el desierto durante los cuarenta años de castigo. Estaba impresionado por los cuarenta años de mortandad por los que había pasado Israel. Murió toda una generación de infieles, a veces de manera drástica, a veces simplemente por enfermedad o vejez, pero desapareció toda aquella generación excepto Caleb y Josué. Pero Dios todavía estaba allí y Él sería el refugio de la siguiente generación. Quería ser el Dios de ellos. Es el que siempre está. Por eso es importante aprovechar nuestra corta vida andando en comunión con Él y según Su voluntad, pues hacer otra cosa es desperdiciar la vida.
    El Eterno es el mejor amigo que podemos tener. Es el refugio eterno de Su pueblo, esto es, de los que confían en Él porque sólo ellos son Su pueblo. Está con nosotros siempre, y debemos estar cerca de Él, cultivando y cuidando la comunión íntima. La vida cristiana hay que vivirla diariamente, no “domingamente” como muchos. El apóstol Pablo declaró: “en él vivimos y nos movemos” (Hch. 17:28). Dios es ineludible, porque es omnipresente como el Salmo 139 nos recuerda. Él no quiere que le visitemos los domingos por la mañana, sino que andemos en comunión con Él. Dios es quien puede dirigir bien nuestros pasos, y debe ser así nuestra vida diaria.
    Cuando Jehová guió a los hijos de Israel por el desierto, no les apareció una vez solamente, sino constantemente por la nube y la columna de fuego. Éxodo 13:21 dice: “Jehová iba delante de ellos... para guiarlos”. Es lo que siempre quiere hacer. “Nunca se apartó” (v. 22). Se apartaron ellos, pero no Él, porque Él no es infiel ni variable como nosotros. Por eso en el Salmo 90:1 vemos la constancia del Dios eterno, fiel e inmutable. Vemos el contraste entre Dios y Su pueblo antiguo, y así sigue la cosa hoy en día porque el llamado pueblo de Dios hoy no parece mejor, sino igual o peor, ya que peca contra más luz.
    En el Salmo 27:4 David declara su deseo de estar en la presencia de Dios todos los días de su vida. ¿Cuál es la aplicación para nosotros? Aunque no tenemos templo como David, debemos estar en la presencia de Dios todos los días, leyendo Su Palabra, meditándola y orando. Y cuando se reúna el pueblo de Dios debemos estar allí entre ellos, porque allí está el Señor como prometió. Pero Dios quiere vernos todos los días, y escuchar nuestra voz todos los días. El Eterno permanece fiel. En el Salmo 27:10 vemos que los padres pueden desaparecer, tal vez por la muerte, pero Dios permanece y nos recogerá si confiamos en Él. Él es fiel. Aprendamos a ser fieles como Él.

De un estudio dado por Lucas Batalla, el 13 de enero, 2011

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¿Pegados A La Tele,

O A La Biblia?

"La televisión está tan entretejida en la vida familiar de los norteamericanos que los padres no pueden imaginarse viviendo sin ella y están dispuestos a dar vista gorda a los riesgos potenciales para sus hijos, según un informe dado recientemente.
Los investigadores saben que el tiempo ocupado viendo la tele es muy grande: 83% de los niños de 6 años y menos ven la tele un promedio de dos horas diarias, y 43% de ellos tienen un televisor en su habitación. Ahora sabemos porqué. Los padres consideran el televisor como un niñero, la forma de mantener sus agendas ocupadas, guardar la paz y facilitar las rutinas como comidas y la hora de acostarse. Sólo en sentido secundario los padres ven la tele como algo educativo, pero es suficiente para que se sientan “menos culpables y más agradecidos”, dijo Vicky Rideout, vice presidenta de la Fundación Kaiser de la Familia, el grupo que realizó el estudio".

(extracto del periódico “Santa Barbara News-Press”, 25 de mayo, 2006).

La flaqueza e impotencia espiritual, y la mundanalidad de muchos que profesan ser creyentes, incluso líderes, es debido en parte a su adicción al televisor. Se levantan por la mañana y acto seguido encienden la tele. Ella les habla e influye todo el día. Ay de los que pasan más tiempo con ella que con la Biblia, que están al día con las noticias pero atrasados con el Señor. ¡Sé valiente, apaga la tele y pégate a la Biblia! Hay bendición en ella.

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¿PASTORES O TENDEROS?

“Sé diligente en conocer el estado de tus ovejas, y mira con cuidado por tus rebaños” (Pr. 27:23).
Hay una aplicación en el versículo 23 para los ancianos de la asamblea, como pastores del rebaño de Dios. Ellos deben hacer la obra pastoral con diligencia, observando, escuchando, visitando y intercambiando con los santos para conocer su condición espiritual. Sería difícil hacer esto simplemente saludándoles antes o después de una reunión. El pastoreo requiere mucho más que actuar como el dueño de una tienda. El tendero llega a su tienda un poco antes de la hora de abrir, enciende las luces, arregla las cosas, y entonces abre la puerta y espera a los clientes. Cuando entren, él les saluda, luego hace sus ventas, y al final del día apaga las luces y cierra la puerta. Pero la iglesia no es una tienda con un horario de atención al público; es el rebaño de Dios. Los pastores deben ser diligentes velando y cuidando del rebaño, pues es su responsabilidad. En 1 Pedro 5:1-4 aprendemos que sobre los pastores está el Príncipe de los pastores, el Señor Jesús, y que van a rendirle cuentas por cómo han cuidado del rebaño de Dios.

William MacDonald, de su libro en inglés sobre Proverbios

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LECCIONES DE JONÁS

Texto: Jonás 1:1-17

     Este libro profético fue escrito 800 años antes de Cristo. Ha sido ridiculizado por el mundo porque no cree que un gran pez tragaría así a un hombre. Les parece leyenda. Pero el Señor Jesucristo en Su ministerio mencionó a Jonás en Mateo 16:4, dándolo credibilidad.
   El libro no sólo describe el comportamiento de Jonás, sino también el de muchos de nosotros. Cristo dijo: “Id”, pero nos acomodamos y hacemos capillas y catedrales, y decimos a la gente “venid acá y os expondremos las cosas de Cristo”. Pero el Señor nos dijo: “ID”. Así que, hacemos como Jonás, lo que nos parece, en lugar de lo que Él dijo.
   Dios le envió a Níneve, pero fue en lo diametralmente opuesto, a Tarsis, tierras del sur de España – Hispalia. Trató de eludir su responsabilidad, pero Dios lo alcanzó y lo corrigió con el juicio de la tormenta, la reprensión de los marineros gentiles y el tiempo en el gran pez. Fue un tiempo de corrección y humillación por su desobediencia, porque Dios corrige a los Suyos como bien sabemos por Hebreos 12.
   El capítulo 2 comienza con “entonces”, porque se refiere a la reacción de Jonás a la corrección. Antes no quiso acercarse a Dios, pero después, sí. Es necesario muchas veces que Dios nos meta en situaciones de angustia para corregirnos. Es el camino que sabe Dios que nos volverá a la obediencia. Jonás 2:2 dice: “Invoqué en mi angustia a Jehová”. Dios es misericordioso. Quiere acercarnos a Él, y sabe cómo.
   En Efesios 2:1-3 vemos que éramos muertos en delitos y pecados, rebeldes y desobedientes, pero Dios, grande en misericordia, nos dio vida (vv. 4-5). Es lo que Él quiere hacer. Vemos en Jonás 2:1-2 el camino en que Dios le metió y el en que nos mete para hacernos volver a Él. Dios no se había alejado en sentido de abandonar a Jonás, pero estaba enseñando a Su siervo a andar y quedarse cerca (véase Is. 26:16). Quiere llevarnos como hijos Suyos en el camino de la obediencia, porque allí está la bendición y la gloria. No nos agrada esta corrección, pero es necesaria, es para nuestro bien.
   En el versículo 7 Jonás dice: “cuando desfallecía mi alma”, y así describe el extremo al cual llegó. Mientras tengamos salud, fuerza, energías naturales tenemos la tendencia de no querer hacerle caso. “Me acordé de Jehová” dijo Jonás cuando estaba en gran apuros, pero no antes. Muchas veces tenemos que pasar por este camino para que aprendamos. Hay que hacer lo que Dios ha dicho. Y en el 2:10, después de esa angustia y oración, Dios le respondió. Se terminó el tiempo de angustia del profeta. Y aquí y en el capítulo 3 Jonás es restaurado. Dios no lo había abandonado sino que lo estaba enseñando. Dice Hebreos 12:10 que el propósito de la corrección es para que seamos partícipes de Su santidad.
   En el 3:2 otra vez Dios le manda a hacer lo mismo que había dicho al principio. La voluntad de Dios no había cambiado simplemente porque Jonás había salido de ella. Él ahora tenía que volver a escuchar la misma instrucción, con oportunidad de manifestar su arrepentimiento por su obediencia. Así es la instrucción divina, que insiste hasta que aprendamos la lección. En el versículo 3, esta vez obedeció, cumplió la comisión. Luego la enseñanza de Dios fue efectiva, porque Jonás aprendió obediencia. Hay que preguntar si es así con nosotros.
   La reacción de Nínive fue: “creyeron a Dios” (v. 5), y el rey (vv. 6-9) proclamó que se convirtieran de su mal camino (v. 10). Esto es el arrepentimiento. Dios vio el arrepentimiento de ellos, porque cuando uno se arrepiente, se ve esto en la actitud y en las obras. El resultado fue que no les castigó. Luego Dios dijo a Israel, mediante el profeta Ezequiel: “Vivo yo, dice Jehová el Señor, que no quiero la muerte del impío, sino que se vuelva el impío de su camino, y que viva. Volveos, volveos de vuestros malos caminos; ¿por qué moriréis, oh casa de Israel?” (Ez. 33:11). Pero no le hicieron caso, y perecieron. A veces pasa esto que los del mundo al escuchar la Palabra de Dios se quedan más impactados que los que profesan ser Su pueblo, los que siempre escuchan la Palabra pero no la ponen por obra.
   Dios no quiere la muerte del hombre. Es algo que el hombre escogió en Edén. No fue parte del plan o el deseo de Dios en el principio, sino que el hombre lo escogió. Romanos 5 nos dice que al entrar el pecado en el mundo, entró la muerte. Tenía que caminar en el camino de vida que le marcó el Creador, pero no lo hizo. Escogió en su libertad, y siendo seducido y engañado, el camino de muerte en lugar del camino de vida y comunión. Tomó en libertad esta decisión y fue camino de muerte. Proverbios 14:12 remarca muy bien que hay camino que al hombre le parece derecho, pero su fin es camino de muerte. ¿Cuántos han tomado decisiones por su voluntad, ignorando voluntariamente lo que Dios les había marcado, y han terminado perdiendo?
   Por eso dije al principio que Jonás ilustra mucho la condición humana. Otra vez lo vemos aquí en el capítulo 4. Se apesadumbró viendo la misericordia de Dios con los de Níneve. Le supo mal que Dios los perdonara, porque él quería la destrucción de ellos. Entonces Dios otra vez se pone a enseñar y corregir a Jonás. Usa la calabacera (vv. 6-8) para enseñarle nuevamente. Jonás, como nosotros, se alegró mucho en la bendición de ella, pero se entristeció otra vez en gran manera cuando Dios se la quitó.

Se enojó, estuvo molesto y hasta deprimido, pero todo por su propia culpa. Dios le enseñó una lección, y también nos la quiere enseñar, porque por eso tenemos este libro.
Dios tiene lástima de los que se perecen, pero nosotros, sólo de la pérdida de nuestras bendiciones. “¿No tendré yo piedad...?” dice el Señor. Dios es así, y quiere que nosotros, Su pueblo y Sus siervos, también seamos así. “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura” (Mr. 16:15). Es el mensaje que nos toca todavía. ¿De qué tenemos nosotros lástima? ¿De nuestra calabacera, o de las almas de nuestra Níneve a las cuales somos enviados a predicar el evangelio? ¿De quién tenemos lástima?

de un estudio dado por J. A., el 16 de enero, 2011

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EN ESTO PENSAD -- Febrero 2011

2011-02-25T17:23:00.000+01:00

¿CÓMO ES EL AMOR?

“Amados, si Dios nos ha amado así, debemos también nosotros amarnos unos a otros” (1 Juan 4:11).

No debemos pensar que el amor es una emoción, algo sentimental, incontrolable e impredecible. Dios nos manda amar, lo cual no sería posible si el amor fuera algo eludible, una emoción o sensación esporádica, que apareciera inesperadamente como un frío repentino. El amor puede afectar las emociones, pero es más un asunto de la voluntad que de las emociones.
El amor no está confinado a un mundo de castillos en el aire con escasa relación a la esencia de la vida cotidiana. Por cada hora de claro de luna y rosas, hay semanas de fregona y platos sucios.
En otras palabras, el amor es intensamente práctico. Por ejemplo, cuando se pasa un plato de fruta, el amor escoge la tocada o mala. El amor limpia el lavabo y la bañera después de usarlos. El amor repone el papel higiénico para que el próximo que lo necesite no sufra incomodidad. El amor apaga las luces cuando no se necesitan. Recoge el papel en el suelo en vez de pisarlo y pasar de largo. Cuando le prestan un automóvil, repone el gasóleo y el aceite. El amor vacía la basura sin que se lo pidan. No hace esperar a los demás. Sirve a otros antes que a sí mismo. Saca al niño ruidoso para no molestar en la reunión. El amor habla fuerte para que el sordo pueda oír. Y el amor trabaja para tener qué compartir con los demás.

El amor con la largura su vestido
Alcanza del suelo al polvo mismo,
Puede alcanzar lo sucio de la calle y del camino,
Y es porque puede, que debe.

No osa descansar en las montañas
Es su deber descender hasta el valle;
Pues satisfecho no queda hasta que enciende
Las vidas que allí se apagan.

William MacDonald, de su libro DE DÍA EN DÍA (CLIE)

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EL SEÑOR NOS CUIDA "TODOS LOS DÍAS"

    El hermoso Salmo 23, que muchos sabemos de memoria, está lleno de instrucción y esperanza para el creyente. Examinemos un poco el último versículo, porque es allí que se nos promete los cuidados de Dios “todos los días” (v. 6).
    Hermanos míos, podemos confiar en el Señor todos los días de nuestra vida. Las personas nos pueden decepcionar, pero el Señor nunca lo hará. Nosotros mismos somos a veces inconstantes y hacemos las cosas a medias, pero el Señor es bondadoso y misericordioso siempre. Santiago 1:17 describe a Dios como “sin sombra de variación”, esto es, inmutable, no cambiadizo. Esto debe darnos ánimo, consuelo y esperanza. Él es inmutable en Su misericordia y bondad hacia los Suyos. Por eso dice: “ciertamente” y “todos los días”. El salmista está confiado en Dios y sabe que no será abandonado.
    También dice: “Me seguirán”. Dios tiene cubierta nuestra espalda. Observamos que en el versículo 3 él es guiado por sendas de justicia. El Señor nos rodea y Sus bienes nos siguen, viene detrás nuestro por si caemos – como un padre o una madre va detrás de un niño que aprende a caminar. El Señor corrige en amor nuestras deficiencias y nos ayuda. Deuteronomio 28:2 promete a los obedientes y fieles: “vendrán a ti todas estas bendiciones, y te alcanzarán”. Dios quiere hacernos bien, y Él nos encamina en las sendas de justicia, porque esto le agrada y porque ahí está la bendición. No puede bendecir la desobediencia o la deslealtad. Para esas cosas tiene la vara y el cayado, para que volvamos al lugar de bendición, a Su lado.
    Dios se siente gozoso como nuestro Padre amoroso cuando le pedimos cosas buenas. No es tacaño, sino generoso y bondadoso. Dios quiere darnos lo bueno. Este es Su deseo y es importante entender esto. Sigue siendo así incluso cuando el mundo nos maltrata, como en el caso del apóstol Juan, cuando le exiliaron a Patmos con criminales y presos políticos, pero mirad lo que sucedió. Allí el Señor le bendijo, y le dio una revelación de Jesucristo en Su gloria. El bien y la misericordia nos siguen todos los días. No faltarán ni un día.
    Pero si no seguimos en sendas de justicia (v. 3), lo que sufrimos es por nuestra falta de diligencia, o falta de consagración, o pereza espiritual, o desobediencia; no es culpa de Dios. Él quiere darnos el bien y la misericordia. Cada día debemos encomendarnos al Dios fiel, y pedir Su consejo y guía, y luego seguirlo. Él está todos los días a nuestro alcance. Estemos en el hospital, en la prisión, o donde sea – el Señor está con nosotros todos los días. Los amigos humanos pueden fallar, la familia también, pero el Señor no nos fallará nunca. Él está allí como Pastor para ayudarnos en todo momento. Bueno es esto, porque diariamente necesitamos Su guía, provisión y misericordia. Todos los días de nuestra vida, tenemos al Buen Pastor guiándonos, y al final, ¡moraremos en Su casa para siempre!

de un estudio dado por Lucas Batalla, el 16 de diciembre, 2010

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"Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron. Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas" (Ap. 21:4-5).

Este versículo ha dado gran consuelo y aliento al pueblo del Señor. Muchos creyentes hoy pasan por tiempos de dolor y sufrimiento. El dolor físico es difícil de soportar, pero el dolor emocional es más intenso y quiebra el corazón. Gracias al Señor, podemos perseverar sabiendo que tenemos algo que es mejor que cualquier medicamento: ¡la certidumbre de una eternidad feliz donde el dolor para siempre estará abolido! Nuestro Señor con Su gran poder hará nuevas todas las cosas. ¡Amén, sí, ven, Señor Jesús!

traducido de una hoja del calendario "Choice Gleanings"

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Huye de la Lujuria

Donald Norbie

Dios creó al ser humano varón y hembra. El deseo sexual tiene como meta la concepción de hijos, la propagación de la raza humana. Los animales también tienen este deseo reproductivo. Así que el sexo es bueno. Dios lo hizo.
   Pero el hombre está hecho en imagen de Dios; es más que un animal. Dios hizo una mujer para un hombre y los unió como una sola carne (Gn. 2:24). Jesucristo declaró que no es el deseo de Dios que se rompa esta unión excepto por la muerte (Mt. 19:6). Una boda cristiana celebra la santidad y permanencia de esa unión.
   Pablo advirtió a Timoteo: “Huye de las pasiones juveniles” (2 Ti. 2:22). Una de estas pasiones, pero no la única, es el deseo sexual, que comienza con la pubertad y alcanza su máxima fuerza entre esa edad y la década de los veinte años. Pero ese deseo intenso sigue en la vejez, aun entre los que alcanzan ochenta años de edad. Por eso, la admonición bíblica es oportuno a casi cualquier edad: “Huye de las pasiones juveniles”. Pero, ¿qué significa?
   Huye de lo que excitaría pasiones ilegítimas. Ya que Pablo lo escribió al joven Timoteo, ¿qué excita las pasiones de un hombre? La ramera lo sabe muy bien. Ella busca incitar al hombre, así que se viste provocativamente. Un diseñador prominente de vestidos dijo que su inspiración venía de visitar los lugares de la ciudad donde trabajan las prostitutas.
   Pedro insta a las mujeres a vestirse modestamente (1 P. 3:1-5).Esto significa que mantengan sus cuerpos cubiertos de modo que los hombres vean su rostro y su carácter. Una mujer puede ayudar a los hombres a pensar castamente si se viste con modestia. Haciéndolo les ayudará a los hombres y a ella misma a huir de la lujuria.
   Dios manda que el hombre se case y canalice ese natural deseo sexual hacia su esposa. Los cónyuges deben ser fieles y entregados el uno al otro (véase Pr. 5:15-21). Esto traerá satisfacción y felicidad, tanto para la pareja como para sus hijos porque tendrán padres fieles y felices. ¡Sí, huyamos de las pasiones juveniles y vivamos una vida santa para Dios!

traducido y adaptado de su artículo en la revista “Precious Seed”
(“Semilla Preciosa”), noviembre 2010

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Permanezca el amor fraternal He. 13:1

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LAS ÚLTIMAS PALABRAS

DEL JOVEN EXPLORADOR

Le encontraron muerto en una choza solitaria, con un plato entre sus rodillas, que había usado como escritorio. En su mano, ya sólo esqueleto, estaba la siguiente carta, que evidentemente escribía justo antes de morir.
   “El sol brilla, madre, pero aún así siento mucho frío. Aún puedo caminar un poco, pero nada más. Ya no hay sangre en mí porque no he comido en tanto tiempo. Llevo cuarenta días sin ver a un ser humano. Tengo algunas revistas aquí, pero las historias me parecen sin sentido. Tengo algunas barajas, pero realmente no me interesa jugar al solitario. La única cosa que me preocupa es si Dios perdonará mis pecados”.
   Son las últimas palabras de un joven explorador en Long Rapids, Alberta, Canadá, antes de pasar a la oscura eternidad.
   ¿Quién no sentiría simpatía por un joven, solo y moribundo, con miedo a enfrentarse a Dios? Algún día, lo crea o no, usted también tendrá que enfrentarse a Dios. Tal vez su lecho de muerte será diferente que el de ese explorador. Podrá estar rodeado de todas las comodidades que el dinero puede comprar. Podrá tener el cuidado y amor de todos sus amigos, pero el último paso lo tendrá que dar solo. Cuando se dirija a la eternidad, ¿será para dar un salto hacia la oscuridad o hacia la luz? No pregunto lo que le gustaría, sino lo que realmente será, quizás pese a sus preferencias.
   Por favor, no ignore esta pregunta. Contéstela honestamente delante de Dios. Si no puede responder: “Yo al morir daré un salto a la luz, a la presencia del Señor Jesucristo mi Salvador”, su rumbo es malo. Amigo, su filosofía no le acompañará a la eternidad, ni sus bienes materiales ni sus amigos. Dios habita la eternidad (Isaías 57:15), y allí Él a usted le espera, porque tiene una cita inalterable. El pecado es todo lo que está contra la voluntad de Dios, y la paga del pecado es muerte (Romanos 6:23). El que muera sin perdón de pecados será juzgado y sentenciado al castigo eterno. Pero Dios quiere perdonar, y por eso envió a Su Hijo Jesucristo para ser nuestro Salvador. Cristo murió en la cruz, pagando cual Sustituto la paga de nuestros pecados, para que podamos ser perdonados al confiar en Él, el Cordero de Dios. Cristo dijo: “Yo, la luz, he venido al mundo para que todo aquel que cree en mí, no permanezca en tinieblas” (Juan 12:46). Murió para ofrecernos perdón y vida eterna. Experimentó las tinieblas de la muerte para que pudiéramos disfrutar la luz de la vida. Soportó el juicio de Dios para que pudiéramos ser justificados (declarados justos) por Dios.
   “Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios” (1 Pedro 3:18). “Se presentó una vez para siempre por el sacrificio de sí mismo para quitar de en medio el pecado. Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio, así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecerá por segunda vez, sin relación con el pecado, para salvar a los que le esperan” (Hebreos 9:26-28).
   No hay por qué morirse sin conocer el perdón de Dios y la vida eterna. Dios está listo para perdonar y dar vida, pero sólo la da a los que se arrepienten y creen – confían en el Señor Jesucristo. Si usted hace esto ahora mismo, nacerá de nuevo, tendrá perdón de todos sus pecados, y una vida nueva. Cuando muera dará un salto a la luz, con gran felicidad.

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¿HAY AMOR

EN EL ANTIGUO TESTAMENTO?

Algunos dicen que no, y que por eso no les gusta el Antiguo Testamento. Pero los que hablan así muestran su ignorancia, y como dice el refrán, la ignorancia es muy atrevida. Los que leemos y estudiamos el Antiguo Testamento, que compone casi dos tercios de la Biblia, sabemos que hay mucho amor allí, tanto bueno como malo. Realmente lo que se sabe y se enseña acerca del amor bíblico tiene sus raíces en el Antiguo Testamento, no el Nuevo, aunque en el Nuevo vemos la manifestación más grande del amor de Dios en la Persona y obra del Señor Jesucristo (Jn. 3:16). A continuación presentamos sólo una muestra de textos acerca del amor en esta primera parte de la Biblia.

Génesis

En Génesis 18:24-32 Abraham intercedía a favor de Sodoma, apelando al amor divino hacia los justos. En el 26:24 Dios apareció a Isaac y prometió bendecirle “por amor de Abraham mi siervo”. Este fiel amor de Dios es la base de los pactos con Abraham y su descendencia.

Éxodo

    En Éxodo 18:8 Moisés relataba a su suegro Jetro las hazañas de Dios al sacar a los israelitas de Egipto, “por amor de Israel”. La liberación de la esclavitud en Egipto fue una muestra del amor divino hacia Israel. Luego en Éxodo 20:6 Jehová declara: “hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos”. Desde siempre el motivo correcto de la obediencia y la fidelidad a Dios es el amor, y los rebeldes y desobedientes están entre los que le aborrecen (v. 5). (véase Jn. 14:15). En Éxodo 21:5 el siervo hebreo no sale libre porque declara: “Yo amo a mi señor, a mi mujer y a mis hijos. No saldré libre”. Los que critican al Antiguo Testamento diciendo que no habla del amor harían bien en examinar sus corazones para ver si aman tanto a Dios como el siervo hebreo amaba a su señor. Hoy en día quieren usar el amor como pretexto para salir libre y hacer cada uno lo que le parece. Eso es amor propio, nada más.

Levítico

   Levítico 19:18 manda: “amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Algunos equivocadamente razonan que en esto hay un mandamiento a amarnos a nosotros mismos, pero esto es añadir a la Palabra, hacerla decir lo que no dice. Lo que dice es que amemos al prójimo (Mt. 19:19; Ro. 13:9). Ese amor debía verse en los hechos. (véase 1 Jn. 3:16-18). En el mismo capítulo de Levítico, el versículo 34 dice: “Como a un natural de vosotros tendréis al extranjero que more entre vosotros, y lo amarás como a ti mismo”. En vez de aprovecharse de los extranjeros y tenerlos por el ojo izquierdo, el pueblo de Dios debía amarlos.

Números

    El amor malo de Balaam sale en los capítulos 22-24, como explica 2 Pedro 2:15, “...el camino de Balaam hijo de Beor, el cual amó el premio de la maldad”. Una de las perversiones del amor es el amor al dinero, y no es cosa sólo del Antiguo Testamento (1 Ti. 6:10; 2 Ti. 3:2 “avaros” es literalmente “amadores de plata”). Se ve este tipo de amor mucho en la sociedad moderna, aun entre algunos profesado creyentes. William MacDonald comentó que en 1 Corintios 5:11 el avaro aparece en la lista con los fornicarios, idólatras y borrachos, pero que casi ninguna iglesia disciplina a los avaros como a los fornicarios, etc. Al contrario, ¡los hacen líderes en la iglesia!

Deuteronomio

    Significa “segunda ley”, porque en los llanos de Moab, al final de los cuarenta años en el desierto, Moisés repasó la historia de la nación y los mandamientos de Dios con los de la nueva generación antes de que entrasen en la tierra prometida. Muchos lo asocian sólo con los mandamientos de Dios, y por su énfasis en la obediencia deducen que es un libro legalista en el cual no hay amor. Esto es un error grande y típico entre muchos evangélicos que tristemente ignoran el valor del Antiguo Testamento y su enseñanza. Deuteronomio es el libro del Pentateuco donde más aparece el amor. No podemos mostrar aquí todos los textos, sino una muestra. Dios declara Su amor de los padres de Israel en Deuteronomio 4:37. En 5:10 Jehová declara: “que hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos”. En el 6:5 dice: “Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas”. Tan importante es que Cristo lo cita en Mateo 22:37. En Deuteronomio 7:7-8 Moisés declara que Dios no amó ni escogió a Israel por ser más que otros pueblos, “sino por cuanto Jehová os amó”, es decir, un amor motivado por el carácter de Dios, no por ellos. En el siguiente versículo afirma: “Conoce, pues, que Jehová tu Dios es Dios, Dios fiel, que guarda el pacto y la misericordia a los que le aman y guardan sus mandamientos, hasta mil generaciones”, vinculando nuevamente el amor y la obediencia. Y en el versículo 10 promete el castigo de los que no le aman, sino que le aborrecen, le odian. Son las únicas dos opciones: amor u odio. En el 7:13 promete amar y bendecir a los que guardan Sus mandamientos. Este amor especial es un amor recíproco (véase Jn. 14:21, 23).
    Deuteronomio 10:19 manda nuevamente el amor al extranjero. En el 11:1 y 22 otra vez relaciona el amor con la obediencia. En el 11:13 les llama a amar y servir a Jehová “con toda vuestra alma”. En el 13:3 el falso profeta es prueba permitida para ver si el pueblo realmente ama a Jehová o no. Deuteronomio 30:20 dice: “amando a Jehová tu Dios, atendiendo a su voz, y siguiéndole a él, porque él es vida para ti”. Hay amor en Dios, y Él quiere ver ese amor en Su pueblo. El que nos escogió quiere ser escogido por nosotros. En el 33:3 leemos: “aun amó a su pueblo”.

Así vemos que el tema del amor sale destacado y enfatizado por repetición en el Pentateuco. El amor de Dios es la causa, y Él busca como efecto el amor de Su pueblo. Cristo dijo que toda la Ley se resume en dos mandamientos: amar a Dios, y amar al prójimo. Pero hoy tenemos el mismo problema que hubo en aquel entonces. El ser humano no ama a Dios con todo y sobre todo, ni ama a su prójimo como a sí mismo. Por naturaleza cada uno se ama a sí mismo, y efectivamente es lo que la sociedad moderna enseña y estima: el amor propio (2 Ti. 3:2). No sucumbamos a la mentalidad de los postreros tiempos, sino que amemos a nuestro Dios, a nuestros hermanos, y a las almas perdidas que tanto necesitan el evangelio.

Carlos Tomás Knott

EN ESTO PENSAD -- ENERO 2011

2011-01-01T20:15:00.001+01:00

EL CLERO

Clero, según el diccionario, significa: “conjunto de todos los hombres que han recibido órdenes sagradas, mayores o menores, o pertenecen a una orden religiosa” (María Moliner). Esos hombres, debido a su ordenación por una iglesia, son calificados para llevar a cabo ciertos ministerios y funciones que los laicos no pueden, como por ejemplo bautizar, presidir y administrar la Santa Cena, predicar y enseñar con autoridad.
    Así que, ¿qué hay de malo en ese concepto? Hay profesionales en medicina y otras profesiones, y son licenciados para hacer cosas que el resto de nosotros no podemos hacer. ¿Hay algo equivocado en la práctica de reconocer una casta profesional dentro de la iglesia?
    Sí, el error es sencillamente que el clero es algo que las Sagradas Escrituras no nos enseñan, ni lo vemos practicado en ellas, sobre todo cuando se refiere al Nuevo Testamento y a la Iglesia del Señor Jesucristo. De hecho, la enseñanza del Nuevo Testamento se opone con vigor a la idea de hacer semejantes divisiones y distinciones en el pueblo de Dios. Alguien puede preguntar: “¿Y no ordenaron a ancianos en cada iglesia?” Sí, reconocieron ancianos en cada iglesia para proveer a la congregación de un pastoreo, pero ellos no tenían privilegios especiales como tiene el clero de hoy en día. No se requería de los ancianos que diesen toda la enseñanza, ni presidir ni administrar la Santa Cena, ni hacer ellos exclusivamente los bautismos. No existían entonces las clases de “clero” y “laico” que la gente de la cristiandad reconoce hoy en día. Las iglesias del Nuevo Testamento funcionaban a nivel de congregación, y hacían todas esas cosas aún antes de que se reconociesen ancianos en ellas.
    Las Sagradas Escrituras enfatizan el sacerdocio de cada creyente: “Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo” (1 P. 2:5). Por ejemplo, en la Cena del Señor, cuando varios hermanos se ponen de pie para alabar y adorar al Señor, ejercen así el sacerdocio universal de los hijos de Dios. Allí no preside ningún hombre, sino el Señor. El clero niega ese sacerdocio en la práctica, porque sólo los “ordenados” pueden dirigir los servicios, y si hubiera alguna excepción, sólo es con el permiso de los “ordenados”, porque si no...
    El ejercicio de los dones espirituales también se ve restringido por la presencia del clero. Aunque se permita un ejercicio pequeño en la escuela dominical o en algún estudio informal, principalmente el privilegio de hablar a toda la congregación está reservado para los del clero, esto es, los que han sido ordenados o licenciados especialmente por aquella iglesia. Muchos varones pasan sus vidas sentados en silencio en un banco en el local de reunión, habiendo entendido que hablar en público es algo reservado para el “pastor”. Pero la Biblia dice: “teniendo diferentes dones, según la gracia que nos es dada, si el de profecía, úsese conforme a la medida de la fe; o si de servicio, en servir; o el que enseña, en la enseñanza; el que exhorta, en la exhortación...” (Ro. 12:6-8a). Todos los creyentes están dotados de un don espiritual (1 Co. 12:7) para el provecho de la iglesia, y a cada uno se le debe extender la oportunidad para desarrollar y emplear su don, “para provecho”.
    El concepto del clero limita la autoridad y la libertad del Espíritu Santo para hablar al pueblo de Dios. Alguien puede tener un don muy destacado y tener mucho conocimiento en la Palabra de Dios, pero hay veces cuando el Espíritu Santo quiere hablar por medio de otros hermanos. En 1 Corintios 14:31 leemos: “Porque podéis profetizar todos uno por uno, para que todos aprendan, y todos sean exhortados”. El movimiento soberano del Espíritu Santo es enfrentado o desafiado por la imposición artificial del clero.
    El uso de títulos es algo muy común entre los del clero, pero es algo tajantemente prohibido por el Señor Jesucristo: “Pero vosotros no queráis que os llamen Rabí; porque uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos. Y no llaméis padre vuestro a nadie en la tierra; porque uno es vuestro Padre, el que está en los cielos. Ni seáis llamados maestros; porque uno es vuestro Maestro, el Cristo” (Mt. 23:8-10). Pero hoy en día el clero se aferra celosamente a sus títulos: “Padre”, “Reverendo”, “Doctor”, “Pastor”, “Maestro”, y los demás complican el problema dándoles otros calificativos como “eminencia”, “teólogo”, “el obrero”, “el siervo de Dios”, como si los demás no obraran o no sirvieran, y así por el estilo. Sin embargo, en la verdadera iglesia no hay título mejor que el título común de “hermano” o “hermana”.
    Entonces, una asamblea neotestamentaria debe renunciar al concepto de clero, y proclamar y practicar el sacerdocio de todos los creyentes. Semejante asamblea animará el desarrollo y la función de los dones espirituales, dando lugar así al Espíritu Santo para que Él se mueva entre Su pueblo. Habrá un rechazo del uso de títulos y calificativos especiales que elevan a algunos a un nivel más alto que sus hermanos, y de las instituciones como seminarios e institutos que promueven este sistema de castas religiosas. Hay que recordar las palabras del Señor: “El que es el mayor de vosotros, sea vuestro siervo” (Mt. 23:11). Haciendo estas cosas confesaremos que Jesucristo es el Señor.

Donald Norbie. de su libro, La Iglesia Primitiva, Editorial Berea

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¿DE QUÉ HABLAS

DESPUÉS DE LA REUNIÓN?

“Entonces, despedida la gente, entró Jesús en la casa; y acercándose a él sus discípulos, le dijeron: Explícanos la parábola de la cizaña del campo” (Mt. 13:36).Comenta Matthew Henry:
“Los que desean ser sabios en todo, deben serlo para discernir y aprovechar las oportunidades, especialmente para conversar con Cristo, a solas, en meditación privada y en oración. También es muy saludable cuando volvemos de la reunión solemne, conversar sobre lo que oímos en ella. Mediante tales conversaciones podemos ayudarnos unos a otros a entender, recordar y ser afectados por lo que oímos. Perdemos el beneficio de muchos sermones por las conversaciones livianas y sin provecho que vienen después”.

Traducido de su comentario en inglés, lamentablemente este párrafo no aparece en la versión en español

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¿RESPETAR A TODOS?

“Tener respeto a la persona del impío, para pervertir el derecho del justo, no es bueno” (Pr. 18:5).
Sobre este último texto William MacDonald comenta: “No sólo no es bueno, sino que es absolutamente malo favorecer a los malos. Y es igualmente malo negarles la justicia a los justos. La parcialidad no es la única perversión de justicia que debe evitarse. Considera lo que sigue: el soborno, los testigos falsos, la exclusión o rechazo deliberado de testigos con prejuicio o para afectar la decisión de un caso, la admisión de testimonio secreto (“confidencial”) contra el acusado, los veredictos predeterminados (tribunal injusto o desautorizado)...
Es una de tres veces en Proverbios que se nos advierte en contra de la parcialidad o el hacer acepción de personas. Las otras citas son 24:23-25 y 28:21”.
de su libro: Proverbs, A Devotional Commentary ("Proverbios, Un Comentario Devocional"), Gospel Folio Press, págs. 181-182

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EL SEÑOR JESÚS PROMETE:

"Y todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, lo haré,

para que el Padre sea glorificado en el Hijo.

Si algo pidiereis en mi nombre, yo lo haré".

Juan 14:13-14

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El Reino de Cristo y la Ley de Cristo

Jesucristo es el Señor, y nosotros somos Sus siervos (1 Co. 4:1). Cristo es el Gobernador y nosotros Sus súbditos (Jud. 4). Cristo es el Capitán y nosotros Sus soldados (2 Ti. 2:3-4; Ef. 6:10-17; 1 Ts. 5:8-9; 2 Co. 6:7)...
   El reino tiene una ley; en el reino del Hijo es la ley de Cristo (Gá. 6:2). Por lo tanto, creer es también obedecer...
   La incredulidad le es igual que la desobediencia (Ro. 10:3). La conversión a Él es un acto de obediencia y sujección (Hch. 26:19), y el mensaje del evangelio es un mandamiento a arrepentirse (Hch. 17:30)...
   El creyente no está de ninguna manera sin ley (1 Co. 9:21; Gá. 5:13), sino que ahora está bajo la ley de Cristo. Debe cumplir la ley de Cristo (Gá. 6:2) y andar en la obediencia de fe (Ro. 1:5; 15:18; 16:26). La gracia reinará con realeza sobre nosotros (Ro. 5:21).
   Esta ley del Nuevo Testamento es como vemos a continuación:

1. Su origen:        la ley de Cristo (Gá. 6:2).
2. Su naturaleza:   la ley de libertad (Stg. 1:25; 2:12).
3. Su contenido: la ley del amor (Ro. 13:8-12, Stg. 2:8; 1 Ti. 1:5; Gá. 6:2).
4. Su poder:       la ley del Espíritu (Ro. 8:2).
5. Su efecto:       la ley del Espíritu de vida (Ro. 8:2).
6. Su valor:       la ley perfecta (Stg. 1:25).
7. Su dignidad:   la ley real (Stg. 2:8).

Erich Sauer, The Triumph of the Crucified (“El Triunfo del Crucificado”), pág. 84

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¿Salvador o Juez?

“Dios es amor”. Dios nos ama a todos nosotros. Así Él mostró Su amor a un hombre un buen día de paseo junto a la orilla de un lago. Estaba paseando, cuando de repente dio un traspié y se cayó con toda su ropa y zapatos al agua fría. No sabía nadar, pero afortunadamente en aquel momento pasó uno que le vio caer y dio un salto, arriesgando su propia vida, y le salvó de una muerte segura. Cuando ambos habían vuelto a la tierra firme, el que había sido salvado dio las gracias a su salvador por lo que éste había hecho.
    Poco tiempo después el mismo hombre tenía que comparecer ante el tribunal de aquella misma ciudad por causa de cierto delito. El quedó sumamente asombrado al darse cuenta que el juez de la corte era el mismo salvador de su vida hace pocas semanas. Al hombre acusado esto le parecía muy bien, porque pensaba: “Ahora escaparé ciertamente con una reprensión o por lo menos con una condena condicional, pues el juez me quiere bien”.
    En el curso del examen el juez reconoció al hombre que había caido en el lago. Mientras prosiguió el interrogatorio el juez se dio cuenta de que aquel hombre era realmente culpable de un delito grave y le condenó a la pena prevista por la ley. Esto naturalmente fue una desilusión para el hombre condenado, y al salir de la corte dijo al juez: “Hace poco tiempo usted me ha salvado la vida; ¿cómo es posible que usted ahora me condene?” El juez respondió: “Entonces yo era verdaderamente su salvador, pero ahora soy su juez. Un juez justo tiene la obligación de aplicar la ley”.
    Muchas personas creen que Dios pasará por alto lo malo en sus vidas, ya que es un Dios de amor. Tal pensamiento es sumamente peligroso, pues deja de lado la justicia y la santidad de Dios. Querido lector, lea en su Biblia lo que Dios dice en Romanos capítulo 3.
    Jesucristo ahora es el Salvador de todos los que le aceptan como su Salvador personal.“Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios” (1 P. 3:18), esto fue para extendernos Su mano salvadora a nosotros. “He aquí ahora el tiempo aceptable; he aquí ahora el día de salvación” (2 Co. 6:2).
    Pero si alguien no quiere ahora asir su mano extendida, entonces el tal muy pronto tendrá que comparecer delante de Él sin tener Su mano salvadora extendida. Entonces Cristo ya no será su Salvador, sino que será su Juez. La Escritura dice que Dios “ha establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel varón a quien designó, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos” (Hch. 17:31).Ya no servirá de nada referirse al amor de Dios.
    Sin embargo, todavía tenemos el tiempo de la gracia. Todavía usted puede aceptar la invitación de Jesucristo: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar”(Mt. 11:28). De cierto Él dijo: “El que oye mi palabra, y cree al que me envió, tiene vida eterna; y no vendrá a condenación, mas ha pasado de muerte a vida” (Jn. 5:24).“En ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos”(Hch. 4:12).

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Cosas que Faltan
en la Iglesia Neotestamentaria

Randy Amos

En el Antiguo Testamento Dios dio instrucciones explícitas a Israel referentes a la adoración y el servicio en Su casa, el tabernáculo o templo. Muchas de estas instrucciones intencionadamente faltan en las epístolas a la iglesia de Dios en Cristo. ¿Por qué?

Falta: un altar físico para sacrificios. Detalles específicos fueron dados a Israel acerca de las medidas, el color y la estructura del altar (Éx. 27).
Jesucristo es Nuestro Altar. No hay detalles acerca del altar en el Nuevo Testamento porque ya “no hay más ofrenda por el pecado”. El Señor Jesús ha “ofrecido una vez para siempre un solo sacrificio por los pecados”. Los altares físicos quedan obsoletos, pues “tenemos un altar” – que es la muerte única y perfecta del Hijo de Dios mismo (He. 10:12, 18; 13:10). La fe se agarra al sacrificio terminado de Cristo Jesús.

    Falta: un hombre en la tierra que ejerza sumo sacerdocio sobre el pueblo de Dios. Este hombre era el representante principal del pueblo de Dios en el Antiguo Testamento. Cuando moría, otro tomaba su lugar (Éx. 28, Lev. 16, Núm. 20:28).
   Cristo es Nuestro Sacerdote por Su Resurrección. Ahora los creyentes no están bajo una autoridad visible, terrenal, representativa (sumo sacerdote). Pero tenemos “un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios” – y Él nunca muere. La fe se agarra del Cristo invisible y celestial, y encuentra su todo en Su intercesión viva y perpetua.
    Falta: una división sacerdotal seleccionada para presidir y servir en la casa de Dios, y con vestimentas y títulos distinguíendoles del resto de la gente (los “laicos”). Fueron dadas instrucciones muy específicas y solamente a la tribu de Leví (Aarón y sus hijos) en Éxodo 28 y 29.
   La Sangre de Cristo Iguala a Todos los Creyentes. Ahora no existe semejante división en el pueblo de Dios porque la sangre de Cristo ha consagrado a todos los creyentes para ser sacerdotes (Ap. 1:5, 1 P. 2:5, 9). El laico queda obsoleto. Así es que en el Nuevo Testamento faltan instrucciones acerca de la vestimenta especial para el clero y títulos para los hombres son prohibidos por el Señor porque todos somos hermanos (Mt. 23:8). Todos los títulos como Señor, Rabí y Maestro (Profesor o Pastor) son para el Cristo resucitado y glorificado. Sólo Dios tiene el título de Padre (Mt. 23:9). La fe se agarra del poder de la sangre y la gloria del Cristo resucitado.

    Faltan: áreas limitadas para el servicio del pueblo Dios. Las áreas de servicio sagrado, el lugar santo y el lugar santísimo estaban obstruídos por una puerta y un velo. En Israel sólo los sacerdotes (varones) podían comer el pan especial en el santuario (Lev. 6:16-18). Y solamente el sumo sacerdote tenía acceso al lugar santísimo el día de expiación – Moisés al principio. Allí Moisés recibía mandamientos (revelación) de Dios. Entonces comunicaba a la gente común esa instrucción recibida de Dios en el lugar santísimo. Así es como ellos obtenían la Palabra de Dios (Lev. 16 / Éx. 25:22, 30:6, 36 / Núm. 7:89 - 8:2, 17:10).
   La Sangre de Cristo Satisface a Dios y nos da Acceso Perfecto. Ahora se les dice a los “hermanos” (no sólo a Moisés o al sumo sacerdote) que tengan confianza o libertad para entrar al santísimo por la sangre de Jesús. (Para acceder al lugar santísimo hacía falta entrar primero al lugar santo). El Nuevo Testamento enseña que ahora todos los creyentes pueden participar del pan y el vino en la Cena del Señor, incluso las mujeres (1 Co. 10:16-17 / 11:23-29). ¡Menuda nueva libertad y privilegio – y todo por la gracia de nuestro Señor Jesús! (2 Co. 8:9).
   Ya no estamos limitados a un hombre especial que tiene acceso exclusivo a la revelación de la Palabra de Dios para que podamos oír de Dios, sino que todos podemos entrar a la presencia de Dios y recibir la revelación de Su Palabra a través de Su Espíritu (1 Co. 2:9-16), y luego usarla para edificarnos los unos a los otros. Mientras que los dones de expresión varían, el derecho de acceso no. La fe se agarra del hecho que el velo ha sido rasgado, y entra, no con confianza en sí mismo o en sus estudios, sino en Su preciosa sangre.

   Falta: un equipo de alabanza para inducir la adoración (también conocido como un coro o conjunto de músicos y cantantes). Instrucciones especiales fueron dadas acerca de la separación de cantantes y músicos diestros para cantar alabanzas mientras que la gente común escuchaba y luego se inclinaba en adoración (1 Cr. 25:1-7; 2 Cr. 29: 25-30).
   El Espíritu de Cristo nos Hace Hijos Adultos. Las instrucciones del Señor viviente a Su iglesia ni siquiera hacen alusión a esto. Por ahora todos los creyentes tienen Su Espíritu vivo en ellos y son vistos así como hijos adultos en contraste con niños (Gá. 4:1-7). Ahora todos pueden cantar en la plenitud del Espíritu y hacer melodía en sus corazones para el Señor (Ef. 5:18-20). La fe se llena del Espíritu de Cristo y el resultado sobrenatural será enteramente cantos entre nosotros.

Sí, ahora estamos muertos a lo viejo, y nuestra “vida está escondida con Cristo en Dios” (Col. 2 / 3:1-4). No retrasemos el reloj para volver a las cosas elementales usadas en el Antiguo Testamento – como un universitario de 21 años que quiere que le regalen un sonajero de bebé (Gá. 4:9). No volvamos a coser el velo rasgado por amor a la belleza profesional. No perdamos en el nombre de la “libertad” (equivocadamente usada para decir que somos libres para hacer lo que nos parezca) nuestra libertad en Cristo comprada a precio de sangre. La iglesia neotestamentaria así como fue diseñada por Dios en Cristo es la cosa más libre que hay entre el hombre y su Dios santo.
Anímate a seguir en “el camino nuevo y vivo”. Ve por la fe en el celestial Señor Jesucristo; crucificado, resucitado y ascendido, y quien también vive ahora en nosotros por Su Santo Espíritu. Esto es el evangelio. Y el evangelio de Cristo es lo que la iglesia neotestamentaria debe ilustrar en su función. “¡Cristo es todo!”

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    Ni sangre hay ni altar, cesó la ofrenda ya;
    No suben llama ni humo hoy, ni más cordero habrá.
    ¡Empero he aquí! La sangre de Jesús,
    Que quita la maldad y al hombre da salud.

    Con gratitud Señor, la sangre veo brotar,
    Que dio la paz al pecador, triunfando en su lugar.
    Gran triunfo sobre el reino de Satán,
    Ni queda un enemigo, ni otra lucha habrá.

    Con gratitud Señor, Tu gracia acepto yo,
    Que sobrepuja nuestro mal, del Padre es este amor;
    Amor del Hijo eterno que murió,
    Y amor del Santo Espíritu del Trino Dios.

    Con gratitud Señor, acójome a trabar,
    De la esperanza que nos das, cual ancla firme está,
    Del velo adentro adonde el Precursor,
    Entró, y hoy vive por nosotros ante Dios.
                          — Horatius Bonar (1808-1889)